Hola a todos, esta es la primera vez que escribo en esta comunidad. Espero que les guste este pequeño cuento de terror.

Cuando llegó a la nueva casa, el niño de ocho años estaba molesto e inquieto. El viaje en auto había sido muy largo, unido al hecho de que no quería dejar su hogar ni a sus amigos, el humor le estalló varias veces. Concluyó que odiaba a sus padres por haberlo obligado a ello. No dejó de patear el asiento de su madre e incluso les gritó insultos a sus progenitores durante todo el camino. No obstante, lo único que consiguió con el monumental berrinche fue que le impusieran un castigo.

El niño se bajó del auto, derrotado y tratando de asimilar su nueva realidad. Tenía aún surcos de lágrimas en la cara cuando miró hacia arriba. “Horrible casa”, pensó, más que desanimado, furioso. Era una estructura de ladrillo vieja y descolorida, pero acorde al presupuesto de sus jóvenes padres.

—Vamos, Lucas, ya harás nuevos amigos —trató de consolarlo su madre, una mujer pequeña y de aspecto cansado.

El aludido la ignoró y corrió hacia el jardín. La maleza lo infectaba por completo y era tan alta como él en algunos sitios. Un naranjo con espinas crecía rebelde en un rincón inaccesible. El niño lo observó y largó un suspiro. Tendría que esperar que papá cortara el pasto para poder jugar allí. ¡Qué porquería! Pensó. Dio media vuelta y rodeó la casa hasta encontrar una puerta que daba a la cocina. Allí halló a su mamá.

—¿Explorando? —comentó ella, mientras desembalaba unas cajas.

—Aburrido —dijo su hijo y siguió caminando, sin detenerse.

Recorrió sucios pasillos y cuartos vacíos sin encontrar nada que le llamara la atención o que distrajera un poco su pensamiento. ¡Quería salir a jugar con sus amigos! Pero estos estaban lejos. En ese vecindario se encontraba solo y atrapado. No había nada que le impulsara a salir ni tampoco a quedarse dentro de la casa. ¡Odio esta casa! Pensó. Volvía a la cocina cuando se topó con una puerta entreabierta que daba a la escalerita que bajaba al sótano. Estaba con la mano en el pomo de la puerta, cuando su madre lo detuvo con una orden.

—No bajes por ahí, Lucas, podrías caerte. La anterior dueña me avisó que tiene los escalones rotos. Papá se tendrá que hacer cargo de ellos. Supongo que tienen la lavadora abajo. ¡Qué fastidio! Me gustaba más la otra casa —dijo, mientras sus pensamientos volaban desde su hijo hacia su anterior vida, más confortable, más holgada. ¡Si tan sólo no hubieran echado a su marido del trabajo! Pero se había casado con un inútil. Su madre se lo advirtió, pensó con remordimiento.

Lucas largó un suspiro de molestia y retiró su mano. Se quedó mirando la puerta. Odiaba esa casa, pero más odiaba que le dieran órdenes. Su padre atinó a pasar por su lado, antes de que el diablo lo tentara a hacer algo que no debía.

—Hazle caso a mamá. Ve a lavarte la cara —le dijo, empujándolo un poco para que avanzara hacia el baño que había cerca, en el estrecho pasillo. El hombre parecía enfermo de cansancio y estrés.

El niño entró al sanitario y mató a una cucaracha que se deslizaba por el suelo. Los bichos no le daban miedo y le gustaba el sonido que producían al pisarlos. Le dio una patada y el pequeño cadáver fue a parar a un rincón. Luego se acercó al lavatorio y se miró la cara redonda en el viejo espejo. Estaba muy sucia, reconoció, pero poco le importaba. Lucas tenía la piel oscura y el pelo con unos rulos rebeldes como el de su padre. Echó agua en su rostro y, cuando fue a secarse, sintió un movimiento furtivo a su espalda y creyó ver algo a través del espejo. Levantó la vista, confundido. Salió del baño y vio a un niño, más o menos de su edad, que lo llamaba desde la puerta del sótano, mientras le hacía una seña para que hiciera silencio y lo siguiera. Lucas lo alcanzó y bajó las escaleras con él.

—¿Quién eres? ¿Qué haces aquí? —le preguntó, cuando llegó abajo.

El sótano era un cuarto de dimensiones pequeñas y techo bajo. Estaba oscuro, sin embargo una luz tenue se colaba por una pequeña ventana que daba al exterior. En una esquina había un lavarropas y una mesada con un grifo. Del otro lado se esparcían cajas apiladas y diferentes trastos de distintas épocas, que alguien había olvidado.

—Me llamo Tom… Vivo aquí. ¿Quieres jugar? —le dijo, mientras tomaba del suelo una vieja pelota de cuero.

Lucas miró hacia la ventana y pensó que Tom había entrado por allí.

—Sí.

En el piso de arriba, los dos adultos se habían olvidado por completo de él. Trasladaban cajas, sillas y muebles. El camión de la mudanza acababa de llegar un poco tarde, hecho que desencadenó una discusión entre el padre y el chofer. La madre recordó a su hijo cuando preparaba la comida.

