Moxibustion is an ancient therapy, an integral part of Traditional Chinese Medicine (TCM), that uses the heat generated by burning mugwort (Artemisia argyi, àicǎo in Chinese), commonly known as moxa, to warm and stimulate specific points on the body, primarily those used in acupuncture.
This practice is based on the principle that heat and thermal stimulation can restore the proper flow of Qi (vital energy) and Blood along the meridians, the energy channels that circulate throughout the body.
image created with canva.com
According to TCM, illness and pain are often caused by stagnation or blockage of Qi and Blood, often associated with excess Cold or Dampness in the body. Moxibustion, with its penetrating heat, works to dispel Cold and Dampness, tonify Qi, and promote blood circulation. The heat of moxa stimulates acupuncture points similarly to needles, but with a more focused action on warming and mobilizing energy.
The aromatic smoke and heat of moxa also have a beneficial effect on the nervous system, inducing a sense of calm and well-being. Modern research suggests that the heat of moxibustion stimulates thermal receptors in the skin, which in turn activate neuroendocrine and immune responses, such as the release of endorphins, which help reduce pain. Furthermore, the heat increases local blood flow, improving the delivery of oxygen and nutrients to tissues and accelerating the removal of toxins.
image created with canva.com
There are various techniques for applying moxibustion, depending on the patient's condition and the area being treated.
Direct moxibustion: A small amount of cone-shaped moxa is placed directly on the skin and burned. This technique can be direct with scarring, where the cone burns completely, leaving a small scar, or direct without scarring, where the cone is removed before burning completely. The latter is more common and less painful.
Indirect moxibustion: The most common and safest technique. Moxa is used in various ways to avoid direct contact with the skin.
image created with canva.com
Moxa cigar: A compact cylinder of pressed mugwort, similar to a cigar. The lit end is held 2–3 cm from the skin above the acupuncture point, moving it in circular or "pitching" (up and down) motions. This is the most common and versatile method.
Needle moxa: A small ball or cube-shaped piece of moxa is threaded onto the top of the acupuncture needle. Once lit, the heat radiates along the needle to the acupuncture point, combining the benefits of acupuncture and moxibustion.
Interposition moxa: A moxa cone is placed on a slice of fresh ginger, garlic, or salt, which is then placed on the skin. These materials not only protect the skin, but also add their therapeutic properties, such as ginger's warming properties and garlic's ability to dispel cold.
image created with canva.com
Moxibustion is particularly effective in treating chronic conditions associated with cold and Yang deficiency, such as joint pain (arthritis), back pain, digestive disorders, chronic fatigue, and some forms of female infertility. It is also known for its effectiveness in turning fetuses in the breech position. However, it is not recommended for conditions of excessive heat (high fever, acute inflammation) or in sensitive areas such as the face, near large blood vessels, or near open wounds.
In summary.
Moxibustion is a centuries-old therapeutic practice that, through the power of heat and the properties of mugwort, offers a non-invasive approach to rebalance the body's energy and promote healing. It is often used in combination with acupuncture and other TCM therapies to maximize benefits.
La moxibustione è una terapia antica, parte integrante della medicina tradizionale cinese (MTC), che sfrutta il calore generato dalla combustione dell'artemisia (Artemisia argyi, in cinese àicǎo), comunemente nota come moxa, per riscaldare e stimolare specifici punti del corpo, principalmente quelli utilizzati in agopuntura.
Questa pratica si basa sul principio che il calore e la stimolazione termica possono ripristinare il corretto flusso di Qi (energia vitale) e Sangue lungo i meridiani, i canali energetici che attraversano il corpo.
image created with canva.com
Secondo la MTC, la malattia e il dolore sono spesso causati da una stasi o da un blocco del Qi e del Sangue, spesso associati a un eccesso di Freddo o Umidità nel corpo. La moxibustione, con il suo calore penetrante, agisce per dissipare il Freddo e l'Umidità, tonificare il Qi e favorire la circolazione del Sangue.
Il calore della moxa stimola i punti di agopuntura in modo simile agli aghi, ma con un'azione più focalizzata sul riscaldamento e sulla mobilizzazione dell'energia.
Il fumo aromatico e il calore della moxa hanno anche un effetto benefico sul sistema nervoso, inducendo un senso di calma e benessere.
La ricerca moderna suggerisce che il calore della moxibustione stimola i recettori termici cutanei, che a loro volta attivano risposte neuroendocrine e immunitarie, come il rilascio di endorfine, che aiutano a ridurre il dolore. Inoltre, il calore aumenta il flusso sanguigno locale, migliorando l'apporto di ossigeno e nutrienti ai tessuti e accelerando la rimozione delle tossine.
image created with canva.com
Esistono diverse tecniche per applicare la moxibustione, a seconda della condizione del paziente e del punto da trattare.
Moxibustione diretta: una piccola quantità di moxa a forma di cono viene posizionata direttamente sulla pelle e bruciata. Questa tecnica può essere diretta con cicatrice, dove il cono brucia completamente lasciando una piccola cicatrice, o diretta senza cicatrice, dove il cono viene rimosso prima di bruciare completamente. Quest'ultima è più comune e meno dolorosa.
Moxibustione indiretta: la tecnica più diffusa e sicura. La moxa viene utilizzata in vari modi per evitare il contatto diretto con la pelle
image created with canva.com
Sigaro di moxa: un cilindro compatto di artemisia pressata, simile a un sigaro. L'estremità accesa viene tenuta a una distanza di 2-3 cm dalla pelle sopra il punto di agopuntura, muovendola con movimenti circolari o "a beccheggio" (su e giù). È il metodo più comune e versatile.
Moxa su ago: un piccolo pezzo di moxa a forma di sfera o cubo viene infilato sulla parte superiore dell'ago di agopuntura. Una volta acceso, il calore si irradia lungo l'ago fino al punto di agopuntura, combinando i benefici dell'agopuntura e della moxibustione.
Moxa con interposizione: un cono di moxa viene posizionato su una fetta di zenzero fresco, aglio o sale, che a sua volta è posta sulla pelle. Questi materiali non solo proteggono la pelle, ma aggiungono anche le loro proprietà terapeutiche, come la capacità dello zenzero di riscaldare e quella dell'aglio di disperdere il Freddo.
image created with canva.com
La moxibustione è particolarmente efficace nel trattamento di condizioni croniche associate al Freddo e alla carenza di Yang, come il dolore articolare (artrite), il mal di schiena, i disturbi digestivi, la stanchezza cronica e alcune forme di sterilità femminile. È nota anche per la sua efficacia nel girare i feti in posizione podalica.
Non è, invece, consigliata per condizioni di calore eccessivo (febbre alta, infiammazioni acute) e in aree sensibili come il viso, vicino a grandi vasi sanguigni o in prossimità di ferite aperte.
In sintesi, la moxibustione è una pratica terapeutica millenaria che, attraverso il potere del calore e delle proprietà dell'artemisia, offre un approccio non invasivo per riequilibrare l'energia del corpo e promuovere la guarigione. È spesso utilizzata in combinazione con l'agopuntura e altre terapie della MTC per massimizzare i benefici.
Sources - Fonti :
https://it.wikipedia.org/wiki/Moxibustione
https://www.my-personaltrainer.it/salute/a-cosa-serve-la-moxibustione-o-moxa.html
