글=김영지(경기 용인 보정초 교사)
그림=심규태
신화가 현실로!
“이것은 한 인간에게는 한 걸음이지만, 인류에게는 위대한 도약이다.”
1969년 7월 20일, 인류 최초로 달에 발을 디딘 닐 암스트롱이 한 말이에요. 전 세계 사람들은 텔레비전을 통해 암스트롱이 탄 아폴로 11호가 달에 착륙하는 모습을 숨죽이며 지켜보았어요. 신화나 이야기 속에 등장하는 달을 현실에서 보면서 모두들 감격했지요. 우리가 잘 아는 ‘아폴로눈병’도 이때 유행하면서 붙여진 이름이에요.
소련과 미국의 우주 경쟁
아폴로 11호가 달 착륙에 성공할 수 있었던 것은 소련과 미국의 우주 경쟁 덕분이에요. 1950년대부터 시작된 우주 경쟁은 당시 강력한 라이벌이었던 소련과 미국의 자존심이 걸린 문제였지요. 그 첫 번째 승자는 소련이었어요. 소련은 미국보다 한발 앞선 1957년 스푸트니크 1호를 발사했어요. 인류 최초로 인공위성 발사에 성공한 거지요. 1961년에는 유리 가가린을 태운 보스토크 1호 발사에 성공하면서 최초의 우주인도 탄생했어요.
미국은 당연히 자존심에 큰 타격을 입었어요. 곧 10년 내에 인간을 달에 착륙시키고 무사히 돌아올 수 있도록 하겠다고 선언했지요. 미국은 아폴로 11호 발사에 성공함으로써 약속도 지키고, 자존심도 회복했지요. 그러나 성공 뒤에는 부담과 희생이 뒤따랐어요. 미국이 아폴로 발사 계획에 들인 돈이 약 250억 달러로, 지금의 돈으로 환산하면 무려 100조 원에 달해요. 그뿐이 아니에요. 아폴로 1호가 폭발하면서 3명의 우주인이 목숨을 잃는 사건도 있었어요.
우주에서 돌아온 영웅들
지구로 무사히 귀환한 아폴로 11호의 우주인들은 세계적인 영웅으로 각자의 삶을 살았어요. 인류 최초로 달을 밟은 암스트롱 선장은 NASA 은퇴 후 신시내티 대학 교수가 되었어요. 우주 비행 당시 사령선 조종을 맡았던 육군 출신 콜린스는 홍보 담당 국무차관보를 지냈고요. 공군 대령인 올드린은 현재 세계 각국을 돌아다니며 우주 전도사로 활동하고 있어요.
한국 현대미술의 자취, 국립현대미술관 개관
1969년 10월, 경복궁 내 지금의 국립민속박물관 자리에 국립현대미술관이 문을 열었어요. 그러다가 1973년, 보다 많은 작품을 보관하고 보다 넓은 전시 공간을 확보하기 위해 덕수궁으로 옮겼지요. 이후 1986년, 경기 과천 청계산을 배경으로 서울대공원의 호수 주변에 건물을 새로 짓고 이전했어요. 미술관은 여러 개의 전시실과 대강당·도서실·자료실·뮤지엄 숍 등으로 구성되어 있으며, 1900년대 이후부터 현대에 이르기까지 다양한 미술 작품들을 체계적으로 수집·보관하고 있어요.
