SECRET N°148

Le Marchand du Crépuscule scrutait la silhouette avec intensité. Ses traits étaient invisibles dans la faible lumière, mais l'aura qui émanait de cette personne imposait un respect mêlé d'appréhension. Jamais personne n’avait osé approcher cette table sans invitation ni se tenir devant lui sans présenter de signe de richesse ou de pouvoir tangible. Il en était intrigué.

— Si vous n’avez pas d’or, alors qu’avez-vous à offrir ? demanda-t-il, la voix mesurée mais empreinte d’une curiosité calculée.

La silhouette plongea sa main dans sa longue cape noire, sortant un petit cristal lumineux. L'objet émit une faible pulsation, L'éclat particulier du cristal attira immédiatement l'attention de plusieurs observateurs dans la salle. Quelques murmures s’élevèrent, mais personne n’osait encore briser l’échange.

— Ceci, dit-elle en posant doucement l'objet sur la table devant le Marchand..

Les yeux du Marchand du Crépuscule se plissèrent légèrement. Il avait entendu parler ce cristal légendaire, une ancienne entité dont on racontait qu’elle était à l’origine même de l’énergie qui permettait de voyager à travers les étoiles. Seuls quelques-uns en avaient découvert l’existence, et ceux qui avaient tenté de la localiser avaient disparu sans laisser de trace.

— Montrez-moi, dit-il finalement d'une voix basse, presque un murmure.

Instantanément, une image holographique envahit l’espace au-dessus de la table. Ce que l'on voyait était à couper le souffle : un lieu caché dans les confins de l'univers, un champ d'énergie luminescente entourant une structure mystérieuse, probablement ce qui s'approchais le plus de l'entrée de la demeure d'un dieux lui-même.

Mais ce n’était pas tout. L’image dévoilait également une séquence, un code étrange s’animant sous forme de chiffres et de symboles inconnus, qui semblait représenter une porte d’entrée vers cet endroit inaccessible. Ce secret dépassait de loin tout ce que le Marchand du Crépuscule avait pu imaginer. Si ce code était correct, il pourrait prendre le contrôle de l'énergie brute de l'univers, surpassant même les secrets qu’il détenait déjà.

— Pourquoi me donneriez-vous cela ? demanda-t-il, son ton devenant méfiant. Qu’est-ce que vous voulez en échange ?

La silhouette se pencha légèrement vers lui.

— Je veux que vous me donniez le contrôle des transactions de cette place de marché. Je veux que chaque secret, chaque échange, passe par moi. En contrepartie, je vous livre l’accès et la promesse de pouvoir absolu.

Un long silence tomba sur la salle. Ce qu’elle demandait était audacieux, presque impensable. Le Marchand du Crépuscule avait toujours dominé cette place, en restant l’intermédiaire le plus puissant dans l’univers des secrets. Pourtant, la tentation d’accéder à un pouvoir supérieur surpassait tout le reste.

Les autres dans la salle attendaient avec une tension palpable. Le Marchand ferma les yeux un instant, pesant chaque mot, chaque implication de cet échange.

— Si je vous donne ce que vous voulez, alors vous et moi serons liés à jamais, dit-il finalement, d’une voix lente et grave. Est-ce bien ce que vous désirez ?

La silhouette sourit à nouveau, cette fois plus largement.

— Je n’ai jamais souhaité autre chose.

Le Marchand du Crépuscule savait que ce marché changeait tout. En ce moment même, les règles de l’univers étaient redéfinies.

Et ainsi, avec un simple échange de regards, le marché secret des ombres, cette bourse des secrets, allait prendre une nouvelle direction. Mais personne ne pouvait encore comprendre les conséquences de cet accord, ni jusqu’où les ambitions de cette silhouette mystérieuse pouvaient aller.

Alors que le Marchand acceptait, le cristal brillait de plus en plus fort, symbolisant l’ampleur de ce pacte qui scellerait le destin des civilisations entières.