Seven o'clock in the morning was the time Andres used to arrive at the office, it had been like that since the first day he got the job, and in a very usual way he used to do it with the greatest willingness and desire to give his best, always with a smile on his face and a great anxiety to start the day. He was known by everyone there, as the best friend anyone could have, all the time willing to help, to work as a team and even take on tasks that were not within his competence and that others often ended up leaving aside. If someone couldn't complete something on time, they didn't hesitate to turn to Andres, who never had a problem or objection to fill a gap and take on the extra workload without complaint.
Andres was a graduate in human resources management, who had graduated from the university two years ago, but despite being very hardworking and collaborative, he had had little luck in finding a job, since job vacancies were always scarce, until he received the opportunity in an accounting services company, and since then he always put the greatest possible effort in his work, in order to keep that job, because he already knew what it was like to be without opportunities in the labor field.
The working days at the office always passed in a run and run, with last minute unforeseen events, in which Andres collaborated with others in everything he could, because of his efficiency he always had his own work ahead of time and never let it accumulate. Everyone always enjoyed his company and appreciated his willingness to help, especially Clara, who was very charismatic, but somewhat slow and irresponsible to complete her tasks on time, so she was always counting on Andres to help her. Besides her, she also used to help Luis a lot, who was a hard worker and a loyal partner, who sometimes when he felt he had been attacked in some activity, did not hesitate to ask for advice and ideas, to implement a more effective way to finish the job.
Andres used to collaborate with his colleagues mainly because he liked them, but also because he did not want any of them to have problems with supervision and also because he felt very comfortable in that work environment. Thanks to all that performance, it didn't take long for the administration to notice his effort and constant willingness to work, as well as the ingenious ideas he always contributed to improve the productivity of the personnel in that environment, which is why they decided to promote him to a more competitive and responsible position within the company. For these reasons, Andres soon found himself sitting at another desk, serving as a supervisor.
That promotion took Andres by surprise, he did not expect something like that so soon and even more being the newest employee in the company, however that did not prevent him from leaving the boss's office with a smile from ear to ear. That day his colleagues did not let him go unnoticed and encouraged him to meet at a bar to celebrate his promotion over drinks, as was their custom when there was an excuse to celebrate something. As soon as he arrived there, his friends hugged him and congratulated him as a sign of joy for his new position.
-Congratulations, Andrés, I can't believe you are now our boss! -said Luis, while he raised his glass as a toast, being followed by Clara and Andres.
-And now who will cover for us when we are late and help us when we are late with our tasks? -said Clara, with a joyful and drunken tone, while laughing together with Luis and Andres.
-Even though that has changed, I won't stop being your friend and I will always do what I can for you! -Andres answered between laughs, then taking a big sip from the glass he had in his hands.
-Of course I will, my friend, that's the attitude, brother! -said Luis, with a lot of joy, joining in to take his drink to the bottom.
That day of celebration everything went by with laughter and jokes. Everyone was very happy and no one felt that the promotion was not deserved, although it is said that sometimes when you laugh a lot, it is because later will come unpleasantness, and that was just what happened, none of them at that time imagined all the domino effect that was about to occur in the days to come.
During his first week as a supervisor after his promotion, Andres was given a reprimand for not reporting late work, and he soon realized that the tasks and duties of that position were very different from what he had been used to. He could no longer behave as before, doing his job and helping his colleagues; now he had to evaluate and ensure that they completed their tasks on time. He also had to make decisions that would directly affect the performance of others, something he would prefer to avoid, but his sense of work ethic required him to fulfill those responsibilities.
One afternoon after leaving work, Clara approached Andres with a request that he would have preferred not to have had to hear, as it went against his new role at work and also because he had already received a reprimand and could not be exposed to another.
-Andres, can you cover for me tomorrow? I came up with a plan and... You know, life is short and you have to enjoy it. -Clara said, making the usual look with which she always used to convince Andres to help her fulfill her responsibilities.
-Mmm... Wait, I can't do that anymore. My duties are different now and I won't be able to. -Andres answered, with a hesitant tone of voice, trying to avoid that situation.
