1
샤워장에서 나보다 머리가 긴 남자를 만났다. 같은 ‘부족’을 만난 것 같아 반가웠다. 근 10여 년 만이다. 하지만 곧바로 그 감정은 좋은 것이 아니라고 이성으로 억눌렀다.
나와 비슷한 겉모습을 가진 집단에게 친근감을 느끼고 ‘우리’라고 생각한다는 것은, 나와 다른 집단을 ‘그들’이라고 생각하며 분리하는 것과 다를 바 없다. 이런 감정은 이종 공포증(혐오증)을 불러일으켜 나(우리)와 다른 집단을 배척하게 되는 씨앗이 된다.
머리 길이, 피부색, 성별, 몸집에 따라서, 즉 그 겉모습이 친근하거나 친근하지 않다는 이유로 ‘우리’와 ‘그들’이라는 집단으로 분리하려는 생각은 본능적이지만 그래서 야만적이다. 21세기를 살아가는 지구시민으로서 바람직하지 않다.
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상급 레인에 한 명이 들어왔는데 놀랍게도 ‘개헤엄’을 친다. 혹시 지적장애인일지도 몰라서 상급 레인에 있는 사람들이 다들 눈치를 본다. 한 아줌마가 못 참고 그에게 말을 걸었다. 지적장애인은 아니었다. 수영장 매너에 대한 설명을 들은 그는 머쓱한 표정을 지으며 초급 레인으로 옮겼다.