《海上花》電影劇照
最近看了侯孝賢執導的《海上花》20週年數位修復版。其實我沒看過這部電影。即使是原著小說，我也是去年才讀到的。老實說，要將絲絲入扣的《海上花列傳》拍成電影，還原清末時期，上海十里洋場的青樓盛況。太難了。所以，電影只是聚焦王蓮生和沈小紅的一段，也是可以理解的。
《海上花列傳》作者韓子雲曾說：「曹雪芹撰石頭記，皆操京語，我書安見不可以操吳語？」就這樣，《海上花列傳》就成為唯一全吳語的方言文學。我很欣賞電影堅持沿用蘇州話對白的拍攝手法。因為讀《紅樓夢》，我也會時時在想：啊，到底他們是在說什麼語言呢？讀到某些用字語氣腔韻。雖然明知應該是官話，但我還是覺得有點像廣東話的。
張愛玲翻譯的《海上花》。圖書館一直找不著，就連書店也只有上集。直至去年，張愛玲百歲誕辰推出紀念版，我這才終於集齊《海上花開》《海上花落》全套兩冊。張愛玲將《海上花列傳》的吳語對白，轉換成地道晚清官話。可如她所說：「（吳語）這種輕靈痛快的口齒，無論翻譯成哪一種方言，都不能不失掉原來的神氣。」
我沒聽過吳語。所以，能夠從電影感受《海上花列傳》的年代實在很有趣。雖然當時上海話尚未形成。可電影中的對話，聽感真的很像上海話。大概是因為我的夫家是上海人吧，我對上海話其實並不陌生。而吳語的說話語氣，感覺真的有點熟悉，很親切。然而，電影中的王蓮生和沈小紅會說廣東話也未免太弔詭了。看過某些報導，據說這是導演故意把梁朝偉飾演的王蓮生改為廣東人。關於官話、吳語、廣東話，胡適在《海上花列傳》的序寫道：
中國各地的方言之中，有三種方言已產生了不少的文學。第一是北京話，第二是蘇州話（吳語），第三是廣州話（粵語）。京話產生的文學最多，傳播也最遠....但如今海內各海外能說廣東話的人雖然不少，粵語文學究竟離普通話太遠，他的影響究竟還很少。介於京語文學與粵語文學之間的，有吳語的文學。
方言文學的精髓，大概呈現當代社會最真實的日常。感覺就像坐在長三書寓裡，偷聽王蓮生和沈小紅之間的悄悄話。但是，可能是我的藝術成分太低了，電影版給我的感覺還是有點造作，帶著表演的況味。我完全感受不到小說中，那份市井的真實感和長三書寓的獨特味道。雖然電影製作很認真，戲服也很漂亮。據說光線還用上油燈，務求讓絲綢服飾折射出油畫般的質感，呈現「華麗寫實」的畫面。然而，看畢電影，倒讓我聯想到胡適描寫《儒林外史》的這一段：
《海上花》的結構實在遠勝於《儒林外史》可以說是脫化，而不可說是模仿。《儒林外史》是一段一段的記載，沒有一個鳥瞰的佈局...《儒林外史》每一個大段落都可以截作一個短篇故事，自成一個片段，與前文後文沒有必然的關係。所以《儒林外史》裡並沒有什麼「穿插」與「藏閃」的筆法。《海上花》便不同了。作者大概先有一個全局在腦中，所以能從容佈置，把幾個小故事都折疊在一塊，東穿一段，西插一段，或藏或露，指揮自如。所以我們可以說，在結構的方面，《海上花》遠勝於《儒林外史》；《儒林外史》只是一串短故事，沒有什麼組織；《海上花》也只是一串短故事，卻有一個綜合的組織。