No Future Glitch
After three hours at that nightclub, I didn’t know if I was letting off steam or if it was just another glitchy nightmare that was consuming me until I died. I wondered if I was seeing everyone like that because of the alcohol or if it was simply a fleeting dream in one of the city’s skyscrapers.
Either way, I tried to escape as fast as I could. Everyone was in my way; I pushed them aside and felt like I was running out of air as the DJ played a track even more frantic than the last.
I remember going down some LED stairs that seemed endless. It was completely unexpected when, as the steps ended, I realized I’d reached a floor where the same party was still going on. I felt as cold as the night itself.
I stood there for a while as the monsters rubbed against one another, dancing amid the play of light and shadow that seemed to be moving in slow motion.
I couldn’t snap out of my own trance. Only a surprise managed to do it.
“Dude, we finally found you!” Marcel shouted.
“You’re really enjoying this, aren’t you?” Logan playfully nudged me several times.
“Guys, we weren’t supposed to come to this party,” I replied, feeling as distressed as I was sad.
“Yeah, but somehow you ended up coming out without us,” Logan shrugged.
“What?” I asked immediately.
“Looks like someone called you and you rushed off to get dressed,” Marcel explained, before starting to chart an escape route.
We could barely walk. The guys were dancing their way through the crowd, and I had no choice but to follow them. The way I was moving, it felt like I was getting electric shocks in my shoulders, knees, and butt.
What a long night—and my smartwatch only said 11:30. My skinny body couldn’t take it anymore. Between all the stairs and sweaty people, it felt like I’d run a marathon. Marcel and Logan were ahead of me, but they looked exhausted too.
You might think that, since we were in a skyscraper, we should have taken the elevator, but with so many people around, we never figured out where it was.
“You’re almost there,” I heard an unfamiliar voice say in my head.
I stopped and looked around, searching for the girl who had said that to me. None of them seemed to be looking at me.
No matter how hard I tried, the guys had left me far behind. I felt like I was dancing through mud, and the next second, someone grabbed me by the neck.
“Where are you going, handsome?” the same voice as before whispered to me, but with more seduction.
My heart nearly leaped out of my chest, and my brain seemed to jump out of my skull. That moment was very stressful. Not just because of the surprise in the voice, but because it wasn’t a woman—it was a cyborg.
“Who are you? I didn’t order a Tesla cyborg for delivery,” I retorted loudly, jokingly.
“Your very own owner, your eternal love,” she said, wrapping her icy arms around my neck.
“My only love is music,” I told her, shaking off her plastic limbs.
“And that’s why this new date is here—to dance all night, Viroy,” she smiled at me before placing her hands on the back of my neck and letting me feel something solid being inserted there.
Once again, I was paralyzed. That cyborg knew my name. The terror of that nightmare surpassed anything I’d experienced before, and the world around me suddenly went dark.
When I opened my eyes again, I was lying upright, restrained by fluorescent blue wires that seemed to flicker every few seconds. I tried to free myself, but the wires multiplied and grew stronger.
“It’s useless, my dear Viroy. You’re mine, and you need to be reconfigured,” the cyborg from the party said defiantly as she stood before me.
“What kind of madness is this?” I roared.
“Look, you and all these young people belong to me. You’re about to experience the most perfect love alongside me. No more rebellion outside of here,” she laughed wickedly.
Indeed, I wasn’t the only one tied up. In that spacious room, there were at least a dozen other boys who, like me, were bound in exactly the same way. Each one more confused than the next one.
“The time has come,” the cyborg bellowed, raising her arms high.
In the center of the ceiling, what looked like a giant circular energy generator lit up. Everything in the room began to shake and then pixelate. The nightmare worsened as I watched my hands and arms turn into numbers and letters. I started crying the moment I realized what was happening.
It was simply the end for me. But then I heard them again: it was Marcel and Logan rushing toward the cyborg. The generator stopped abruptly. I don’t know how they’d gotten there, but I smiled knowing I had such good friends.
“Hurry, Logan, shut down every digital tomb,” Marcel shouted, fighting the cyborg.
“You can’t take her on alone,” Logan replied.
Then Marcel kicked Logan to get him to free me. The short but agile boy leaped and quickly darted past me. He pressed a button, and everything that was holding me back vanished.
That’s how we freed the rest, and each person we freed either helped someone else or threw themselves at the cyborg to immobilize her.
“This thing doesn’t seem to shut down no matter what, Viroy,” lamented Marcel, who was a robotics engineer.
“We’ll have to crush it,” suggested one of the freed prisoners.
“It’ll come back to life!” Marcel objected.
