[약국 근무 일지 20190809] 행복의 약 ? 그리고 인슈런스의 조삼모사 ?

Prozac(프로작) 이라는 약에 대해 들어보셨나요?
1987년 12월 29일에 미국 FDA 허가를 받고 1988년에 출시되자마자 한 해 240만 건의 처방으로 블록버스터가 되었던 약입니다. 2002년에는 3,300만 건의 처방이 발행되었구요.
금액으로는 1년 안에 미국에서 350 밀리언 달러의 연매출로 시작해서 최고 연 매출이 세계적으로 2.6 빌리언 달러까지 올라갔었죠.
일명 antidepressant, 항 우울제입니다.
그 전까지 우울증에 처방되었던 기존의 약물들과는 달리 최초의 SSRI (선택적 세로토닌 재흡수 억제제) 이죠. 2001년에는 제네릭인 fluoxetine 이 마켓에 나왔습니다.

2001년에 9·11 사태가 터지고 난후에는 직간접적으로 트라우마를 겪는 사람들이 이 약의 처방을 많이 원했다고 합니다. 일명 행복의 약이 되어버렸지요. 제 개인적인 경험으로는 그 당시 Los Angeles 에 있었는데, 같은 건물에 있던 정신과에서 무지하게 많이 처방이 증가되었던 기억이 있습니다.

이제는 prozac 이외에도 Celexa, Luvox, Lexapro, Paxil 등 수 많은 SSRI 계열의 약물이 나왔고, 그 제네릭까지 모두 시판되고 있습니다.
또 예전에 비해 환자들의 복용량도 확실히 늘어난 것 같습니다. 처음에는 20mg 으로 시작하여 이제는 40mg 은 기본이고 시판 용량에도 없는 60mg 을 복용하는 환자들도 많아지네요...

오늘은 한 환자에게 의사가 fluoxetin 20mg 3 capsules a day 처방으로 내렸습니다.
인슈런스에서 하루 3알은 안된다고 거절하네요.
다른 방법이 있죠. 의사에게 전화를 해서 20mg 과 40mg 으로 처방을 2개로 나눕니다.
인슈런스에서 받아줍니다.
이거 조삼모사 맞죠? ㅎㅎ

처음 미국 약사가 되어서 가장 힘들었던 점은 영어도 영어지만 보험 청구때문이었습니다.
한국과 달리 보험회사가 수도 없이 많고, 또 같은 회사에서도 사람마다 플랜이 모두 다릅니다.
그리고 실시간으로 청구해서 바로 accept 와 reject 결과를 받습니다.
허가가 났을 경우에는 약물상호 작용 체크한 후 조제를 해주면 되고, 거절될 경우에는 해당 이유에 맞게 의사와 상의하여 약을 변경하던지, 클리닉에서 보험회사로 어필을 하던지 모든 가능한 조치를 취해야 합니다. 약국의 테크니션들이 이 일을 담당하기는 하지만 약사가 더 잘 알지 않으면 안되겠죠? 이제는 뭐 거의 보험 billing 의 고수가 된 것 같습니다.

인슈런스의 조삼모사에 위의 환자와 함께 웃음을 터뜨렸습니다 ㅎㅎㅎ