—¿Cariño, has visto a Lucas?

—No desde que llegamos, debe estar fuera jugando.

—No está afuera, acabo de fijarme —replicó algo preocupada.

—No te alarmes, cuando acabe de entrar el sillón iré a buscarlo —le prometió su esposo.

Nunca lo encontraron, pasó una semana, meses y luego años. Acabaron cambiándose de domicilio porque no podían soportar la sensación de ver a su hijo en los espejos de la casa. O la estremecedora impresión auditiva de escuchar sus llantos, que siempre provenían del sótano vacío.

Tom, por su parte, no entendía por qué Lucas lloraba tanto… Ahora tenía un nuevo amigo… ¿No era eso lo que tanto había deseado?

When he arrived at the new house, the eight-year-old was upset and restless. The car ride had been a long one, coupled with the fact that he didn't want to leave his home or his friends, his temper flared several times. He concluded that he hated his parents for forcing him into it. He kept kicking his mother's seat and even shouted insults at his parents the whole way. However, the only thing he achieved with his monumental tantrum was to be punished.

The boy got out of the car, defeated and trying to assimilate his new reality. He still had furrows of tears on his face as he looked up. "Horrible house," he thought, more than discouraged, furious. It was an old, faded brick structure, but well within his young parents' budget.

“Come on, Lucas, you'll make new friends," his mother, a small, tired-looking woman, tried to console him.

He ignored her and ran into the garden. The weeds infested it completely and were as tall as he was in some places. A thorny orange tree grew unruly in an inaccessible corner. The boy looked at it and let out a sigh. He would have to wait for Dad to cut the grass before he could play there. What a mess! he thought. He turned around and walked around the house until he found a door leading to the kitchen. There he found his mom.

“Exploring?” She commented as she unpacked some boxes.

“Bored,” said her son and walked on, without stopping.

He walked through dirty corridors and empty rooms without finding anything that caught his attention or distracted his thoughts. He wanted to go out and play with his friends! But they were far away. In that neighborhood he was alone and trapped. There was nothing to urge him to go out or even to stay inside the house. I hate this house! he thought. He was walking back to the kitchen when he came upon a half-open door leading to the little staircase down to the basement. His hand was on the doorknob when his mother stopped him with a command.

“Don't go down there, Lucas, you could fall. The previous owner told me that the steps are broken. Dad will have to take care of them. I guess they have the washing machine downstairs. What a bummer! I liked the other house better," she said, as her thoughts flew from her son to her former life, more comfortable, more comfortable. If only her husband hadn't been fired from his job! But she had married a good-for-nothing. Her mother had warned her, she thought remorsefully.

Lucas let out a sigh of annoyance and withdrew his hand. He stared at the door. He hated that house, but he hated being ordered around even more. His father managed to get past him, before the devil could tempt him to do something he shouldn't have.

“Listen to Mom. Go wash your face," he said, pushing him a little to move toward the nearby bathroom in the narrow hallway. The man looked sick with fatigue and stress.

The boy went into the toilet and killed a cockroach that was crawling on the floor. The bugs didn't scare him and he liked the sound they made when he stepped on them. He kicked it and the little carcass went into a corner. Then he went over to the sink and looked at his round face in the old mirror. It was very dirty, he acknowledged, but he cared little. Lucas had dark skin and hair with unruly curls like his father's. He splashed water on his face and, as he went to dry himself, he felt a furtive movement behind him and thought he saw something through the mirror. He looked up, confused. He came out of the bathroom and saw a boy, about his age, calling to him from the basement door, as he motioned for him to be quiet and follow him. Lucas caught up with him and went downstairs with him.

“Who are you? What are you doing here?” He asked when he got downstairs.

The basement was a small room with a low ceiling. It was dark, but a faint light was filtering through a small window that looked outside. In one corner was a washing machine and a counter with a faucet. On the other side were scattered stacked boxes and different junk from different eras, which someone had forgotten.

“My name is Tom... I live here. Do you want to play?” he said, as he picked up an old leather ball from the floor.

Lucas looked at the window and thought Tom had come in through there.

“Yes.”

Upstairs, the two adults had completely forgotten about him. They were moving boxes, chairs and furniture. The moving truck had just arrived a little late, which triggered an argument between the father and the driver. The mother remembered her son when she was preparing the food.

“Honey, have you seen Lucas?”

“Not since we arrived, he must be out playing.”

“He's not outside, I just checked," she replied a little worried.

“Don't be alarmed, when I finish bringing the couch in, I'll go look for him," her husband promised her.

They never found him, a week went by, months and then years. They ended up moving house because they could not stand the feeling of seeing their son in the mirrors of the house. Or the shuddering auditory impression of hearing his cries, which always came from the empty basement.

Tom, for his part, didn't understand why Lucas was crying so much... Now he had a new friend... Wasn't that what he had wanted so much?

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