LA LÍNEA DE LA ESCOTILLA — Un fragmento de la Serie Sycaphlegm por Nicol S. Blue
LA LÍNEA DE LA ESCOTILLA
Un fragmento de lore de la Serie Sycaphlegm — por Nicol S. Blue
Nadie en las galerías profundas tiene una radio. Nadie la necesita, en realidad, porque la Cuenca tiene su propia red, y funciona con la infraestructura más antigua que existe: una persona dispuesta a caminar de un nivel al siguiente y repetir lo que escuchó.
La llaman la línea de la escotilla, porque empieza en la escotilla de superficie — la abertura fuertemente vigilada donde ocurren las entregas de suministros y los traslados de personal, observada por el Pagador que le toque el turno. Lo que se diga allí arriba, escuchado por quien esté cargando cajas ese día, comienza su viaje hacia abajo.
Para cuando llega a la Galería Cuatro, ya ha cambiado de forma dos veces. Para la Galería Seis, apenas se parece a lo que salió de la escotilla. Todos lo saben. Todos lo repiten de todas formas, porque un rumor que podría ser cierto sigue siendo mejor compañía que la certeza de que algo malo está pasando y nadie lo va a confirmar.
Denny corre la línea entre la Cinco y la Siete. La ha corrido durante seis años, desde que sus rodillas dejaron de servir para los turnos de minería y resultó que su boca servía para otra cosa. Él no inventa nada — esa es la regla, la única regla, lo que separa a un mensajero de un chismoso. Dices lo que oíste, dices de quién lo oíste si puedes, y dejas que la siguiente persona decida qué hacer con eso. A Denny nunca lo han sorprendido añadiendo nada a una historia. Es lo único en su vida por lo que alguien lo ha llamado disciplinado.
La línea de hoy: un nombre, trasladado. Alguien en el nivel más profundo de la séptima galería, desaparecido en la noche, sin ceremonia, sin anuncio, condena sin terminar. Denny lo consiguió de cuarta mano, de un cargador de suministros que lo consiguió de un guardia que lo consiguió de — nadie sabe más allá de ese punto, la cadena siempre se deshilacha eventualmente, eso es solo física.
La lleva hacia abajo de todos modos. La cuenta como cuenta todo: plana, sin adornos, sin adivinar el porqué. "Alguien en Siete se fue. No sé adónde. No sé por qué. Eso es todo lo que tengo."
La mujer a quien se lo cuenta — lo bastante mayor para recordar cuando las plantas funcionaban todas las noches en vez de solo unas pocas — se queda muy quieta. "Cuál," dice. No tanto una pregunta como una exigencia dirigida a un universo que generalmente no responde.
"No conseguí un nombre."
Ella no vuelve a preguntar. Solo asiente, de la forma en que la gente asiente cuando ha decidido no esperar en voz alta, y se lo pasa al siguiente mensajero que espera junto a la escalera, quien lo pasa más abajo, hasta que llega a un cuarto de lavado con tres sillas donde alguien se detiene a mitad de frase y se queda callado de una manera muy específica — la manera en que la gente se queda callada cuando un rumor cae más cerca de casa de lo que esperaban.
Para cuando la línea termina su recorrido, han pasado seis horas y la historia ha viajado cuatro galerías y perdido cada detalle que importaba. Lo que llega al fondo es apenas una frase: alguien se fue, nadie sabe quién, nadie sabe por qué. Podría tratarse de cualquiera. Es exactamente por eso que inquieta a todo el que alguna vez ha tenido a alguien desaparecer.
Denny no sabe nada de eso. Solo corre la línea, la cuenta tal cual, y se va a casa. Mañana habrá un nombre distinto, una galería distinta, la misma forma de no saber, pasada de mano en mano porque es la única forma en que llega la información aquí abajo.
LA LÍNEA DE LA ESCOTILLA es un fragmento de construcción de mundo de la Serie Sycaphlegm, la épica afrofuturista en curso de Nicol S. Blue. La primera historia completa, PROTOTÍPICO, ya está disponible. [PATREON_LINK]