Llegó esa etapa escolar donde muchas mamás anhelamos la llegada de los actos protocolares de nuestros hijos. Cuando están saliendo de bachillerato, es como si, de alguna forma, reviviéramos de forma optimizada nuestra propia graduación. En mi caso particular, mi escolaridad fue diferente: estudié en una escuela técnica y cursábamos un año más. Al terminar, a la mayoría nos tocó hacer pasantías según dictaba la empresa que nos patrocinaba, y al finalizar, cada quien tomó su rumbo y no tuvimos graduación formal, ni acto, ni nada.
Por eso, en el acto de mi hijo, yo quería que todo fuese perfecto, que no faltara nada y que tuviera todo lo que yo no tuve. Así que me incluí en el comité de graduación y los acompañé en actividades como la entrega de las franelas de promo y trámites administrativos. Pero después tuve el accidente y, aunque no pude estar activa de forma presencial, apoyé lo más que pude a distancia y colaboré con todos los aportes que me pidieron. La verdad es que el accidente me limitó bastante para corregir algunas cosas que pudieron estar mejor.
Pero llega un punto en que, para evitar ciertos encontronazos, uno prefiere mantenerse al margen y simplemente no participar en actividades que ves que no están organizadas como deberían. Cuando estudiaba el liceo, mis profesores se reunían y acordaban con nuestros padres qué era lo mejor, y eso se hacía. Actualmente, muchos padres dicen que los muchachos son los que deciden, y en eso no estoy de acuerdo. Sí pienso que debemos escuchar lo que ellos quieren y, con la experiencia de los adultos, organizar; pero en este tiempo las cosas funcionan distinto y no lo comparto. Pues la experiencia me deja claro que un adolescente no sabe organizar una actividad de 300 personas y no pienso discutirlo.
We’ve reached that stage in our children’s schooling when many of us moms look forward to their graduation ceremonies. When they’re finishing high school, it’s as if, in a way, we’re reliving our own graduation in an even more fulfilling way. In my case, my educational experience was different: I attended a technical school, and we had an extra year of study. When we finished, most of us had to do internships as required by the companies that sponsored us, and once those were over, we each went our separate ways—we didn’t have a formal graduation, a ceremony, or anything like that.
That’s why, for my son’s graduation, I wanted everything to be perfect—I didn’t want anything to be missing, and I wanted him to have everything I didn’t have. So I joined the graduation committee and helped with activities like handing out graduation T-shirts and handling administrative tasks. But then I had the accident, and although I couldn’t be actively involved in person, I supported them as much as I could from a distance and contributed whatever they asked of me. The truth is that the accident really limited my ability to fix some things that could have been better.
But there comes a point where, to avoid certain conflicts, you’d rather stay on the sidelines and simply not participate in activities that you can see aren’t organized as they should be. When I was in high school, my teachers would meet and agree with our parents on what was best, and that’s what was done. These days, many parents say that the kids are the ones who decide, and I don’t agree with that. I do think we should listen to what they want and, drawing on adult experience, help organize things; but these days, things work differently, and I don’t agree with that approach. Experience has made it clear to me that a teenager doesn’t know how to organize an event for 300 people, and I’m not going to argue with that.
Sin embargo, hice todo lo necesario para que mi hijo tuviese lo mejor y que esta etapa de salir del liceo fuese inolvidable. Lo primero fue la actividad de la chemis de promo y, ya luego de finalizar su proyecto y sus actividades académicas, llegó el momento de firmar el libro de actas para que fuesen legalmente bachilleres. Esta fecha era incierta, ya que, luego de lo ocurrido con el terremoto, la planificación se dio de manera diferente.
Teníamos que esperar que los títulos llegaran de Caracas para así poder establecer las fechas de la firma del libro, de la misa y de la graduación como tal. En esta oportunidad tocó la firma del acta, pero ¡mira qué rabia y tristeza pasé! Justo ese día yo tenía la presentación del título de maestría en mi universidad y era una fecha que ya tenía mucho tiempo establecida. Así que coincidimos en fecha y hora, pero en lugares muy distintos; estábamos a una hora de distancia, de extremo a extremo de la ciudad.
Y aunque hablé con mis compañeros y mis profesores para pasar de primera y cumplir con mi hijo, el tiempo no nos alcanzó. Apenas agarré un carro de la universidad al centro, vi un mensaje en el grupo de representantes de que ya habían pasado. Estando en el centro, a punto de tomar el otro transporte (45 minutos más hasta la escuela), me dijeron que ya habían pasado y que mi hijo ya había firmado. Sentí un dolor terrible; un sentimiento me invadió en plena calle y las lágrimas comenzaron a salirse una tras otra.
