چند روزی است که مشغول ترجمهی کتابی در زمینهی سفرهای فضایی هستم و نکات جالبی در این کتاب خواندم که تصمیم گرفتم در اینجا به بعضی از آنها اشاره کنم. یکی از مطالب ذکر شده در این کتاب، دربارهی تأثیر دستاوردهای فضایی روسیه بر سیاستهای برنامهی فضایی ایالات متحده است.
در دهههای ۱۹۵۰ و ۱۹۶۰ میلادی، چند رویداد تاریخی برای «نخستین» بار به دست روسها انجام گرفت و عناوین خبرها را در سراسر جهان به خود اختصاص داد:
۱۹۵۷: اسپوتنیک ۲ اولین حیوان، سگی به نام لایکا، را به مدار زمین برد
۱۹۵۷: لونیک ۱ نخستین راکتی بود که از ماه عبور کرد
۱۹۵۹: لونیک ۲ نخستین راکتی بود که به ماه اصابت کرد
۱۹۵۹: لونیک ۳ نخستین راکتی بود که از سمت پشت ماه عکس گرفت
۱۹۶۰: اسپوتنیک ۵ برای نخستین بار حیواناتی را سالم از فضا به زمین برگرداند
۱۹۶۱: وِنِرا ۱ نخستین کاوشگری بود که از زهره عبور کرد
در سال ۱۹۶۱، یوری گاگارین، فضانورد روسی، به سلامت به مدار دور زمین رفت و برنامهی فضایی روسیه به بزرگترین موفقیت خود دست یافت.