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¿qué puede ser más satisfactorio que saber por fin por qué la inusual genética de los himenópteros explica la desigual proporción de sexos en ciertas especies de abejas?
Negar la evolución ante tales ejemplos me parece como emular al teólogo que se negó a mirar por el telescopio de Galileo.
Más notable aún es el hecho de que hasta el más burdo de los juegos de juguete baste a veces para modelar con éxito algunos comportamientos animales.
Pero, al igual que en la física, los modelos resultantes de estas simplificaciones heroicas a veces se ajustan a los datos de forma notable.
Cuando nos preguntamos por qué los animales de algunas especies se comportan como lo hacen, buscamos una respuesta que explique por qué otros rasgos de comportamiento eran menos aptos. Pero,
Para él, la aptitud de un rasgo de comportamiento es el número medio de hijos adicionales que transmiten ese rasgo a la siguiente generación como resultado del uso del rasgo en la generación actual. Con esta definición, los rasgos de comportamiento pueden identificarse con las estrategias, y la aptitud con la utilidad.
Un ejemplo famoso en ecología es el juego depredador-presa que hace que el número de linces y liebres canadienses se mantenga en un ciclo indefinido.
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Por ejemplo,
Como el problema estratégico es el mismo para todas las moscas del estiércol, podemos limitar nuestra atención a los equilibrios de Nash simétricos de los juegos simétricos.
En un equilibrio simétrico, todos los jugadores utilizan la misma estrategia.
Una variante del teorema de Nash muestra que todos los juegos simétricos finitos tienen al menos un equilibrio de Nash simétrico.
¿Una especie entera? ¿Un animal individual? ¿Un paquete de material genético? ¿O un gen individual?
El título de El gen egoísta, de Richard Dawkins, parece indicar cuál es su posición al respecto, pero en realidad adopta el punto de vista más sofisticado de que cualquier cosa que se replique a sí misma puede considerarse la unidad fundamental de un juego evolutivo.
¿Cómo puede un insecto participar en un juego?
Los insectos no pueden razonar. Su comportamiento es en gran medida instintivo. Simplemente hacen lo que están programados para hacer.
Si el comportamiento que se investiga es en gran medida instintivo, entonces está codificado en los genes del animal.
Se puede pensar en los genes como una parte del hardware de un computador natural: la parte donde se almacenan los programas del computador. Algunos de los programas controlan el comportamiento del animal.
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Los virus informáticos se copian a sí mismos de un computador a otro. Se autorreplican. Los programas impresos en los genes de un animal también se autorreplican.
Pero su replicación es inmensamente complicada en comparación con la replicación de un virus informático.
El descubrimiento de Crick y Watson de cómo la Naturaleza realiza este truco utilizando el dispositivo de la doble hélice es una de las grandes historias de aventuras científicas.
Pero sus emociones tendrán que ser disfrutadas en otra parte. Lo único que importa aquí es que entendamos que existe algo que hace dos cosas:
Los genes pueden ser ciertamente replicadores. Los críticos a veces se quejan de que una mutación en un solo gen es poco probable que tenga mucho efecto, pero incluso la más mínima modificación en un rasgo de comportamiento puede ser significativa cuando la aptitud se promedia durante un período de tiempo suficientemente largo.
En una especie partogenética como el escarabajo albañil, la madre transmite toda su codificación genética a sus hijos, en cuyo caso también se podría decir que cada tipo individual de animal es un replicador.
Dado que hemos definido la aptitud de un huésped como una medida de la frecuencia con la que reproduce sus genes, se convierte casi en una tautología que los replicadores que confieren una alta aptitud a sus huéspedes llegarán a controlar una mayor proporción de huéspedes que los que confieren una baja aptitud.
Si el entorno sólo admite un número limitado de huéspedes, el replicador que confiere una baja aptitud a sus huéspedes puede acabar muriendo por completo. El replicador más apto habrá sobrevivido.
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Espero que les haya gustado este interesante tema acerca de la Teoría evolutiva de los juegos, no te pierdas las próximas publicaciones donde abordaré otros temas interesantes.