-Come on! Don't be like that, you are my friend and you have always supported me. -Clara answered, trying to persuade him to agree to her request. When Andres heard those words he emitted a sigh.
-That's what makes it complicated... Clara, you are my friend and it would be very painful for me to have to report your fault. -Andres answered seriously, while he frowned.
-I know you would never do it! See you the day after tomorrow! -Clara exclaimed, as she ran out and took a cab to another place.
Clara did not go to work the next day, as she had told Andres when she left work the previous afternoon, nor did she notify any sudden illness or inconvenience to justify. That morning, Andres was forced to divide her pending tasks and add them to those of other employees, something that caused discomfort and much controversy among them. That day, during lunchtime, he met Luis in the cafeteria to share lunch as they always used to do, initiating between them a meaningful conversation that would mark a turning point with his colleagues.
-Is it Clara's fault, that she didn't come? -Luis asked, after sitting at the same table as Andres for lunch, knowing beforehand the answer to that question, but anxious to hear the answer from his friend Andres.
-The truth is that I am. I think she is just taking advantage of the friendship I have given her and so much I have helped her before... I don't understand why she has to be like that, she shouldn't have put me in this uncomfortable situation with the others. -Andres answered, showing the rage he felt thanks to the fault committed by his friend Clara and all the inconveniences that this had caused in the office.
-I understand what you mean Andres! In that case I think it's your fault. You should just do your job and that's it. -Luis said with irony, while frowning.
-You don't know it, but I have received reprimands for covering up their faults and I am under observation. -Andres replied with frustration.
-You should have trusted us more and told us... I think you should do the right thing now. You should no longer see it as a personal favor, because your performance as a supervisor is at stake. -Luis replied, showing a little empathy towards Andres.
-But how can I reprimand a friend? -Andres questioned Luis' words.
-You are now our boss and you must behave as such and show authority! -replied Luis seriously.
After finishing that awkward conversation with Luis during lunchtime, Andres was quite thoughtful and unexpressive for the rest of the day. He thought a lot about what to do and could not make up his mind. He evaluated things a lot, on one hand he knew that if he let it go and did nothing, he would be exposed to a new call of attention, and on the other hand, he was sure that if he took an action at his level, he would fracture the relationship with his friends. The options for Andres to choose in this regard were quite complicated, but he was forced to make a decision.
-Clara, you are very irresponsible..... I find it very unfair that others have to do your job, simply because you decide to take the day off and that's it. I can't cover for you anymore -Andrés began saying very seriously, before Clara's surprised look, who didn't expect those words.
-You know that from the beginning I have been your friend and I swear I wanted to avoid this to reach this extreme, but I can't anymore.... I'm really sorry, but you have to sign this report, because I'm going to report your fault to the Administration. -Andres continued, while he handed the minutes that he would attach to the report, so Clara could read it, sign it and be aware of the situation.
-Wait, Andres, you don't need to do that! I promise I won't do it again...just let it go this time, please. -Clara interrupted, trying to persuade Andres to desist from his action.
-I'm sorry, even if I don't want to, I have to. If you still don't understand, I remind you that I am now your boss and this is part of my job and it is also my responsibility. -Andres answered, with a sad tone, showing the heaviness he felt when calling her friend's attention. Clara's look reflected a bit of anger and impotence.
-What? You can't do this to me! I'm your friend. -Clara said with annoyance and dissatisfaction. She abstained for a moment, but then she ended up signing the minutes before Andres' inflexible look, and then she left the office.
That represented a before and after in the relationship with his friends, something that Andres had wanted to avoid from the beginning, but that the circumstances and the customs of the others, together with his work responsibilities, forced him to do. Everything changed drastically and he was never the same again, from that day on he went from being the friend that everybody wanted to have, to become a Boss to whom they had to respect and be accountable, who had established and made very clear, which were the limits between work and friendship, but what nobody ever knew, was that the minutes that Clara signed, she never reported it to her superiors and instead she got a new call of attention.
