Voy a decir algo que quizás no le guste a todo el mundo, pero detesto a las personas que se quejan. Las evito, me alejo de ellas. Me da mucha rabia la gente que se pasa la vida quejándose de una cosa u otra —el calor, el precio de las cosas, sus hijos o su pareja, su suerte—. Se quejan de todo. Es como si quejarse fuera la banda sonora de sus vidas, la nube gris que los acompaña a todas partes.
He tenido amigos, colegas del trabajo e incluso parejas que viven quejándose constantemente, y debo confesar que he hecho todo lo posible por "sacarles el cuerpo" o evadirlos. Recuerdo a una amiga que, cada vez que me llamaba, era para contarme cosas negativas: que le dolía la pierna, que fue al banco y le dieron dinero en billetes pequeños, que la comida que comió le cayó mal. Se molestaba conmigo porque yo siempre veía el lado positivo: "Bueno, al menos tienes dinero en el banco, o al menos tienes comida. Deberías estar agradecida". Le respondía para no darle más tiempo a lamentarse. No sé si fue ella o yo, pero un día dejamos de llamarnos y lo agradecí muchísimo.
Ciertamente, la vida no es color de rosa y muchos de nosotros estamos atravesando por situaciones negativas y dolorosas, por lo que seguramente se justifica la pena, la queja o el lamento en algún momento. Lo que no me entra en la cabeza es por qué esa gente que tiene todo, casa, amor, salud, trabajo, se queja hasta del agua fría que se toma. Cómo es que teniéndolo todo, todavía así, le ven el lado negativo a la vida.
Aunque son malas las comparaciones, cuando yo encuentro una persona que se queja por cualquier cosa, les hago ver que alrededor hay muchas personas en peores condiciones y no se quejan de nada. Yo siempre les pongo de ejemplo una estudiante a la que le habían amputado una pierna y ella, más que lamentarse o vivir amargada, siempre agradecía la familia que tenía y que gracias a que le habían quitado la pierna, estaba viva: "Yo agradezco estar viva sin una pierna, porque de nada me hubiesen servido las dos piernas si hubiese muerto".
A menudo he leído que las quejas nacen del descontento, y no se me ocurre mejor manera de superarlo que actuando, no solo hablando. ¿Qué puedo hacer para cambiar lo que me molesta? Por ejemplo, si estoy insatisfecho con el gobierno de mi país, en lugar de quejarme, debería buscar maneras de cambiarlo. Si todas las personas que se quejan constantemente dejaran de hacerlo y actuaran para cambiar lo que tanto les molesta, el mundo sería, sin duda, un lugar diferente.
No digo que no debamos señalar nuestros problemas y centrarnos solo en los aspectos positivos: eso también es erróneo y absurdo. Pero no podemos pasarnos la vida lamentándonos por lo que nos falta, lo que podría haber sido o lo que podríamos haber hecho. Si lo hacemos, no solo nos marchitaremos (las personas que se quejan envejecen rápidamente), sino que también perderemos la oportunidad de vivir plenamente e incluso podríamos perder muchos amigos, porque nadie se siente cómodo cerca de alguien que solo ve lo malo en lo bueno, la oscuridad en la luz, el defecto en lo maravilloso. Así que la próxima vez que pienses en quejarte, pregúntate qué quieres. Si quieres compasión, atención o ahuyentar a la gente: adelante.
Versión en inglés
I'm going to say something that might not be to everyone's liking, but I detest people who complain. I avoid them, I distance myself from them. People who spend their lives complaining about one thing or another—the heat, the price of things, their children or partner, their luck—make me cringe. They complain about everything. It's as if complaining is the soundtrack of their lives, the gray cloud they carry everywhere.
I've had friends, colleagues, and even partners who live in constant complaint, and I must confess, I've tried my best to avoid them. I remember a friend who, every time she called, it was to tell me negative things: her leg hurt, she went to the bank and they gave her money in small bills, the food she ate made her sick. She got annoyed because I always saw the positive side: "Well, at least you have money in the bank, or at least you have food. We should be grateful." I answered so as not to give her any more time to lament. I don't know if it was her or me, but one day we stopped calling each other and I was truly grateful.
Certainly, life isn't all sunshine and rainbows, and many of us are going through negative and painful situations, so complaining or lamenting is probably justified at some point. What I can't understand is why people who have everything—a house, love, health, a job—complain about even the cold water they drink. How is it that, having everything, they still see the negative side of life?
Although comparisons are bad, when I encounter someone complaining about anything, I point out that there are many people around them in worse situations who don't complain about anything. I always give them the example of a student who had a leg amputated, and instead of lamenting or living bitterly, she was always grateful for the family she had and that thanks to having her leg removed, she was alive: "I'm grateful to be alive without a leg, because two legs wouldn't have been any use to me if I had died."
I've often read that complaining stems from discontent, and I can't think of a better way to overcome discontent than by doing, not just talking. What can I do to change what bothers me? For example, if I'm dissatisfied with my country's government, instead of complaining, I should look for ways to change it. If all the people who constantly complain would stop complaining and actually do something to change what bothers them so much, the world would undoubtedly be a different place.
I'm not saying we shouldn't point out the problems we have and only focus on the positive aspects: that's also wrong and absurd. But we can't go through life lamenting what we lack, what could have been, or what we could have done. If we do that, we'll not only wither away (people who complain age quickly), we'll also miss out on the chance to truly live, and we might even lose many friends, because nobody feels comfortable around someone who only sees the bad in the good, the dark in the light, the flaw in the wonderful. So the next time you think about complaining, ask yourself what you want. If you want pity, attention, or to scare people away: go for it.