“Then what? It’ll chase us if we don’t do something,” I said, more desperate than ever.
“Viroy, you have to short-circuit it,” Logan nudged me, just like before.
At first I didn’t understand what he meant, but Marcel seemed to get the idea and turned the cyborg’s body face-up.
“Viroy, you have to kiss her. That way she’ll sleep forever,” Marcel asked me, still holding her.
So I went for it, and—stretching my lips with some disgust—I gave the dying cyborg a little peck.
Her expression of horror was accompanied by several multicolored flashes before her face disappeared completely.
“Ah, so that’s what this was all about,” one of the freed men said, scratching his head.
“What?” I asked, not knowing how I’d ended up being a hero.
“I remembered that a few years ago, the Rockitzon company created some female cyborgs to boost the birth rate,” Logan explained.
“And what’s that got to do with it?”
“Well, for each one, they designed several compatible male cyborgs. However, they realized that even the slightest energy released through interaction caused the female cyborg to overload and stop working,” Marcel remarked, now standing.
“And were all of us the reason for their existence? Is that why he gathered us here?” I asked, still trying to understand.
“Possibly,” Marcel nodded.
“Man, we never thought you were a cyborg,” Logan slapped me on the back, laughing heartily.
I never thought that either.
“Well, now let’s get out of this skyscraper’s basement and all go home. Barbecue’s on me,” Marcel said cheerfully.
I had failed to achieve many goals in my life, and I felt bad about it. But that one time—just that one time—I was proud of having failed because I broke free from society and carved out my own destiny.
Escapando del destino
Algunos pensarían que los monstruos de la noche lucen como seres horribles, pero en cambio vestían camisas de seda y vestidos de lentejas variopintos. El afán de superar al otro y quedarse con la presa más apetitosa era también parte del juego.
Después de tres horas en esa disco, no sabía si me desahogaba o era otra pesadilla con glitches, que me consumía hasta morir. Si veía a todos así por el alcohol o simplemente era un sueño efímero en un rascacielos de la ciudad.
De cualquier modo, intenté escapar tan rápido como pude. Me estorbaban todos, los empujaba y sentía que el aire se me acababa mientras el dj reproducía un track más frenético que el anterior.
Recuerdo que bajé por unas escaleras LED que parecían infinitas. Fue de improviso cuando al terminarse los escalones, me di cuenta que llegué a un piso donde seguía la misma fiesta. Quedé frío como la noche misma.
Así estuve un rato mientras los monstruos se frotaban unos con otros danzando entre claroscuros que parecían ir en cámara lenta.
De mi propio trance no pude salir. Sólo una sorpresa lo consiguió.
“Compa, al fin dimos contigo!” gritó Marcel.
“Te lo estás disfrutando, ¿no?” me codeó jocoso Logan varias veces.
“Chicos, se suponía que no vendríamos a esta fiesta,” les contesté tan angustiado como triste.
“Si, pero de alguna manera tú saliste son nosotros,” se encogió de hombros Logan.
“¿Qué?” cuestioné enseguida,
“Parece que alguien te llamó y tú saliste disparado a vestirte,” aclaró Marcel, antes de empezar a marcar una ruta de escape.
Apenas podíamos caminar. Los chicos bailaban para pasar entre la gente, y no me quedó de otra que seguirlos. Para cómo me movía parecía que me daban corrientazos en los hombros, rodillas y en el culo.
Qué noche larga, y mi smartwatch tan sólo marcaba las 11:30. Mi cuerpo delgado ya no podía más. Entre tantos escalones y gente sudada, parecía que había corrido un maratón. Marcel y Logan iban más adelante, pero también se veían agotados.
Ustedes pensaran que, para estar en un rascacielos, debíamos tomar el ascensor, pero de tanta gente, nunca supimos dónde estaba.
“Ya estás cerca, “escuché una desconocida voz en mi cabeza.
Me detuve y miré alrededor buscando a la chica que me había dicho eso. Ninguna parecía estar mirándome.
Por más que me esforzara, los muchachos me dejaron muy detrás. Sentía que bailaba entre lodo, y al siguiente segundo, alguien me tomaba por el cuello.
“Adónde vas tan guapo?” me susurró la misma voz de antes, pero con más seducción.
Mi corazón casi se salió del pecho y mi cerebro pareció brincar del cráneo. Aquel momento fue muy estresante. No sólo por la sorpresiva voz, sino porque se trataba no de una mujer, pero de una cyborg.
“Quién eres? No pedía delivery de ningún cyborg Tesla,” repliqué fuerte en tono de broma.
“Tu misma dueña, tu amor eterno,” me rodeó el cuello con sus helados brazos.
