Otra selección que está entre las más grandes del mundo y que tan buena sensación ha dejado en esta competición que, también se ha visto en apuros y por un momento estuvo fuera de la Copa del Mundo, cuando Costa Rica le estuvo ganando por dos goles a 1 a Alemania, antes que esta le diera vuelta al partido es la selección española.
A ambos gigantes los decapitó el mismo samurái: Japón.
Otro elemento importante es que España y Alemania tienen dos de las ligas más importantes del planeta y la de Japón no tiene la calidad ni la presencia de jugadores de los más importantes del mundo.
Vayamos a los hechos
Campeones del mundo derrotados por Japón.
Alemania
En el Ranking histórico de la FIFA la selección que mejor rendimiento tiene de manera general es Brasil y no sólo porque es la que más copas del mundo ha ganado, sino porque ha tenido un rendimiento superior a las demás selecciones y es la única que ha participado en todas las justas mundialistas.
Ahora bien, si hacemos una puntuación, para determinar el país con la mayor cantidad de puntos alcanzados en copas del mundo, por las medallas logradas ese lugar lo ocuparía Alemania. Para tener una idea de lo anterior: si hacemos la siguiente operación y le damos al país que ha ganado la Copa Mundial 5 puntos, 3 puntos al que ha alcanzado la medalla de plata y 1 punto a quien logró el bronce este sería el TOP 5 de todos los tiempos:
1.Alemania: 36 puntos (4 oros, 4 platas y 4 bronces)
2.Brasil: 33 puntos (5 oros, 2 platas y 2 bronces)
3.Italia: 27 puntos (4 oros, 2 platas, 1 bronce)
4.Argentina: 19 puntos (2 oros, 3 platas)
5.Francia: 15 puntos (2 oros, 1 plata, 2 bronces)
España
La Roja es una de las selecciones que ha ganado una de las 21 Copas del Mundo y es uno de los referentes del fútbol mundial. La selección que logró ganar en Sudáfrica 2010 marcó una época en el fútbol internacional y logró ganar 2 Eurocopas consecutivas y un mundial entre esas competiciones. Sin embargo, siempre tuvieron buenas selecciones y a pesar de no tener otra medalla, varios jugadores de ese país han estado entre los más importantes del mundo.
El Mata Gigante que le ganó a dos campeones de Copas del Mundo
Japón
A pesar del salto de calidad experimentado por los nipones y la inclusión de algunos de sus jugadores la calidad de este conjunto dista de la Alemania y España, incluso, cuando se conoció el sorteo de esta Copa del Mundo, la mayoría de los especialistas y aficionados, entre los que se incluye este autor daban como clasificados a España y Alemania. Muy pocos, para no ser absolutos veían la posibilidad que los japoneses pudieran avanzar por encima de los dos colosos del grupo.
La primera prueba de Japón.
El 23 de noviembre se enfrentaron Japón y Alemania. Este encuentro era clave, para ambos conjuntos porque una victoria les daba la posibilidad de alcanzar 3 puntos y con un empate u otra victoria podían asegurar estar en la próxima ronda del mundial.
El encuentro inició por los cauces normales y en el primer tiempo Alemania dominó a placer, tuvo los hilos del partido, atacó de manera insistente a la puerta nipona y prácticamente dejaron sin opción a los japoneses. Al concluir el tiempo la pizarra mostraba un 1:0 a favor de los teutones que no reflejaba lo que en realidad había ocurrido en el primer tiempo.
Es bueno reiterar que Alemania dominó todas las estadísticas de ese primer periodo, pero cometió un error gravísimo: Falló muchos goles prácticamente hechos y en el deporte en general y fútbol en particular hay una máxima que dice que si no la haces te la hacen y eso ocurrió en el segundo tiempo, cuando Japón se fue asentando en el campo, fue adelantando sus líneas, comenzaron a jugar por las bandas y explotar la rapidez de sus jugadores y en menos de diez minutos le daban la vuelta al encuentro.
Al final Japón le ganó a Alemania y le dio una estocada mortal de la que no pudo recuperarse.
