생각해보면 난 참 농구덕을 많이 봤다.
키가 커진다는 얘기를 듣고 농구를 시작했지만 농구는 나에게 키 외에도 많은 것을 가져다 주었다.
중,고등학교 때는 농구를 하며 친구들과 친해질 수 있었고
군대에 가서는 우리 중대를 농구 우승으로 이끌며 포상 휴가와 부대원들의 신임을 받았으며
대학교때는 간호학과 최초로 농구대회에서 2등을 했다.
또 학창시절 내가 속했던 농구팀 탈탈탈은 부산지역 각종 길거리 농구대회에 참여하여 상을 휩쓸기도 했다
농구가 인생의 전부였던 때가 있었고 그 시대를 함께 했던 우리들은 가장 친한 친구가 되었다
내가 농구를 하며 얻은 많은것들 중 가장 소중한것은 두말 할것 없이 내 친구들이다.
하지만 언제부턴가 나는, 그리고 우리는 농구대에서 점점 멀어졌다.
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고등학교 졸업 후 우리는 다른 학교로, 해외로, 도서관으로, 군대로, 타 지역으로 흩어져 각자의 위치에서 최선을 다하고 있었다.
종종 만나 안부를 묻고 서로의 일상에 대해 얘기를 나누긴 했다.
하지만 우리가 모이는곳은 더이상 농구대가 아니었다.
그렇게 우리의 농구이야기는
막을 내리는것 처럼 보였다.
더 이상 농구는 우리 인생의 전부가 아니라 그냥 과거에 했었던 운동 중 하나가 되어가고 있었다.
가끔 농구대를 보면 과거의 기억이 떠올라 심장이 뛰고는 했지만 그것도 잠시 였다.
몸도 마음도 변해버린 것이 현실이었다.
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대학교에 공부를 하러 갔다가 농구대를 보고 모두 같은 생각이 들어서 농구를 한 적이 있었다.
정장 차림에, 운동화도 신지 않고 있었던 우리는 생각보다 너무 쉽게 상대팀을 이긴적이 있었다.
후에 알게된 사실이지만 그 대학교의 이름있는 농구동아리 멤버들이었다고 한다.
그들은 근본도 없어보이고 농구라고는 할것 같지 않은 우리에게 처참하게 패배를 당하고 이해가 되지 않는 표정을 지었지만 나는 속으로 말했다.
한때 우리가 각 학교의 농구부를 이끌었던 애들인데 너네한테 지겠냐?!
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야 농구대회 나가자.
탈탈탈의 골밑을 책임지던 성연이가 뜬금 없는 말을 꺼냈다.
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고등학교 시절 나는 누구와도 농구를 붙어도 절대 진다는 생각은 하지 않았다.
내 친구들도 마찬가지였을 것이다
실제로 모든 경기에서 이기진 못했지만 질꺼라고 생각한 경기는 단 한번도 없었다.
하지만
시간이 꽤 흘렀고
농구공을 놓은지 꽤 오래 되었으며
몸도 예전같지 않았기 때문에 자신이 없었다.
대회를 나가더라도 우승할 자신, 아니 1승을 할 자신도 없었다.
나는 자신이 없었지만 성연이의 강력한 추진 능력으로 우리는 대회 신청을 하게 된다.
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이왕 나가는거 장난으로 나가기는 싫었다.
오랜만에 농구장에 나가서 공을 던지며 감을 키웠다.
단체 유니폼을 맞춘지 거의 10년이 다되어 가기 때문에 유니폼도 새로 맞췄다.
이름은 타나마 이고 번호는 1번이다.
예전부터 나의 등번호는 1번이었는데 무슨 의미냐 하면 내가 어디서든지 1등이라는 의미이다.
ㅋㅋㅋㅋ
그만큼 스스로의 농구 실력에 대한 자부심이 엄청났다.
연습을 하면 할수록 대회에 대한 기대감이 커졌다.
농구에 대한 기대감이 커진것은 나만 그런것은 아니었다.
창형이는 농구공을 사서 매일 홀로 농구장에 가서 연습을 했고
성연이는 낡은 농구화를 새것으로 바꿔가며 연습을 했다.
원우와 치훈이는 퇴근 후와 주말을 활용해서 연습을 했다.
처음에는 들어가지 않던 슛들이 들어가기 시작했고 예전의 기억들이 하나하나 돌아오기 시작했다.
연습을 하면 할수록 자신감이 상승 되었다.
그렇게 우리는 점점 과거의 우리를 되찾아가고 있었다.
농구가 우리의 전부였던 그때로 조금씩 돌아가고 있었다
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