این سفینهی ژاپنی که هایابوسا۲ نام دارد، روز چهارشنبه پس از طی کردن حدود ۳۰۰ میلیون کیلومتر از زمین به سیارک ریوگو رسید. این فضاپیما سفر خود را در دسامبر سال ۲۰۱۴ آغاز کرد.
هماکنون این فضاپیما در فاصلهی حدود ۲۰ کیلومتری سیارک مزبور مستقر شده است، و قرار است پرتابهای را به طرف این صخره آسمانی بفرستد تا حفاری و نمونهبرداری از زیر سطح آن را آغاز کند.
Image credit: space.com
فضاپیمای هایابوسا۲ سپس بر روی سیارک فرود خواهد آمد و نمونهها را جمعآوری خواهد کرد. این فضاپیما در دسامبر سال ۲۰۱۹ از سیارک ریوگو پرواز خواهد کرد و تا پایان سال ۲۰۲۰ به زمین بر خواهد گشت.
تصور بر این است که در زیر سطح سیارکها گنجینهای غنی از اطلاعات دربارهی نحوهی شکلگیری منظومهی شمسی در میلیاردها سال قبل وجود دارد.
آژانس فضایی ژاپن اعلام کرده است که این سازمان امیدوار است بتواند مواد معدنی، آب، و مواد آلی موجود در سیارک را بررسی کند تا اطلاعات بیشتری دربارهی منشأ و تکامل زمین به دست آورد.
شکل الماسی متمایز سیارک ریوگو در ابتدا باعث تعجب محققان این سازمان گردید. از فاصلهی دور، این سیارک تقریباً گرد به نظر میرسید. ولی وقتی که فاصلهی فضاپیما با سیارک بهتدریج کمتر شد، شکل جالب سیارک مشخص گردید.
قطر این سیارک حدود ۹۰۰ متر است. در واقع رسیدن به این سیارک بهخودیخود کار بسیار بزرگی محسوب میشود. مانند آن است که بخواهید یک هدف ۶ سانتیمتری را از فاصلهی ۲۰ هزار کیلومتری بزنید.
برای اینکه ابعاد کار بیشتر مشخص شود، میتوان گفت که این کار مانند هدف گرفتن یک هدف ۶ سانتیمتری واقع در برزیل از ژاپن است—کاملاً مشخص است که این کار چقدر سخت است و چه موفقیت بزرگی به شمار میآید.