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-Original story written in Spanish and translated for The Ink Well, with DeepL.com (Free version).
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El peso de la responsabilidad Las siete de la mañana era la hora en que Andres acostumbraba a llegar a la oficina, había sido así desde el primer día en que consiguió el trabajo, y de forma muy habitual solía hacerlo con la mayor disposición y ganas de dar lo mejor, siempre con una sonrisa en el rostro y una gran ansiedad por comenzar el día. Era conocido por todos allí, como el mejor amigo que cualquiera podría tener, todo el tiempo dispuesto a ayudar, a trabajar en equipo y hasta asumir tareas que no eran de su competencia y que a menudo los demás terminaban dejaban de lado. Si alguien no podía completar algo a tiempo, no dudaban en recurrir a Andres, quien nunca tenía inconvenientes, ni hacía objeciones para cubrir algún hueco y soportar la carga de trabajo adicional sin emitir quejas.
Andrés, era un licenciado en administración de recursos humanos, que dos años atrás había egresado de la universidad, pero que a pesar de ser muy trabajador y colaborativo, había tenido poca suerte para conseguir empleo, ya que las vacantes de trabajo siempre escaseaban, hasta que recibió la oportunidad en una empresa de servicios contables, y desde entonces siempre ponía el mayor empeño posible en su quehaceres, con tal de conservar aquel empleo, pues ya bien sabía lo que era estar sin oportunidades en el campo laboral.
Los días laborales en la oficina siempre transcurrían en un corre y corre, con imprevistos de última hora, en los que Andres colaboraba con demas en todo lo que podía, ya que por su eficiencia siempre tenía su propio trabajo adelantado y nunca dejaba que éste se le acumulará. Todos siempre disfrutaban de su compañía y valoraban mucho su ganas de ayudar, principalmente Clara, quien era muy carismática, pero algo lenta e irresponsable para culminar sus tareas a tiempo, por lo que siempre estaba contando con Andrés para que la auxiliaría. Además de ella, también solía ayudar mucho a Luis, quien era muy trabajador y un compañero leal, que algunas veces cuando sentía que se había atacado en alguna actividad, no dudaba en pedir asesoría e ideas, para poner en práctica una forma más eficaz de culminar el trabajo.
Andrés solía colaborar con sus compañeros principalmente porque estos le agradaban, pero también porque no deseaba que ninguno de ellos tuviera problemas con la supervisión y además porque se sentía muy a gusto en aquel ambiente de trabajo. Gracias a todo ese desempeño, no pasó mucho tiempo para que la administración notara su esfuerzo y la constante disposición al trabajo, así como también las ingeniosas ideas que siempre aportaba para mejorar la productividad del personal en aquel entorno, motivo por el cual, decidieron ascenderlo a un puesto más competitivo y de mayor responsabilidad dentro de la empresa. Por esas razones, fue que de un día para otro, Andres pronto se encontró sentado en otro escritorio, fungiendo como supervisor.
Aquel ascenso tomó por sorpresa a Andrés, no esperaba algo así tan pronto y más aún siendo el empleado más nuevo en la empresa, sin embargo eso no evitó que saliera de la oficina del jefe, con una sonrisa de oreja a oreja. Aquel día sus compañeros no dejaron que pasara desapercibido y lo animaron a reunirse en un bar para celebrar ese ascenso entre tragos, tal como era costumbre en ellos cuando había una excusa para celebrar algo. Apenas llegó a ese lugar, sus amigos lo abrazaron y lo felicitaron en señal de alegría por su nuevo puesto.
—¡Felicidades, Andrés! ¡No puedo creer que ahora seas nuestro Jefe! —dijo Luis, mientras levantaba la copa de trago en señal de brindis, siendo seguido por Clara y Andrés.
—¿Y ahora quién nos cubrirá cuando lleguemos tarde y nos ayudará cuando estemos atrasados con nuestras tareas? —dijo Clara, con tono de alegría y borrachera, mientras reía junto a Luis y Andrés.
