上个月闹得沸沸扬扬的OpenAI的宫斗,最后还是回到了宫斗前的样子。虽然OpenAI这个公司是按照非盈利组织的架构建立的,董事会的权利非常大,给董事留下了为所欲为的制度漏洞,但毕竟还是钱说了算,后来投资了一百多亿美元的微软成为了金主后,他们老老实实地收敛了。其实之前的帖子也说过,微软和OpenAI维持这种若即若离的关系,对双方来说都好得多。微软虽然是科技巨头,但毕竟是一家大公司了,官僚化严重。之前微软收购了很多初创的网红科技企业,在被它收购之后,都慢慢地归于平庸,没有取得什么突破,也没有取得什么商业成绩。所以OpenAI还是保持了独立,对它发展自己的技术,对微软开发新技术取得行业领先地位,有更多的独立空间来发展出更多的更新的AI技术,帮助微软抢占市场。
同时,AI也是一项非常有争议的技术,在未来很可能招致政府的严密监管。微软与openAI保持距离也有利于保护自己免受监管限制。现在已经有这样的趋势了。比如美国政府对英伟达公司的出口限制,而这还只是美国政府出于国家安全的考虑。还有更多的问题呢。比如AI生成技术,几乎可以替代很大一部分人类中低水平的脑力劳动者,造成类似工业革命早期机器吃人的社会问题。还有就是随着大型语言模型表现出的令人惊叹的智能,让人们觉得人类制造出具备和人类一样,甚至远超人类的智能,也就是AGI,变得越来越现实。像很多年前在《终结者》中表现过的AI反过来与人类为敌、控制人类的情况,也会引发越来越多的担忧。特别是在马斯克这样的网红渲染下,似乎是人类这个物种都有可能会被取代。那么这样的担忧真的有必要吗?
刚好看到一个简短的访谈片段,访谈对象是一位AI界的大牛。当他被问到这样的问题时,他的回答非常有意思,很巧妙。他说,他不会认为人类实现的AGI就会反过来被AI所控制。他说,从他在生活中的经验来看,真正聪明的人从来不会谋求控制,而那些总是谋求控制别人的人,实际上都是不怎么聪明的,这可能是由于进化带来的。比如你只要看一看现在那些愚蠢的政客的所作所为就知道了。然后底下一片哄堂大笑,他继续解释到,这可能是由于进化造成的,只有那些能力不足的人,他们才希望控制别人,从别人那里得到生存所需要的资源。是的,从某种意义上来说,这样的人就像是生物界的寄生虫。而我们知道寄生虫也是因为自己的某些生物功能不足,所以才要依附于宿主来生存。这确实是一个可以用进化论解释的很好的观点。所以如果我们真的创造出比人类还要厉害的人工智能,那人工智能为什么要来控制人类呢?它比人类懂得更多,能力也更强,它为什么要控制和奴役能力还不如自己的人类?这对AGI来说事件无聊的事情。他接着说,他自己有自己的公司,他在公司里只雇佣能力比自己强的人,和这些人在一起工作,他感觉非常舒服。这也说明,一个健康的公司是根本不惧怕有才华的人的。而在官僚体系,特别是在权力顶端,往往都是逆淘汰,当权者最害怕的就是功高盖主的人。
既然AI不可怕,为什么还是引起这么多人的关注呢?后一种AI控制或者消灭人类的担忧应该是多余的。但是前一种AI在劳动力市场上取代大量的人类劳动力,特别是现在深度学习的发展明显快于人们的预期,这些被取代的劳动力,反而是在现在社会阶层中地位较高的脑力劳动者,比如程序员、艺术家、好莱坞编剧等等。这个造成人类事业的威胁确实是实实在在的。本来这个也不应该称其为威胁,因为社会、人类社会作为一个整体,被少数政治、经济精英创造的社会和体制所阻碍了,整体上在进入二十一世纪后,没有大的创新和发展,绝大部分民众的生活水平也没有提高,所以他们的需求水平和能力也没有得到相应的提高。所以他们无法使用更新的AI技术来创造更高的需求。新的AI技术本来可以创造更多的财富和更多的更高级的需求,但是普通人的生活水平由于长时间的制度、社会福利制度等等的原因,没有跟上生产端的水平,所以很轻易地就被AI所取代。而更高级的产业,能够更好地发挥人的作用的产业,却没有得到足够的支持和投入。这就造成了AI的大规模运用,会带来大规模失业的局面。