Jika saya berpikir kembali ke taman masa kecil saya, selama akhir 1960-an dan awal 1970-an, Maltese Cross selalu hadir. Ibu saya membesarkannya dan melihatnya dengan penuh suka cita, seperti yang dilakukan semua teman-teman berkebunnya. Itu berkembang dalam kemuliaan merahnya di kebun-kebun peternakan terpencil di dataran tinggi Chilcotin dengan antusias seperti yang terjadi di taman kota yang sering kami kunjungi di Williams Lake dan 100 Mile House.
Saya kadang-kadang memikirkan apa yang akan dikandung oleh taman warisan Cariboo yang diciptakan kembali. Selalu semak lilac, tentu saja, dan rumpun rhubarb raksasa. Kismis merah terkulai dengan gugus bercahaya mereka, janji-janji manis jelly dan mulut-kerutan ramah untuk datang. Raspberry, dalam barisan kawat yang didukung murah hati. Golden Glow meringkuk terang-terangan di pagar, diikat ke belakang dengan seutas benang balal sisal. Pada musim semi, limpahan anggur hyacinth, Johnny-Jump-Ups, crocus 'Pickwick' bergaris-garis, di bawah semak berbunga pinker-pink. Tulip merah dan kuning. Mawar 'Persia Kuning', mekar untuk waktu singkat namun indah di bulan Juni. Bunga sakura merah dan hitam, royal purple Cluster Bellflower, iris berjanggut berwarna ungu dan putih di mana-mana, berbau sangat kuat dari anggur Kool-Aid sampai ke hidung saya yang kekanak-kanakan, yang diidentifikasi di tahun-tahun kemudian sebagai varietas terhormat 'Wabash'.Achillea ptarmica - Saya tidak dapat mengingat nama yang umum, meskipun pasti memilikinya. Apakah Ibu menyebut ini 'Baby's Breath'? Saya pikir dia mungkin, meskipun dia memiliki napas bayi yang "nyata", juga - Gypsophila paniculata . Delphinium Lanky dalam nuansa langit. Sebuah koloni phlox ungu pucat yang tinggi, di samping dayung kuning yang harum. Columbines di mana-mana . Canterbury Bells dan Sweet Williams. Bunga lili harimau oranye di akhir musim panas. Cerise Rose Campion di tempat-tempat yang tak terduga, dan, tak terhindarkan, rumpun Maltese Cross yang cukup konyol.
Ya ampun. Aku harus berhenti di sana, sebelum air mata datang ke mataku. Kebun kami memang penuh dengan kenangan ...
Jadi - inilah dasar-dasar mengenai Lychnis chalcedonica . Ini membentuk gumpalan kuat hingga 2 kaki atau lebih tinggi. Batang yang kokoh diatapi oleh kepala-kepala berkubah dari bunga-bunga merah cerah, seperti silang (meskipun bunga-bunga 5-petal) untuk jangka waktu yang cukup panjang di pertengahan musim panas, 3 hingga 4 minggu. Itu dapat diandalkan reblooms jika dipotong kembali.
Maltese Cross lebih menyukai sinar matahari penuh, tanah yang baik, dan jumlah kelembaban rata-rata. Rumpun yang matang dapat dibagi secara hati-hati, tetapi sangat mudah dari biji yang tidak pernah saya ganggu dengan pembagian. Sama sekali tidak invasif; berperilaku baik dalam semua kebiasaannya. Anda mungkin ingin memintanya diam-diam, karena kadang-kadang bisa bersuara dengan angin musim panas. Tapi itu adalah hal yang benar-benar kuat, dan membutuhkan sedikit rewel.
Legenda taman mengatakan bahwa ini adalah salah satu tanaman yang dibawa kembali ke Inggris dari Tanah Suci dengan mengembalikan Tentara Salib, tetapi ini tampaknya tidak terjadi. Lebih mungkin itu datang melalui rute perdagangan reguler dari wisatawan Eropa; spesies ini berasal dari hutan dan stepa Rusia dan Cina bagian utara, dan masih dapat ditemukan tumbuh di alam liar. Disebut pertama dalam literatur taman mendahului 1590-an.
Menempatkan Maltese Cross di taman kontemporer dapat membuktikan sesuatu dilema, terutama bagi mereka yang khawatir tentang harmoni warna dan kontras. Berikut adalah beberapa kata bijak dari penulis taman Cape Breton, Jo Ann Gardner, dalam bukunya 1992, The Heirloom Garden :
I have found folk gardeners to be less intimidated by Jerusalem-cross’s brilliant colour than are contemporary gardeners, who are often afraid of offending sensibilities by planting it near the varicoloured flowers of early summer and mid-summer. But it blends surprisingly well with soft pink Musk Mallow (Malva moschata), Lupines of all sorts, Siberian Iris, Bellflower, Foxglove, the lilac-white plumes of Clary Sage, and the yellow daisy-flowered Golden-Marguerite. One is often advised to banish Jerusalem-cross to the to the safety of low-growing evergreens, where its glowing colour will be reduced or neutralized. Consider that Gertrude Jekyll, the mistress of colour in the garden, grouped it among orange Daylilies, Dahlias, Marigolds and Nasturtiums…
Ada sejumlah variasi Lychnis chalcedonica yang mungkin menarik bagi Anda. Terakhir terdengar pada tahun 1920 dan mungkin hilang selamanya - meskipun seseorang dapat berharap mereka ada di beberapa taman pondok yang terisolasi, menunggu penemuan kembali mereka - adalah merah ganda (pertama ditulis sekitar tahun 1629) dan bentuk putih ganda (1772), tetapi kita memiliki beberapa single yang cukup untuk menghibur diri. Warna merah jambu - 'Morgenrote' alias 'Morning Red', kadang dijual sebagai 'Dusky Salmon' - dan putih murni - 'Raureif' aka 'Hoarfrost', kadang dijual sebagai 'Snowbird' - masih dalam perdagangan biji, dan hanya Setahun yang lalu saya melihat penyebutan varietas merah yang lebih kompak, 'Burning Love', yang dilaporkan berukuran 12 hingga 18 inci - mungkin lebih mudah untuk diselipkan ke penanaman di pinggiran kota kecil?