—¡Ja ja ja! ¡Aunque eso haya cambiado no voy a dejar de ser su amigo y siempre haré lo que pueda por ustedes! —contestó Andrés entre risas, dando luego un gran sorbo al vaso que tenía en sus manos.
—¡Claro que sí amigo!, esa es la actitud hermano. —dijo Luis, con mucha alegría, sumándose a tomar su trago hasta el fondo.
Aquel día de celebración todo transcurrió entre risas y bromas. Todos se sentían muy alegres y nadie opinaba que el ascenso no fuera merecido, aunque se dice que a veces cuando se ríe mucho, es porque luego vendrán disgustos, y eso fue tal cual lo que pasó, ninguno de ellos en ese momento imaginaba todo el efecto dominó que estaba por ocurrir en los días venideros.
Durante su primera semana como supervisor después de su ascenso, Andrés fue objeto de un llamado de atención por no reportar el retraso en algunos trabajos, y pronto se dio cuenta que las labores y obligaciones de ese puesto eran muy distintas a las que había estado acostumbrado. Ya no podía comportarse como antes, realizando su trabajo y ayudando a sus colegas, ahora tenía que evaluar y asegurarse de que estos completaran sus tareas a tiempo. También debía tomar decisiones que afectarían directamente el rendimiento de los demás, algo que preferiría evitar, pero su sentido de ética laboral le obligaba a cumplir con esas responsabilidades.
Una tarde luego de salir del trabajo, Clara se acercó a Andrés con una petición que él hubiera preferido no haber tenido que oír, ya que iba en contra de su nuevo rol en el trabajo y además porque ya había recibido un llamado de atención y no podía exponerse a otro.
—¡Andrés! ¿Puedes cubrirme mañana? Me surgió un plan y... ya sabes, la vida es corta y hay que disfrutarla. —dijo Clara, haciendo la mirada acostumbrada con la que siempre solía convencer a Andrés para que la ayudara a cumplir con sus responsabilidades.
—Mmm... espera ya no puedo seguir haciendo eso. Mis funciones ahora son diferentes y no podré. —contestó Andrés, con tono de voz vacilante, tratando de evitar aquella situación.
—¡Vamos! No seas así, tú eres mi amigo y siempre me has apoyado. —respondió Clara, tratando de persuadirlo para que accediera a su petición. Andrés al oír aquellas palabras emitió un suspiro.
—Eso es lo que lo hace complicado… Clara eres mi amiga y me sería muy penoso tener que reportar una falta tuya. —respondió seriamente Andrés, mientras fruncía el ceño.
—¡Yo se que nunca lo harías! ¡Te veo pasado mañana! —exclamó Clara, mientras salía corriendo y tomaba un taxi para dirigirse a otro lugar.
Clara no fue a trabajar al día siguiente, tal como le había dicho a Andrés, al momento de retirarse del trabajo la tarde anterior, tampoco notificó algun estado de enfermedad o inconveniente repentino para justificar. Esa mañana, Andrés se vió obligado a dividir las tareas pendientes de ella y sumarlas a las de otros empleados, algo que causó incomodidad y mucha controversia en ellos. Ese día, durante la hora del almuerzo se encontró con Luis en el cafetín para compartir almuerzo como siempre solían hacerlo, iniciando entre ellos una conversación significativa que marcaría un punto de inflexión con sus compañeros.
—¡Te noto preocupado y molestó! ¿Es por culpa de Clara, que no vino? —preguntó Luis, luego de sentarse en la misma mesa que Andrés para almorzar, conociendo de antemano la respuesta de aquella pregunta, pero ansioso de oír la respuesta de su amigo Andrés.
—La verdad es que sí lo estoy. Creo que ella solo se está aprovechando de la amistad que le he dado y tanto que la he ayudado antes... no entiendo porque ella tiene que ser así, no ha debido ponerme en esta situación tan incómoda con los demás. —contestó Andrés, evidenciando la rabia que sentía gracias a la falta cometida por su amiga Clara y a todos los inconvenientes que eso había causado en la oficina.
