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Para ser un restaurante, estaba colmado de silencio, y eso que era viernes. Leonardo pasaba de una mano a otra la caja de terciopelo bajo la mesa, mientras Maribel se distraía contemplando el choque de las gotas contra el gran ventanal junto a ellos. Era el día. Ella lo sabía. Él, intentando romper el hielo, comentó que no había razón para estar nerviosa, que tan solo se trataba del siguiente paso: next engagement. Maribel mostró una sonrisa que casi le costó un ovario. Observó a los pocos comensales de las mesas vecinas: un hombre que leía un menú sin letras y una mujer que removía una taza de café vacía. Nadie hablaba. Leonardo colocó la caja sobre el mantel blanco y la deslizó lentamente hacia ella. —Ábrela. Sabes que los contratos de este tipo no se pueden postergar. Maribel obedeció. No era un diamante. Dentro, un diminuto frasco con un líquido púrpura y un cronómetro digital que marcaba sesenta segundos en cuenta regresiva. —¿Qué es esto? —susurró ella, mientras sus rodillas chocaban bajo la mesa. —El anillo fue para la vida —respondió Leonardo con una voz gélida mientras se ponía de pie y se ajustaba el saco—. Esto es para la eternidad. El próximo compromiso no es la boda, Maribel… es la entrega. Leonardo caminó hacia la salida sin mirar atrás. El cronómetro dijo que faltaban diez segundos. Maribel intentó levantarse, pero sus pies estaban soldados al suelo de granito. El aire se volvió más pesado; incluso la lluvia parecía haberse detenido detrás del vidrio. Entonces miró a su alrededor. El hombre del menú y la mujer del café la miraban fijamente con ojos vacíos. Poco a poco, otros rostros emergieron desde las sombras. El cronómetro llegó a cero. El diminuto frasco vibró. Y todos sonrieron dándole la bienvenida. Hasta aquí mis cinco minutos.

El contenido original fue escrito para: [15 May 2026, Freewriters Community Daily Writing Prompt Day 3104: the next engagement](https://ecency.com/@daily.prompt/15-may-2026-freewriters-community-daily-writing-prompt-day-3104-the-next-engagement) por @daily.prompt. Todas las imágenes fueron editadas en [CANVA](https://www.canva.com/). *Es mi responsabilidad compartir con ustedes que, como hispanohablante, he tenido que recurrir al traductor [Yandex Translate](https://translate.yandex.com/?source_lang=es&target_lang=en) para llevar mi contenido original en español al idioma inglés. También hago constar que he utilizado la herramienta de revisión gramatical [Grammarly](https://app.grammarly.com/). `Desde mi cajón de ideas — 15 de mayo de 2026.` # English # The Welcome

For a restaurant, it was overflowing with silence, and this despite it being Friday. Under the table, Leonardo shifted the velvet box from one hand to the other, while Maribel distracted herself by watching the rain collide against the large window beside them. It was the day. She knew it. Attempting to break the ice, he remarked there was no reason to be nervous; it was merely the next step: the next engagement. Maribel forced a smile that nearly cost her an ovary. She observed the few diners at the neighboring tables: a man reading a menu with no letters and a woman stirring an empty coffee cup. No one spoke. Leonardo placed the box on the white tablecloth and slid it slowly toward her. "Open it. You know contracts of this nature cannot be postponed." Maribel obeyed. It wasn’t a diamond. Inside sat a tiny vial with a purple liquid and a digital timer counting down sixty seconds. "What is this?" she whispered, her knees knocking together under the table. "The ring was for life," Leonardo replied in a glacial voice as he stood up and straightened his jacket. "This is for eternity. The next engagement isn't the wedding, Maribel… It’s the handover." Leonardo walked toward the exit without looking back. The timer showed ten seconds remaining. Maribel tried to stand, but her feet were welded to the granite floor. The air grew heavy; even the rain seemed to have stopped behind the glass. Then she looked around. The man with the menu and the woman with the coffee were staring at her with hollow eyes. Little by little, other faces emerged from the shadows. The timer hit zero. The tiny vial vibrated. And everyone smiled, welcoming her. That’s my five minutes.

The original content was written for: [15 May 2026, Freewriters Community Daily Writing Prompt Day 3104: the next engagement](https://ecency.com/@daily.prompt/15-may-2026-freewriters-community-daily-writing-prompt-day-3104-the-next-engagement) by @daily.prompt. All images were edited using [CANVA](https://www.canva.com/). `From my idea drawer — May 15, 2026.` *It is my responsibility to share with you that, as a Spanish speaker, I have had to resort to the translator [Yandex Translate](https://translate.yandex.com/?source_lang=es&target_lang=en) to translate my original Spanish content into English. I also state that I have used the grammar-checking tool [Grammarly](https://app.grammarly.com/).*

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