Ese mismo día España se enfrentaba a Costa Rica y le propinaba una goleada de siete goles por cero. Todo presagiaba que Costa Rica sería goleada por todos y que Japón debía aprovechar el encuentro ante los ticos, para sellar su sitio en octavos de final.
Sin embargo, en el encuentro de Japón con Costa Rica los de Concacaf le dieron un duro golpe a los nipones y los derrotaron por un gol a cero. Esto dejaba la escena lista, para que en el último juego de la Fase de Grupos España y Alemania sellaran su clasificación en contra de Japón y Costa Rica. Al menos eso pensábamos muchos.
La prueba final de Japón
El primer día de diciembre marcaría el ahora o nunca de los cuatro equipos del grupo E, pues los 4 grupos podían pasar a octavos de final porque ni España que dominaba con 4 puntos estaba segura, pues Japón y Costa Rica ue tenían 3 puntos e incluso Alemania que tenía 1 punto tenía posibilidad de clasificarse. Varias combinaciones podían darse y cualquiera podía pasar.
Por ejemplo y que era lo que la mayoría esperaban: Si ganaban España y Alemania los dos equipos clasificaban, pero si los dos perdían clasificaban Japón y Costa Rica. Otras se podían suceder.
España vs Japón.
El juego tuvo mucha semejanza con el que realizó Japón contra Alemania, pues en el primer tiempo España arrolló a Japón, fue superior en el dominio del balón, tuvo una clara conexión del medio campo con los delanteros lo que arrojó resultados positivos para La Roja que ante de los 20 minutos ya dominaba el juego y el marcador.
Al final del parcial sucedía lo mismo que en el juego contra Alemania: Los japoneses fueron dominados, pero aguantaron y solo recibieron un gol.
En el segundo tiempo el técnico hizo modificaciones que le dieron resultados. Ante la falta de peligro del equipo español decidieron adelantar líneas, explotar las bandas y lanzar balones al espacio, para que sus jugadores ganaran los duelos a los defensores e intentar hacerles daños. Esta estrategia dio sus resultados y, en apenas tres minutos Japón le dio vuelta al partido, cuando a los minutos 48 y 51 Ritsu y Tanaka marcaban empate y ventaja para Japón.
Es bueno señalar que hubo un momento en el que se estaba produciendo la sorpresa mayúscula porque Japón y Costa Rica estaban ganando y de haber quedado así les hubiesen asegurado el pase a ambos.
El juego entre Japón y España culminó con ese marcador (2 x 1) y Japón le ganó a España, dominó el grupo y eliminó a Alemania que, a pesar de la victoria por 4 goles a dos no pudo pasar a octavos de final porque España tuvo mejor gol average.
¿Por qué Japón pudo vencer a dos campeones mundiales?
•Tienen una disciplina táctica que no la violan ante ninguna situación.
•Son jugadores muy rápidos y ponen la velocidad en función de su ofensiva.
•Han tratado de aguantar en el primer tiempo y en el segundo adelantan líneas y utilizan su velocidad como arma letal.
•Tienen un juego vertical que en ocasiones hace recordar al que se juega en las Bundesliga. Quizás se deba a que mucho de sus jugadores juegan en Alemania.
•Otro elemento importante es su juego por los laterales.
•Su defensa, sin ser de las mejores del mundo es muy efectiva y equilibran su falta de físico y tamaño, con una excelente colocación en el terreno.
•Nunca se dan por vencido y su paciencia, para encontrar el momento de ataque ha sido fundamental.
En el otro grupo se produjeron dos grandes sorpresas cuando Marruecos lideró el grupo con 7 puntos y Croacia será quien lo acompañe, tras el empate de esta con Bélgica. Aquí se quedó fuera el equipo belga que ostenta el segundo lugar en el ranking de la FIFA y que estaba considerado a alcanzar una de las posiciones cimeras en esta competición.
Una reflexión final.
Ha concluido la duodécima jornada de la Copa del Mundo y nuevamente sucede una de las reglas de esta competición, con la ausencia en octavos de final de selecciones de las llamadas potencias del fútbol y la asistencia en esa instancia de otros que por primera vez lo hacen o que son de las llamadas "selecciones pequeñas". No sólo se quedó Alemania, selecciones como Bélgica, México y Dinamarca están fuera del mundial. En cambio, países como Marruecos, Australia y Japón siguen para la fiesta de octavos de final.