—¡Comprendo lo que quieres decir Andrés! En ese caso creo que eso es tu culpa. Solo deberías hacer tu trabajo y ya. —dijo Luis con ironía, mientras fruncía el ceño.
—Ustedes no lo saben, pero he recibido llamados de atención por cubrir sus faltas y estoy bajo observación. —respondió Andrés con frustración.
—Deberías haber confiado más en nosotros y habernos contado… creo que ahora debes hacer lo correcto. Ya no debes verlo como un favor personal, porque está en juego tu desempeño como supervisor. —contestó Luis mostrando un poco de empatía hacia Andrés.
—¿Pero cómo puedo hacer una reprimenda a una amiga? —cuestionó Andrés las palabras de Luis
—¡Ahora eres nuestro Jefe y debes comportarte como tal y demostrar autoridad! —respondió Luis con seriedad.
Después de finalizar esa incómoda conversación con Luis durante la hora del almuerzo, Andrés estuvo bastante pensativo y poco expresivo el resto del día. Pensó mucho en que hacer y no podía decidirse. Evaluó mucho las cosas, por un lado sabía que si lo dejaba pasar y no hacía nada, se expondría a un nuevo llamado de atención, y por el otro, estaba seguro, que de tomar una acción a su nivel, iba a fracturar la relación con sus amigos. Las opciones a elegir por Andrés al respecto, se veían bastante complicadas, pero estaba obligado a tomar una decisión.
Al día siguiente, Andrés no dudó en llamar a Clara a su oficina, lo hizo con un tono de voz muy distinto al que siempre solía utilizar con ella. Todos los presentes notaron ese cambio, principalmente Luis, quien esa mañana había estado muy atento ante las acciones de Andrés.
—Clara, eres muy irresponsable... Me parece muy injusto que los demás tengan que hacer tu trabajo, simplemente porque decides tomarte el día y ya. Yo ya no puedo cubrirte—comenzó diciendo Andrés muy seriamente, ante la mirada de sorpresa de Clara, quien no esperaba aquellas palabras.
—Sabes que desde el principio he sido tu amigo y te lo juro que quise evitar que esto llegara a este extremo, pero ya no puedo mas... De verdad lo siento mucho, pero tienes que firmar esta acta, porque voy a reportar tu falta a la Administración. —continuó Andrés, mientras entregaba el Acta que anexaría al reporte, para que Clara la leyera, la firmará y estuviera consciente de la situación.
—¡Espera Andrés, no necesitas hacer eso!... Prometo que no lo haré nuevamente...solo déjalo pasar está vez, por favor. —interrumpió Clara, tratando de persuadir a Andrés para que desistiera de su acción.
—Lo siento, aunque no quiero, debo hacerlo. Si aún no lo has entendido, te recuerdo que ahora soy tu jefe y esto es parte de mi trabajo y también es mi responsabilidad. —contestó Andrés, con tono de tristeza, demostrando la pesadez que sentía al realizar aquel llamado de atención a su amiga. La mirada de Clara reflejaba un poco de rabia e impotencia.
—¿Qué? ¡No puedes hacerme esto a mi! Soy tu amiga. —dijo Clara con molestia e inconformidad. Se abstuvo por un instante, pero luego terminó firmando el acta ante la mirada inflexible de Andrés, para después abandonar esa oficina.
Aquello representó un antes y un después en la relación con sus amigos, algo que Andrés había querido evitar desde el principio, pero que las circunstancias y las costumbres de los otros, junto a sus responsabilidades laborales, le obligaron a hacer. Todo cambió drásticamente y nunca más volvió a ser igual, desde ese día pasó de ser el amigo que todos deseaban tener, para convertirse en un Jefe al que debían respetar y rendir cuentas, que había establecido y dejado muy claro, cuales eran los límites entre el trabajo y la amistad, pero lo que nadie nunca supo, fue que aquella acta que Clara firmó, nunca la reportó a sus superiores y en su lugar obtuvo un nuevo llamado de atención.
