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Volviendo con el pequeño príncipe
A lo largo de mi vida he tenido multitud de contactos con multitud de
gente seria. Viví mucho con personas mayores y las he conocido muy de
cerca, pero esto no ha mejorado demasiado mi opinión sobre ellas.
El Principito
Sin dudas, si hay un libro que es imprescindible y que prácticamente todos hemos leído desde pequeño es el Principito, esa obra más que famosa de Antoine De Saint-Exupéry. La obra ha sido llevada a numerosos formatos y adaptaciones de todo tipo. Así que si has escapado del libro, apuesto que ha llegado a ti como propuesta cinematográfica con sus cambios para bien o para mal. Esta obra casi siempre llega a nuestra infancia como ese libro casi obligatorio para niños, pero la verdad soy de la opinión que no es un libro de una sola lectura, es un libro de tres veces.
La Primera vez: Infancia
En la infancia llega a nosotros y hay dos opciones: una, que nos encante leer y lo leamos como una historia sobre viajes, planetas y personas, y otra, que no nos guste leer, se nos obligue y comencemos a odiarlo, y con él todos los libros. Qué complicadas son las personas mayores tratando de forzar a los niños a leer cuando ellos quieren correr, dibujar y montar bicicleta. Cualquiera que sea la forma de este primer contacto siempre será simple y honesta, porque los niños quieren divertirse, no buscar los guiños cómplices entre letras, ni las alusiones y metáforas perfectas. Y esa forma de leerlo simple y pura está bien, está perfecta, apuesto que al autor le gustaría saberlo, que tantos años después sigue ahí presente en la infancia de muchos con recelos o sin ellos.
La Segunda Vez: Adolescencia
Si leíste el libro en tu infancia y vuelve a caer en tu adolescencia, te aseguraré que serás una persona con mucha dicha, y con muchos momentos que se ven como revelaciones. Ya comienzas a entender qué significa ser domesticado porque quieres serlo, sabrás que es amar de forma única a alguien único aunque puedan existir mil personas parecidas, sabrás que hay personas que solo se preocupan por los números y tendrás miedo a convertirte en una de ellas, y si te das cuenta que no va de boas abiertas y cerradas con y sin elefantes, te salvarás de convertirte en esos lectores selectos que se pasan el día compartiendo en sus redes sociales el dibujo y asegurándote que te falta leer.
La Tercera vez: La experiencia de la edad
Cuando lo lees de mayor ya sabes a qué vas, ya sabes todo lo que esconde, no hay sorpresas, pero hay consuelo, consuelo de encontrar las lecciones más simples disfrazadas de inocencia, pero que aun siendo tan simples son tan necesarias. Llegas al libro buscando qué planeta te tocó para vivir o escogiste sin saber, porque hay personas de todo tipo y tú puedes ser una de ellas, puedes ser un científico de ropa poco seria para tenerse en cuenta, un ambicioso rey, un triste borracho, un contable de sueños que brillas como estrellas.
¿Que cuántas veces he leído el libro? La verdad no lo sé, quizás si son más de tres, quizás llegue a la decena, solo sé que no puedo contabilizar las que me faltan por volver. No puedo contabilizar las horas pensando qué habrá sido de la flor, de la oveja, del planeta y sobre todo si llegó a sano y salvo a casa, listo para compartir todo lo que de su viaje aprendió.
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Revisiting the Little Prince
Throughout my life, I have had countless encounters with all sorts of "serious" people. I spent a great deal of time with grown-ups and got to know them very well, yet this hasn't done much to improve my opinion of them.
The Little Prince
Without a doubt, if there is one essential book that practically all of us have read since childhood, it is The Little Prince, that immensely famous work by Antoine de Saint-Exupéry. The story has been adapted into numerous formats and versions of every kind. So, even if you missed the book itself, I’m willing to bet it reached you as a film, with all the changes, for better or worse, that entails. This work usually enters our lives during childhood as a sort of mandatory read, but I am of the opinion that it isn't a book for just one reading; it is a book to be read three times.
The First Time: Childhood
It comes to us in childhood, and there are two possibilities: either we love reading and experience it as a story about journeys, planets, and people; or we dislike reading, are forced to do it, and grow to hate the book, and, by extension, all books. How complicated grown-ups can be, trying to force children to read when what they really want to do is run, draw, and ride their bikes. Whatever form this first encounter takes, it is always simple and honest, because children want to have fun, not hunt for knowing winks hidden between the lines or decipher perfect metaphors and allusions. And that simple, pure way of reading it is fine, it’s perfect. I’m sure the author would be pleased to know that, so many years later, the book remains a part of so many childhoods, whether the experience was met with reluctance or delight.
The Second Time: Adolescence
If you read the book in childhood and encounter it again during your teenage years, I can assure you that you will find great joy in it, along with moments that feel like true revelations. You begin to understand what it means to be tamed because you want to be; you come to know what it is to love someone unique in a singular way, even if a thousand similar people might exist; you realize there are people who care only about numbers and you fear becoming one of them. And if you grasp that the story isn't really about boas, open or closed, with or without elephants inside, you will save yourself from becoming one of those "select" readers who spend their days sharing that drawing on social media and insisting that you simply haven't read the book properly.
The Third Time: The Experience of Age
When you read it as an adult, you know what to expect; you know everything it holds. There are no surprises, yet there is solace, the comfort of finding the simplest lessons disguised as innocence, lessons that, despite their simplicity, are so essential. You come to the book wondering which planet fell to your lot, or which one you chose without realizing it, because there are all kinds of people, and you could be any one of them: a scientist dressed too casually to be taken seriously, an ambitious king, a sad drunkard, or an accountant of dreams that shine like stars.
How many times have I read the book? Honestly, I don't know. Perhaps more than three times; maybe I’m approaching ten. All I know is that I cannot count the times I will return to it in the future. I cannot tally the hours spent wondering what became of the flower, the sheep, and the planet and, above all, whether he made it home safe and sound, ready to share everything he learned on his journey.