“Mi único amor es la música,” le dije sacudiéndome sus plásticas extremidades.
“Y por eso esta nueva cita ha sido aquí, para bailar toda la noche, Viroy,” me sonrió antes de colocar sus manos en mi nuca y sentir algo sólido se insertaba allí.
De nuevo había quedado paralizado. Esa cyborg sabía mi nombre. Los niveles de terror de esa pesadilla trascendieron todo lo anterior, y el mundo a mi alrededor se apagó de repente.
Cuando volví a abrir los ojos, yacía acostado verticalmente, sujetado con cables azules fluorescentes que parecían titilar cada pocos segundos. Busqué liberarme, pero los cables se multiplicaban y se hacía más fuertes.
“Es inútil, Viroy querido. Eres mío, y necesitas ser reconfigurado,” se paró frente a mí la cyborg de la fiesta desafiante.
“¿Qué locura es todo esto?” bramí.
“Mira, tú y todos estos jóvenes son míos. Apunto de vivir el amor más perfecto junto a mí. Nada de rebeldías fuera de aquí,” rio perversamente ella.
En efecto, no sólo estaba yo atado. En aquel amplio cuarto, había al menos una docena de chicos que, como yo, estaban presos en idéntica forma. Uno más confundido que el otro.
“Ha llegado el momento,” vociferó la cyborg, alzando sus brazos hacia arriba.
En medio del techo del lugar se encendió entonces lo que parecía una generados circular gigante de energía. Todo lo que yacía allí comenzó a temblar y luego a pixelearse. La pesadilla empeoró al ver que mis manos y brazos se convertían en números y letras. Comencé a llorar en cuanto me percaté.
Era simplemente mi fin. Pero de nuevo los escuché: eran Marcel y Logan abalanzándose sobre la cyborg. El generador se detuvo abruptamente. No sé cómo habían llegado al lugar, mas sonreí al saber que tenía tan buenos amigos.
“Rápido, Logan, apaga cada tumba digital,” gritaba Marcel, combatiendo contra la cyborg.
“No podrás contra ella tú solo,” respondió Logan.
Entonces Marcel le dio una patada a logan para que me liberara. El muchacho de baja estatura, pero hábil, dio un brinco y pasó rápidamente a mi lado. Él apretó algo y todo lo que me detenía, desapareció.
Así fuimos liberando al resto, y cada uno que liberábamos ayudaba a otro o se lanzaba encima de la cyborg para inmovilizarla.
“Esta cosa no parece apagarse con nada, Viroy,” lamentaba Marcel, que era ingeniero en robótica.
“Habrá que aplastarla,” sugirió uno de los liberados.
“Revivirá!” contradijo Marcel.
“Entonces qué?” Nos perseguirá si no hacemos algo,” me desesperé más que nunca.
“Viroy, tiene que hacer cortocircuito,” me codeo como antes Logan.
En un principio no entendí a qué se refería él, pero Marcel pareció captar la idea y colocó el cuerpo de la cyborg bocarriba.
“Viroy, tienes que besarla. Así dormirá para siempre,” me pidió Marcel, aún sujetándola.
Me lancé entonces, y estirando mis labios con cierta repugnancia le di un piquito a la moribunda cyborg.
A su expresión de espanto la acompañó varios destellos multicolor antes de que su rostro desapareciera por completo.
“Ah, con que de esto se trataba,” se rascó la cabeza uno de los liberados.
“Qué cosa?” pregunté no sabiendo cómo había terminado siendo héroe.
“Me acordé que hace unos años la empresa Rockitzon creó unos ciborgs femeninos para aumentar la tasa de natalidad,” explicó Logan.
“Y qué hay con eso?”
“Qué por cada una, diseñaron carios cyborgs masculinos compatibles. Sin embargo, se dieron cuenta que la mínima energía liberada por interacción hacía que la cyborg se sobrecargara y no funcionara más,” comentó Marcel ya de pie.
“Y todos nosotros éramos la razón de su existencia?” Por eso nos reunió aquí?” pregunté aún tratando de entender.
“Posiblemente,” asintió Marcel.
“Amigo, nunca pensamos fueses un cyborg,” me dio un espaldarazo Logan, al tiempo que se reía a carcajadas.
Yo tampoco lo pensé jamás.
“Bueno, ahora salgamos del sótano de este rascacielos y volvamos a casa todos. Yo invito una parrillada,” animó Marcel.
En mi vida había fallado muchos objetivos y me sentía mal. Pero por esa vez, sólo esa vez, me enorgullecí de haber fracasado porque me liberé de la sociedad y me gané mi propio destino.