Alemania se vuelve a quedar fuera del mundial y nuevamente un equipo asiático lo saca del mundial, pues en Rusia 2018 lo sacó Corea del Sur y ahora lo hace Japón. Nuevamente tienen que analizar lo que está sucediendo porque después de ganar la Copa del Mundo de Brasil 2018 se han quedado en la Fase de Grupos en los siguientes dos mundiales.
Japón ha sido la agradable sorpresa de este grupo porque supo capitalizar dos victorias, ante los claros favoritos del grupo y puede pasar a cuarto o quedar en el camino, pero son campeones del mundo junto a su afición, por la disciplina y la educación demostrada, pues, al igual que en Rusia 2018 dejan limpios gradas y vestuarios, algo digno de admirar y seguir.
Esta jornada ha demostrado la grandeza de este deporte y porque muchos lo consideran como el deporte más hermoso del mundo. Las alegrías y tristezas vividas por los aficionados que presenciaron estos partidos es digno de novela de ficción y la entrega de sus jugadores es digno de admirar.
Muchas felicidades a los que avanzaron y la reflexión crítica y urgente, para los que se quedaron. De momento deben hacer un breve descanso y comenzar a trabajar con la mira puesta en 2026.
ENGLISH
One of the lessons of this World Cup is that the predictions have not been fulfilled, as many of us thought, and that there has been a rebellion of many little ones who, like David, have left many Goliaths in their wake.
One of those giants that has succumbed in this competition is none other than Germany, one of the countries that has won the most World Cup titles, the team with the most medals in general and one of the world's soccer powers.
Another team that is among the greatest in the world and that has left such a good sensation in this competition that has also been in trouble and for a moment was out of the World Cup, when Costa Rica was winning by two goals to 1 to Germany, before Germany turned the game around, is the Spanish team.
Both giants were decapitated by the same samurai: Japan.
Another important element is that Spain and Germany have two of the most important leagues on the planet and Japan's league does not have the quality or the presence of the most important players in the world.
Let's go to the facts
World champions defeated by Japan.
Germany
In the FIFA historical ranking, the team with the best overall performance is Brazil, not only because it has won the most World Cups, but also because it has outperformed the other teams and is the only one that has participated in all the World Cups.
Now, if we make a score to determine the country with the highest number of points achieved in World Cups, Germany would occupy that place. To get an idea of the above: if we do the following operation and give the country that has won the World Cup 5 points, 3 points to the country that has achieved the silver medal and 1 point to the country that won the bronze medal, this would be the TOP 5 of all time:
Germany: 36 points (4 golds, 4 silvers and 4 bronzes)
Brazil: 33 points (5 golds, 2 silvers and 2 bronzes)
3.Italy: 27 points (4 golds, 2 silvers, 1 bronze)
4.Argentina: 19 points (2 golds, 3 silvers)
5.France: 15 points (2 golds, 1 silver, 2 bronzes)
Spain
La Roja is one of the teams that has won one of the 21 World Cups and is one of the benchmarks of world soccer. The team that managed to win in South Africa 2010 marked an epoch in international soccer and managed to win 2 consecutive Euro Cups and a World Cup between those competitions. However, they always had good teams and despite not having another medal, several players from that country have been among the most important in the world.
The Giant Killer who beat two World Cup champions
Japan
Despite the leap in quality experienced by the Japanese and the inclusion of some of their players, the quality of this team is far from Germany and Spain, even when the draw for this World Cup was announced, most specialists and fans, including this author, considered Spain and Germany as qualified. Very few, not to be absolute, saw the possibility that the Japanese could advance over the two giants of the group.
japan vs germany
Japan's first test.
Japan and Germany met on November 23. This match was key for both teams because a victory would give them the possibility of reaching 3 points and with a draw or another victory they could assure their place in the next round of the World Cup.
The match started as usual and in the first half Germany dominated at ease, had the upper hand in the match, attacked the Japanese goal insistently and practically left the Japanese with no options. At the end of the half, the scoreboard showed 1:0 in favor of the Teutons, which did not reflect what had actually happened in the first half.
