La Flor del Catuche

Sé que lo conoces y lo has probado. Quizás no reconozcas este nombre tan popular y común que le damos en Venezuela a la Guanábana…. ¡Sabía que lo conocías!

Esta planta se cultiva en muchos países de América, sobre todo los pertenecientes a la zona intertropical, donde se le denomina de diversas formas: Guanábana, Guanábano, Catuche, Graviola, Anona de Mexico o Anona de la India. Su nombre científico es Annona muricata y ¡sí!, pertenece a la misma familia del Anón, Annona squamosa. Ambas plantas pertenecen al género Annona y a la familia Annonaceae, por ello son tan parecidas.

Mi actual interés en la Guanábana se inicia en el seguimiento fotográfico que he estado realizando a la formación y crecimiento de su flor y fruto. Quienes visitan mi blog conocen del desarrollo de mi proyecto particular de #ONEPHOTOEVERYDAY, a través del cual publico fotografías que realizo con el objeto de ganar ciertas habilidades en el arte de la fotografía. Esto me ha permitido alimentar mi curiosidad por plasmar, a través de las imágenes que capturo, algunos momentos del proceso de formación de algunas flores. Esta vez le tocó a una pequeña planta de Catuche o Guanábana que tenemos en nuestro jardín familiar.

Durante el pasado mes de Agosto, descubrí, en una de las ramas, a esta pequeña Guanábana y las dos flores que le acompañan. A partir de entonces, la visitaba regularmente para observar sus avances y fotografiarlos. Descubrí también, en días posteriores, la formación de otra flor en pleno tallo de la planta. Es usual que las flores aparezcan tanto en ramas como en el tallo principal.

Su flor se convirtió en el centro de mi atención: quería conocer más sobre ella ya que su apariencia física me confundió; nunca pensé que era su flor. Al principio, es de color verde que ira transformándose en un amarillo claro. Se asemeja a las cápsulas de otras plantas que, llegada su madurez, se abren espontáneamente liberando las semillas, ¡NO!, ¡no! ¡No es el caso! Sus semillas están en el fruto.

La Flor es, inicialmente, una cámara cerrada de tres pétalos externos y otros tres internos, que se abrirán poco a poco para permitir la entrada a los insectos que la polinizarán; esto puede durar entre 95 a 132 horas. Posteriormente, caerán los pétalos liberando también a los insectos que quedaron dentro durante la polinización. Quienes se dedican a la agricultura escogen realizar la polinización artificial o manual para incrementar la producción, el tamaño y la velocidad de crecimiento de los frutos.

Toda vez que los pétalos han caído nos resta esperar el cambio en la forma de las estructuras restantes de la flor. Sabré si tendremos nuevos frutos de guanábana cuando estas estructuras se asemejen a un erizo, esto quiere decir que la flor fue fecundada. ¡Esperemos así sea! Igual te mantendré al tanto del resultado de este proceso: espero poder cosechar alguna guanábana adicional a las que te muestro en estas fotos, que sean producto de las flores que estuve observando.