Hay libros que se leen y libros que se atraviesan. La vida invisible de Addie LaRue, de V.E. Schwab, fue de los segundos para mí, y por eso le di las cinco estrellas sin dudarlo en Goodreads.
La historia sigue a Addie, una joven francesa del siglo XVIII que, desesperada por no perder su libertad en un matrimonio que no eligió, hace un trato con una entidad oscura: vivirá para siempre, pero nadie podrá recordarla jamás. Ni un nombre, ni un rostro, ni una noche compartida sobrevive en la memoria de quienes la conocen. Desde ahí, la novela salta entre la Francia de 1714 y el Nueva York de 2014, mientras Addie aprende a sobrevivir trescientos años siendo invisible para el mundo entero, hasta que un día alguien, por fin, la recuerda. No voy a contarte más de la trama porque esa es la parte que hay que descubrir sola, sin apuros.
Al principio confieso que el libro se me hizo lento. Los primeros capítulos me costaron, y varias veces estuve tentada a dejarlo en pausa. Pero en algún punto, sin darme cuenta, dejé de leerlo por las noches para dormir y empecé a leerlo para no pensar en nada más. No podía parar. Esa transición, de "esto va despacio" a "no puedo soltar el libro", es parte de lo que hace que la historia se sienta tan honesta: se construye como se construye una vida larga, con paciencia, y de pronto el peso de todos esos años cae de golpe.
No pude evitar mirar a Henry con otros ojos. Su decisión de hacer un trato similar al de Addie, movido por una sensación profunda de no ser suficiente, de no estar a la altura de lo que él creía que el mundo esperaba de él, me tocó una fibra muy personal. Yo también he cargado esa sensación de insuficiencia en distintos momentos de mi vida, y entendí perfectamente por qué Henry tomó esa decisión. Si soy honesta, no puedo asegurar que yo no hubiera hecho lo mismo en su lugar. Hay algo profundamente humano en querer ser recordado, en querer que tu existencia deje una marca, aunque el precio sea altísimo.
Addie, por su parte, me hizo pensar todo el tiempo en una amiga real. No sé si es su terquedad para seguir viviendo a pesar de todo, o esa forma de encontrar belleza y arte en medio de la pérdida constante, pero sentí que después de este libro la entiendo un poco mejor a ella también. A veces los personajes nos regalan eso: una forma distinta de mirar a las personas que ya conocíamos.
Y luego está la frase. "Te recuerdo." Dos palabras que en la novela lo cambian todo para Addie, y que a mí también se me quedaron grabadas mucho después de cerrar el libro. Hay frases que uno subraya y frases que uno se lleva puestas, y esta fue de las segundas.
Este libro fue un antes y un después para mí. No exagero cuando digo que lo terminé siendo una lectora distinta a la que lo empezó.
The Invisible Life of Addie LaRue by V.E. Schwab is one of those books you don't just read, you walk through. That's why I gave it five stars on Goodreads without a second thought.
The story follows Addie, a young Frenchwoman in the 18th century who, desperate not to lose her freedom to a marriage she never chose, strikes a deal with a dark entity: she'll live forever, but no one will ever be able to remember her. Not her name, not her face, not a single night spent together survives in the memory of anyone she meets. From there, the novel moves between France in 1714 and New York in 2014, following Addie as she learns to survive three hundred years of invisibility, until the day someone finally remembers her. I won't say more about the plot, because that part deserves to be discovered on your own, without rushing.
I'll admit the book felt slow at first. The opening chapters took some effort, and more than once I was tempted to put it down. But at some point, without noticing, I stopped reading it to fall asleep and started reading it to stop thinking about anything else. I couldn't put it down. That shift, from "this is dragging" to "I can't let this go," is part of what makes the story feel so honest: it builds the way a long life builds, patiently, until the weight of all those years lands on you at once.
I couldn't help but look at Henry differently. His decision to make a deal similar to Addie's, driven by a deep sense of not being enough, of never quite measuring up to what he thought the world expected of him, hit something very personal in me. I've carried that same feeling of insufficiency at different points in my life, and I understood completely why Henry made that choice. If I'm honest, I can't say for certain I wouldn't have done the same in his place. There's something deeply human about wanting to be remembered, about wanting your existence to leave a mark, even at an unbearable cost.
Addie, for her part, reminded me of a real friend the entire time. I'm not sure if it was her stubbornness in continuing to live despite everything, or the way she finds beauty and art in the middle of constant loss, but I felt like after this book I understand her a little better too. Sometimes characters give us that: a different way of seeing the people we already knew.
And then there's the line. "I remember you." Three words that change everything for Addie in the novel, and that stayed with me long after I closed the book. Some lines you underline, and some you carry with you. This one was the second kind.
This book was a before and after for me. I'm not exaggerating when I say I finished it as a different reader than the one who started it.
Foto de portada tomada de mis archivos personales | Cover photo taken from my personal archives