It is good to reiterate that Germany dominated all the statistics of that first half, but they made a very serious mistake: they missed many goals that were practically made and in sport in general and soccer in particular there is a maxim that says that if you don't score, they will score and that happened in the second half, when Japan settled on the field, moved forward their lines, began to play on the wings and exploit the speed of their players and in less than ten minutes they turned the game around.
In the end, Japan beat Germany and gave them a mortal blow from which they could not recover.
On the same day, Spain faced Costa Rica and beat them seven goals to nil. Everything presaged that Costa Rica would be beaten by everyone and that Japan should take advantage of the match against the Ticos to seal their place in the round of 16.
However, in Japan's match against Costa Rica, the CONCACAF team gave the Japanese a hard blow and defeated them by one goal to zero. This set the stage for Spain and Germany to seal their qualification against Japan and Costa Rica in the last game of the Group Stage. At least that's what many of us thought.
Japan's final test
The first day of December would mark the now or never for the four teams in Group E, as all 4 groups could advance to the Round of 16 because not even Spain, which dominated with 4 points, was safe, as Japan and Costa Rica had 3 points and even Germany, which had 1 point, had a chance to qualify. Several combinations could occur and anyone could go through.
For example, and this was what most expected: If Spain and Germany won, both teams would qualify, but if both lost, Japan and Costa Rica would qualify. Others could happen.
Spain vs Japan.
The game was very similar to the one played by Japan against Germany, because in the first half Spain overwhelmed Japan, was superior in ball control, had a clear connection between the midfield and the forwards, which yielded positive results for La Roja, which before 20 minutes had already dominated the game and the scoreboard.
At the end of the half, the same thing happened as in the game against Germany: the Japanese were dominated, but they held their own and only conceded one goal.
In the second half, the coach made changes that paid off. Faced with the lack of danger from the Spanish team, they decided to move forward, exploit the flanks and launch balls into space, so that their players could win duels with the defenders and try to hurt them. This strategy paid off, and in just three minutes Japan turned the match around, when in the 48th and 51st minutes Ritsu and Tanaka scored the equalizer and the lead for Japan.
It is good to point out that there was a moment in which a major surprise was taking place because Japan and Costa Rica were winning and if they had stayed that way they would have assured both of them a place in the group.
The game between Japan and Spain ended with that score (2-1) and Japan beat Spain, dominated the group and eliminated Germany who, despite the 4-2 victory, could not advance to the round of 16 because Spain had a better goal average.
giants
Why was Japan able to beat two world champions?
In the other group there were two big surprises as Morocco topped the group with 7 points and Croatia will be the one to join them, following the latter's draw with Belgium. The Belgian team that holds the second place in the FIFA ranking and was considered to reach one of the top positions in this competition was left out of the group.
A final thought.
The twelfth round of the World Cup has concluded and once again one of the rules of this competition has come true, with the absence in the round of 16 of teams from the so-called soccer powers and the attendance at that stage of others that are doing it for the first time or that are from the so-called "small teams". Not only Germany was left out, teams such as Belgium, Mexico and Denmark are out of the World Cup. On the other hand, countries such as Morocco, Australia and Japan are still in the Round of 16.
Germany is again left out of the World Cup and again an Asian team takes them out of the World Cup, as in Russia 2018 South Korea took them out and now Japan does. Again they have to analyze what is happening because after winning the Brazil 2018 World Cup they have been left in the Group Stage in the following two World Cups.
Japan has been the pleasant surprise of this group because they knew how to capitalize two victories, against the clear favorites of the group and can move to fourth or be left on the way, but they are world champions along with their fans, for the discipline and education demonstrated, because, as in Russia 2018 they leave clean bleachers and locker rooms, something worthy of admiration and to follow.
This day has demonstrated the greatness of this sport and why many consider it the most beautiful sport in the world. The joys and sorrows experienced by the fans who witnessed these games is worthy of fiction novels and the dedication of its players is worthy of admiration.
Many congratulations to those who advanced and critical and urgent reflection for those who remained. For the time being, they should take a short break and start working with their sights set on 2026.
