지금까지 제가 스팀잇에 쓴 글 중에서 가장 사랑받은 글은 나는 왜 빈곤 포르노(Poverty Porn)를 싫어하는가였습니다. 보팅 숫자 면에서도 그렇고, 보팅 금액 면에서도 그러하였습니다. 이 글 이후로 팔로우도 부쩍 늘었고, 과학글이 제 블로그의 주된 컨텐츠임을 모르는 분도 생겼습니다. 2차 창작을 제의해 주신 분도 계셨습니다.
많은 사랑을 받았던 만큼 글을 쓰게 된 경위나, 글을 전후로 스팀잇을 관찰하며 느낀 감정들을 조금 이야기 해보고 싶습니다.
이제사 고백하건대, 나는 왜 빈곤 포르노(Poverty Porn)를 싫어하는가는 '나와 함께해요'라는 아이디를 쓰는 분을 보고 쓰기 시작한 글입니다. 그 분이 쓴 글을 처음 보고 저는 정말 혼란스러웠습니다. "어떻게 자신의 트라우마를 이렇게까지 거리낌없이, 조금의 주저함 없이 쓸 수 있지?"라는 의아함도 들었고, 글에서 밝힌 것처럼 '빈곤 포르노'를 보며 느끼는 불쾌한 감정에도 휩싸였습니다. 더 저를 당혹스럽게 하는 것은 많은 스티미언들의 지지였고, 쏟아지는 동정이었습니다.
나는 불행한 처지의 사람들을 동정하는 대중을 비판하려는 마음은 조금도 가지고 있지 않다. 오히려 그들은 나처럼 이리 재고 저리 재는 편협한 마음을 가지지 않은 착한 사람들이다.
저는 스스로 자괴감이 들었습니다. 나는 왜 이런 불쌍한 사람을 순수하게 연민하지 못하고, 삐딱하게 바라보고 있는 것일까. 『종 예외주의』를 쓰며 인류애를 강조하려는 내가 어떻게 사람 하나를 온전히 연민하지 못하고 있는 것일까. 이렇게 생각하면서도 단 한번 그 분의 글에 보팅을 하지 못하는 제가 나쁘다는 생각까지 들었습니다. 너무나 많은 생각이 들었습니다. 글을 쓰기로 마음먹고 나서도 일주일 넘게 키보드에 손을 대지 못했습니다. 약자를 비판하고 싶은 마음은 추호도 없으면서도, 그가 만든 '빈곤 포르노'를 혐오하고 있다는 딜레마는 다루기 어려운 주제였습니다.
그런데 어제 
저는 그 분을 보며 혹시나 하는 생각에 다음과 같은 문장을 적었습니다.
물론 모든 것이 거짓인 사기꾼도 있을 터이다. 작년 세상을 떠들썩하게 만들었던 살인마 이영학은 오랫동안 어금니 아빠라는 빈곤 포르노의 주체가 되어 후원금을 모았다. 사람들은 그의 끔찍하고 추악한 진실이 드러나서야 속았다는 사실을 알 수 있었다. 그러나 나는 이영학 같은 악질의 범죄자를 다른 주체들과 함께 엮어서 생각하고 싶지 않다. 타인의 선의를 비웃듯이 쉽게 이용하고, 감히 약자의 틀을 내세워 방패막이 할 수 있는 악마적 인격의 소유자는 그렇게 많지 않기 때문이다. 지나치게 극단적인 사례로 나머지 사람들을 통째로 묶어 매도할 수는 없다.
그가 "감히 약자의 틀을 내세워 방패막이 할 수 있는 악마적 인격의 소유자"가 아니었으면 좋겠다는 바람도 담겨있었습니다. 거짓된 빈곤 포르노는 많은 부분에서 악마적이기 때문입니다. 남의 선의를 속여 금전적 이득을 취한다는 점 뿐 아니라, 안타까운 사정에 있는 사람들에 대한 편협한 편견을 고착시킨다는 점에서 더욱 소름끼치고 끔찍합니다. 그러한 편견은 우리 사회를 가르고 차별을 야기하는 주범입니다.
저는 사실 이 스팀잇 포스팅 창에 며칠 전부터 다른 글을 쓰고 있다가, 싹 지우고 이 글을 적고 있습니다. 그만큼 현재의 제 심정은 참담합니다. 이런 후기 따위는 남기고 싶지 않았지만, 속에만 담아 두고 있자니 증오가 가라앉지 않아, 이 포스팅으로써 제 분노를 떨쳐내고 다시 일상적인 스팀잇 생활을 하고자 합니다.
