踩点这个词是个多义词，人们在日常生活中也经常用到这个词。比如考试之前去考场踩点，再比如小偷作案前去现场踩点，这类踩点指的就是去特定的地点去转转，熟悉一下环境。在这个语境下，踩点指的是地理空间环境。去踩一踩，熟悉一下，做到心中有数。
还有一种踩点，指的是时间环境。如果总是能在历史变革中选择正确的道路，就可以说是踩对了点。比如在刚开始改革开放的时候下海，十年前买房，这都是属于踩对了点，人生从此辉煌。相反，如果在历史巨变前夕踩错了点，那就只能肠子悔青。比如在1911年进宫当了太监，这就不仅仅是肠子悔青这么简单的事情了。人的一生与历史发展的洪流相比，永远都是渺小的。所以，点要是踩错了，最轻的代价也是得多走不少弯路。
踩点这事，说起来容易，做起来难。即使学问再大，也不一定能踩对点。胡适和陈寅恪都是大学问家，现在回头看，谁踩对了点，谁又踩错了点呢？