나는 아버지에 대한 원망이 많았다. 여러 이유가 있겠지만 엄마를 외롭고 힘들게 한다는 이유가 가장 컸던 것 같다. 오죽했으면 아버지를 보면서 내가 절대 하지 말아야 할 세 가지를 다짐한 게 “폭력 쓰지 않기, 바람 피지 않기, 노름하지 않기” 였다. 하지만 나이가 차면서 조금씩 이해를 하기 시작했다. 나 역시 아빠가 된 후에는 아버지에 대한 원망을 내려놓고 감사하는 마음으로 채우려고 노력하고 있다. 어찌 됐건 나에게는 삶의 축복을 내려주신 한 분이며, 늙어가는 당신의 뒷모습을 보면서 마음 한편으로는 죄송스러움이 컸기 때문이다.
우연인지 몰라도 장인어른(나는 아버님이라고 부른다)에 대한 아내의 마음도 원망이 컸었다. 아버지 시절에는 다 비슷한가 보다라는 생각으로 아내에게 많은 조언을 했지만, 쉬이 나아지지 않았다. 괜히 더 말하면 기분이 상할까봐 적당한 선에서 마무리를 하곤 했다. 아마도 아버지와 아들의 관계보다 아버지와 딸의 관계는 복잡한 무언가가 더 있다는 생각이 들었다. 하지만 원망스러운 마음도 이제는 다 청산하게 되었다. 아내의 마음이 한순간에 바뀐 것이다.
우리는 아주 쉽게 원망을 사랑으로 바꿀 수 있는 존재다. 그 대상이 가족이라면 더욱 쉽다. 그리고 그 대상이 곧 우리의 곁을 떠날 수도 있다는 사실을 깨닫게 되면 더더욱 쉽게 마음의 문을 연다. 이럴 줄 알았다면 조금 더 빨리 마음을 바꿀 걸, 뒤늦은 후회에 눈물만 흘려보낸다. 조금 늦은 감이 없지 않지만, 앞으로 진실한 마음으로 함께 할 것이기에 지금이라도 깨달아서 다행이라는 생각이 든다.
나란히 손을 맞잡고 앞서 걸어가는 아버님과 아내의 모습에 눈시울이 붉어졌다. 아내에게는 어떠한 원망도 남아있지 않았고, 아버님은 모든 걸 감싸 안으며 다독여주고 있었기 때문이다. 아이들을 핑계로 느지막이 따라 걸어가며 아버님께서 용기와 희망을 품고 병마와 싸워 이겨내시길 간절히 바랬다. 그리고 우리 아이들. 작디작은 아이들이지만, 나의 어떤 말보다도 더 큰 위로가 되어주어서 고마웠다. 아마도 아버님께서 아이들이 크는 모습을 조금이라도 더 보시기 위해서 마음을 다잡으실 거라는 확신이 들었다.
일상에 대한 감사와 건강의 소중함, 그리고 무엇보다 가족에 대한 사랑을 느끼는 하루가 되시길 바랍니다. 언제나 가정에 행복과 평온이 가득하세요~!!!
