佐世保アメリカンフェスティバル2018

佐世保の夏祭り、というとここしばらくは8月上旬に佐世保駅裏手の佐世保港に面した広場で行われる「シーサイドフェスティバル」一択でしたが

今年は8月25,26日の2日間、平瀬町の佐世保公園をメイン会場に「アメリカンフェスティバル2018」が開催。

地元では「アメフェス」で通ってます。アメフェスで検索すると同名のイベントが静岡でも開催されているようで情報が混乱してる＾＾；　2日目の26日にちょろっとだけ寄ってみました。

アルバカーキ橋を渡って、会場の佐世保公園に。

出店もいろいろ。

公園の一番南側の方にイベント会場が設けられていましたが、ちょうど幕間だったようでこのときは特にイベントは行われておらず。このあとボディビルコンテストや佐世保バーガー早食い競争などが行われた模様。

佐世保公園、米軍基地内の「ニミッツパーク」と隣り合っているのですが、普段は日本人は立入禁止のここも、この2日間のみは一般開放。

ただし顔写真入りの証明書が必要（中高生は生徒手帳で入場可）。運転免許持ってないし、パスポート持ってきてないから自分は入れないかな、と思ってましたが、住民基本台帳カードでもOKとのこと。幸い持ってきていたので、入ることができました。手荷物検査もあるけど、ごくごく形式的な感じでした

中学生の頃何かのイベント（アメフェスじゃなかった）で開放になったとき以来だから、30年ぶりのニミッツパーク

佐世保公園側は「アメリカをモチーフにしたお祭り」という感じでしたが、こちらはアメリカ感がより高濃度

こちらにもステージが設置。ちょうどライブ演奏中。耳が＾＾；　佐世保公園側のステージより大きくて本格的な気がする

あ～こんな感じのアトラクション、子供の頃行ったときもあったなあ。全く同じかどうかはわかんないけど（30年前だから多分違うよね）、薄れていた記憶が蘇り、妙に懐かしさが

アメリカンフェスティバル、もともとは1985年から8月上旬に開催されていたお祭りが元祖。米軍基地が開放されることもあって佐世保でも有数の人気イベントだったのですが、2001年の同時多発テロ以降、米軍敷地内の使用が厳しくなったことで2002年を最後に中止に。それに変わり2004年に佐世保港に場所を移し「佐世保バーガーフェスティバル」が開催され、翌年からそれを継承する形で「シーサイドフェスティバル」が開始。

それから10年、若い人には佐世保の夏祭りといえば「シーフェス」が定着して、アメフェスのことは知らない人も増えてきたけど、40～50代の人はアメフェスの空気を懐かしむ人も多く、13年ぶりに復活したのが2015年。JC（青年会議所）が主導の運営のようですが、年齢的にその世代がティーンエイジャー真っ只中の頃アメフェスの洗礼を受けた世代。こどものころの夢をもう一度、というのがあったのかもしれません。

で、ここ3年間は毎年9月に開催され、年々規模も大きくなっていたのですが、昨年はまさかの「台風接近のため中止」

今年8月開催になったのは「夏休みのアメフェス」が悲願だったのと同時に、台風の影響を考慮したこともあったんでしょうね。まさかの異常気象で台風通過の間を縫うような開催になったのはあれですが。佐世保は影響が少なかったのは幸いでした。夜からはフィナーレの花火も予定通り打ち上げられていたようです。用事あって見ることはできず、音だけ聞いてました

ツイッターでイベントについていろいろ覗いてみたら日本（佐世保公園）とアメリカ（ニミッツパーク）の別々のイベントが隣り合わせで開催されている感がある、という意見が。たしかにそう言われると一体感はあんまりなかったな。まあ今のままでも「1粒で2度美味しい」感じで悪くはないけど。実質始まったばかりのイベントだし、今後続いていくうちにこなれてくるんじゃないかな、とは思います。