A different kind of coffee! | The Coffee Shop Prompt Week 183 [EN-ES]

Hello, coffee lovers!

Today, I return to this wonderful space with immense joy over a unique discovery I’ve made—one I am delighted to share with you, accompanied by the unmistakable aroma of exquisite coffee and a love for life.

This week, @cinnccf invites us to talk about a time we encountered a trace of another person in a coffee shop—a forgotten note, a name carved into a table, a book left behind—and the stories those things evoked.

In this regard, I could tell you that yes, whenever I visit a coffee shop, the traces of someone who still holds a place in my heart embrace me in memory, stirring up emotions that are sometimes hard to shake off right away.

I have also imagined notes she might have left for me in a corner of the table, or ones I myself might have wished to leave for her as a ritual—in true romantic fashion, heedless of what others might say. Notes bearing coffee stains, the color of her gaze, and the scent of her smile, for instance.

The same happens with the books I cast to the wind in my imagination...

But today, I also want to talk about something that has finally materialized in my country: the opportunity to integrate neurodivergent individuals into the workplace, thereby boosting their independence and socialization while also enabling them to earn an income.

This has been happening for a week now in the city where I live.

Following renovations at El Café Literario—a coffee shop located in the city center—the establishment introduced a new service approach that is already bearing fruit, as evidenced by the expressions on the faces of the customers visiting the venue.

What I mean is that now, alongside the regular staff, the public is being served by some special individuals with diverse characteristics!

Young people with Down syndrome, cerebral palsy, and autism spectrum disorder—all members of the Cuban Association of People with Intellectual Disabilities (ACPDI), the organization that successfully brought this initiative to life—handled various tasks at this café. Some greet us at the entrance, while others attend to us with remarkable professionalism once we step inside; they help us choose a table, take our orders, and serve the exquisite coffee we requested—always with smiles that turn the moment into something magical.

Today, we were greeted with a smile at the café entrance by a lovely young woman who lives with great dignity despite having cerebral palsy.

Inside—where, fortunately, there was electricity and the air conditioning offered a welcome embrace—Yanko and Dayleni, both young people with Down syndrome, happily welcomed us. They took our coffee order, served us confidently, and processed the payment.

Seeing them like that—feeling useful and beaming with smiles—makes it well worth the privilege of experiencing the moment; it doesn't even matter if the coffee gets cold!

I know of similar restaurants or cafés offering this kind of service in places like Spain or Havana—our capital—but I long to see them multiply!

Just as I was about to leave, a moment of serendipity: beside me—serving almost as part of the café’s décor—lay a book by Arístides Vega. He is one of the great poets with whom I will have the honor of sharing the stage—right after I finish posting this—at a poetry reading featuring several of us writers here in the city, as part of the International Book Fair program. The wonderful surprises life brings us!

So, all that’s left is to take another sip of coffee and start heading off to our reading—but not without sending each of you a warm, radiant embrace!
Never stop smiling!

¡Hola amantes del café!

Hoy retorno a este espacio fantástico con una alegría inmensa por el peculiar descubrimiento que pude encontrar y que les comparto con todo placer junto al aroma inconfundible de un exquisito café que se acompaña con el amor a la vida.

Esta semana @cinnccf nos incita a hablar sobre
alguna ocasión en que hemos encontrado alguna huella de otra persona en una cafetería: una nota olvidada, un nombre grabado en una mesa, un libro que alguien dejó olvidado y las historias que evocaron al respecto.

Sobre ello, podría contarles que sí, cada vez que asisto a alguna cafetería, las huellas de alguien que aún permanece en mi corazón me abrazan en el recuerdo evocándome alguna veces emociones difíciles de desprender al instante.

También he imaginado notas que ella pudiera haberme dejado en algún rincón de la mesa o que yo mismo hubiese deseado dejarle como ritual al más puro estilo romántico que ignora el "qué dirán" de las personas. Notas con manchas de café, el color de su mirada y el olor de su sonrisa, por ejemplo.

Lo mismo me sucede con los libros que lanzo al viento en mi imaginación...

Pero hoy quiero hablar además sobre algo que al fin de materializó en mi país, la oportunidad de insertar a personas neurodivergentes en entornos laborales para potenciar sus niveles de independencia, socialización y la posibilidad de adquirir remuneración económica a la vez.

Esto sucede desde hace una semana en mi urbe de residencia.

Luego de una remodelación constructiva llevada a cabo en El Café Literario, cafetería ubicada en el centro urbano de la ciudad, el servicio al público trajo consigo una nueva modalidad que ya va obteniendo sus frutos en los rostros de los clientes que han estado asistiendo al recinto.

Me refiero a que ahora, además de los trabajadores habituales, ¡prestan servicio al público unas personas especiales con características diversas!

Chicos y chicas con síndrome de down, parálisis cerebral, trastorno del espectro autista, todos miembros de la Asociación Cubana de Personas en Situación de Discapacidad Intelectual (ACPDI) que tuvo el atino de lograr este acontecimiento, tienen diferentes tareas en esta cafetería. Unos están pendientes de recibirnos en la entrada, mientras los demás se ocupan de atendernos con notable profesionalidad cuando nos adentramos y nos ayudan a escoger la mesa donde sentarnos, recogen los pedidos y nos traen el exquisito café solicitado, siempre con una sonrisa en sus rostros que convierten en mágico el instante.

En el caso de hoy, nos recibió con una sonrisa en la entrada de la cafetería esta hermosa muchacha que sobrevive con toda dignidad a una parálisis cerebral.

Al ingresar en el interior, por fortuna había electricidad y el aire acondicionado nos abrazaba, Yanko y Dayleni, ambos chicos con síndrome de down, enseguida nos recibieron alegres al vernos, nos recogieron el pedido de café, nos lo sirvieron con toda seguridad y cobraron el monto requerido.

Verles así, sintiéndose útiles, sonriendo por demás, da igual que se nos enfríe el café, ¡merece la pena tener el privilegio de vivenciarlo!

Sé de restaurantes o cafeterías similares que prestan un servicio similar en lugares como España o en La Habana, nuestra capital, ¡pero anhelo que se multipliquen!

Casi a punto de irme, lo causal. A mi lado, como decoración de la cafetería, un libro de Arístides Vega, justo uno de los grandes poetas con quién, justo ahora cuando termine de publicar estas letras, tendré el honor de compartir durante una lectura de poesía que daremos varios escritores acá en la ciudad como parte del programa de la Feria Internacional del Libro. ¡Qué cosas nos regala la vida!

Así que solo me queda beber otro sorbo de café e irme despidiendo para nuestra lectura de poesía, no sin antes ofrecerles a cada uno de ustedes ¡un abrazo de luz!
¡Nunca dejen de sonreír!