Todo el mundo se beneficia con las ideas de los inventores. Los inventos más simples, como los abrelatas y los paraguas plegables, nos ayudan a solucionar algunos de los problemas de la vida con sencillez y rapidez. Los inventores desarrollan sus ideas de maneras distintas. Algunos inventos son resultado de años de esfuerzo y experimentación, otros son una ocurrencia del momento. La invención del "Velcro" se inspiró en las plantas, en tanto que los anotadores Post-it fueron resultado de un accidente: un experimento que parecía no funcionar. Algunos inventos, como el del alfiler de gancho, se basan en ideas olvidadas por mucho tiempo que vuelven a utilizarse con materiales y tecnología actuales.
GANCHOS Y LAZOS
El "Velcro, que sirve para abrochar cosas con rapidez y facilidad, fue inventado en 1957 por el ingeniero suizo George de Mestral, quien estudió con un microscopio las semillas del lampazo y vio cómo se adherían a las patas de un animal mediante unos ganchos diminutos. Copió la idea y creó el Velcro. El Velcro está diseñado para usarlo una y otra vez. Está compuesta por dos bandas de nailon: una con ganchos y otra con lazos. Las bandas de adhieren con firmeza y se despegan con facilidad.
Los anotadores Post-it fueron inventados por accidente, cuando una empresa norteamericana desarrollaba una nueva goma de pegar. Al principio, la goma no pegaba permanentemente y nadie sabía para qué usarla. Un cantante de un coro, Arthur Fry, la usó para marcar las páginas de su libro de himnos y demostró lo útil que podía ser. Los Post-it se pegan, despegan y vuelven a pegarse en otros lugares.
En 1855, el inventor británico Robert Yeates solucionó el problema de cómo abrir las latas de alimentos. Su nuevo abrelatas tenía una tenaza puntiaguda para agujerear la lata, una cuchilla afilada para cortar el borde y un mango curvo decorado con la cara de un toro. Se obsequiaba con las latas de carne.
El noruego Johann Waaler inventó el sujetapapeles en la década del 1900. Impidió que otros copiaran su idea sacando una patente que le dio únicamente a él el derecho de fabricar y vender sus sujetapapeles durante 20 años.
En 1849, Charles Rowley y Walter Hunt inventaron el alfiler de gancho, que enseguida se hizo conocido en todo el mundo. Sin embargo, estos alfileres tienen una historia mucho más antigua. Para sujetarse la ropa, los antiguos egipcios usaban broches con un alfiles adentro. Esta idea inspiró el alfiler de gancho moderno.