However, I did everything necessary to ensure my son had the best experience and that this stage of graduating from high school would be unforgettable. The first step was the graduation T-shirt project, and once he had finished that project and his academic activities, the time came to sign the graduation register so they could officially become high school graduates. This date was uncertain, since, after the earthquake, the schedule had to be rearranged.
We had to wait for the diplomas to arrive from Caracas so we could set the dates for the signing of the register, the Mass, and the graduation ceremony itself. This time it was the signing of the register, but oh, how angry and sad I was! That very day, I had the defense of my master’s thesis at my university—a date that had been set long ago. So the date and time coincided, but the locations were very different; we were an hour apart, at opposite ends of the city.
And even though I spoke with my classmates and professors about rushing through my defense to be there for my son, we simply ran out of time. As soon as I got a ride from the university to downtown, I saw a message in the parent representatives’ group chat saying they had already gone through the process. While I was in downtown, about to take the next ride (another 45 minutes to the school), they told me they had already gone through it and that my son had already signed. I felt a terrible pain; a wave of emotion washed over me right there on the street, and the tears began to flow one after another.
Siempre he sido una mamá muy presente, que no se quiere perder ninguna actividad y que quiere acompañar y apoyar a sus hijos en todo, y eso me dio una tristeza inmensa. Sentía que lo había abandonado. Por suerte, su papá estaba de vacaciones y lo acompañó en ese día tan importante para todos en la familia. Por suerte yo tenía lentes de sol y así pude disimular un poco el llanto en la calle, pero, de verdad, la tristeza me había invadido.
Recuerdo que le envié un mensaje diciendo: "Hijo, discúlpame, no pude acompañarte, no pude llegar a tiempo, pero quería estar contigo, estaba muy lejos". Y él me dijo: "Tranquila mamá, no es para tanto", y eso me puso a llorar más. Venía yo por ese camino lágrima tras lágrima porque, aunque me sentía orgullosa de que había aprobado mi actividad en la universidad, sentía que había fallado como mamá. Apenas llegué, lo abracé y comencé a llorar otra vez; pasé todo el día con ese sentimiento y después, cuando comencé a ver las fotos de los demás muchachos, el 98 por ciento estaban solos.
Así que creo que muchos padres están muy "modernizados" para mis gustos. Muchos me dijeron: "Ay, ¿qué tanto?, es solo una firma" o "Ellos tienen que aprender a hacer sus cosas solos". Yo me quedé con la tristeza de no haber podido estar con él en ese momento. Por suerte, no estuvo solo; vivió esa experiencia de firmar su libro de acta y desde ese día convertirse legalmente en bachiller. Este es el primero de todos los logros que vendrán en nombre de Dios, porque yo sé que él es un muchacho bueno, responsable y disciplinado. Pero esto no termina aquí... luego les cuento lo que fue la misa.
I’ve always been a very hands-on mom—one who doesn’t want to miss a single activity and who wants to be there for and support her children in everything—and that made me incredibly sad. I felt like I’d let him down. Luckily, his dad was on vacation and was there for him on that day, which was so important for everyone in the family. Luckily, I was wearing sunglasses, so I was able to hide my tears a little while we were out on the street, but honestly, sadness had completely overwhelmed me.
I remember sending him a message saying, “Son, I’m sorry—I couldn’t be there with you, I couldn’t make it on time, but I wanted to be with you; I was so far away.” And he told me, “Don’t worry, Mom, it’s no big deal,” and that made me cry even more. I was driving down that road, tear after tear, because even though I was proud that I’d passed my university course, I felt like I’d failed as a mom. As soon as I arrived, I hugged him and started crying again; I spent the whole day feeling that way, and later, when I started looking at the photos of the other kids, 98 percent of them were alone.
So I think many parents are too “modern” for my taste. Many told me, “Oh, come on, it’s just a signature,” or “They have to learn to do things on their own.” I was left with the sadness of not having been able to be with him at that moment. Luckily, he wasn’t alone; he went through the experience of signing his graduation register and, from that day on, legally becoming a high school graduate. This is the first of many achievements to come, in God’s name, because I know he’s a good, responsible, and disciplined young man. But this isn’t the end… I’ll tell you later what the Mass was like.
