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Puede parecer irónico que una persona que sufre de miopía severa hable sobre las ventajas de saber ver, de saber observar, pero no lo es. Siguiendo mi última publicación en esta comunidad sobre Hablar o no hablar en ciertos momentos, me di cuenta de que esta decisión inteligente de permanecer en silencio va de la mano con otra práctica inteligente que no se nos enseña, pero que es fundamental para la supervivencia: ver.
"El que tiene ojos, que vea", dice el refrán popular, y parece una tarea fácil y elemental, pero no lo es. Ver requiere no solo tener dos ojos, sino también estar "despierto", atento, calmado y listo para ver. Y con este último punto, me refiero a estar mentalmente abierto a ver la realidad y lo que ello conlleva.
Y la cosa es que ver no es una acción pasiva, o al menos no debería serlo. Ver no es solo aceptar y quedarse con lo que nuestros ojos perezosos ven; también es comparar, cuestionar, dudar: no aceptar. Estamos acostumbrados a ver todo de un vistazo, como si ver rápido fuera parte de una competencia, así que al final miramos poco y mal.
Esto me pasa con mis estudiantes cuando leen poesía. En la primera lectura, que hacen rápidamente, no entienden nada; pero con una segunda, tercera o cuarta lectura, la interpretación se les hace más fácil. Y es que, al igual que con la lectura, hay que insistir con la mirada: pasar por cada cosa y verlas no como algo insignificante sino para tomar conciencia de toda su complejidad. Entender que cada signo que vemos tiene un significado, explícito o escondido, y que depende de nosotros descifrarlos.
Siempre les digo a mis estudiantes que debemos "ver críticamente" nuestro entorno, que debemos aprender a ver para poder pensar. Si vemos un anuncio de televisión, por ejemplo, y aparece una mujer semidesnuda vendiendo cauchos de automóvil, debemos preguntarnos por qué una chica semidesnuda puede ser la imagen de una marca de cauchos o, más fácil, por qué un político habla más de lo que planea hacer y no de lo que ha hecho. Debemos educar nuestra mirada, practicarla, perfeccionarla, entrenarla. Digo que es una cuestión de vida: de no pasar por la vida como si fuéramos ajenos a las cosas.
No necesito conocer a una persona para asumir o inferir, por ejemplo, su edad, condición social o incluso su estado de ánimo, si me tomo el tiempo de observarla de cerca. Usamos ciertas herramientas experienciales, cierta información de la vida, que, si se estudia e interpreta bien, incluso puede ayudarnos a saber cuándo hablar y cuándo permanecer en silencio.
Actualmente, nos vemos obligados a mirar a un ritmo acelerado; debemos mirar rápidamente antes de que nuestros dedos deslicen la pantalla para ver otra cosa. Vemos una imagen tras otra, sin interiorizar lo que vemos, sin cuestionar, sin dudar. Así, sin más, pasamos a lo siguiente, sin saber realmente lo que hemos visto.
Para mí, deberíamos abandonar ese mal hábito de "convertir nuestros ojos en turistas y empezar a convertirlos en habitantes", como dice el poema. Detenernos a mirar todo a nuestro alrededor, interpretarlo, puede ser un acto que incluso podría salvarnos de la propia muerte.
Versión en inglés
It might seem ironic that a person who suffers from severe myopia talks about the advantages of knowing how to see, of knowing how to observe, but it is not. Following my last post in this community about To speak or not to speak at certain moments, I realized that this intelligent decision to remain silent goes hand in hand with another intelligent practice that is not taught to us, but that is fundamental for survival: seeing.
"He who has eyes, let him see," says the popular saying, and it seems like an easy and elementary task, but it is not. Seeing requires not only having two eyes, but also being "awake," attentive, calm, and ready to see. And with this last point, I mean being mentally open to seeing reality and what that entails.
And the thing is that seeing is not a passive action, or at least it shouldn't be. Seeing is not just accepting and staying with what our lazy eyes see; it is also comparing, questioning, doubting: not accepting. We are used to seeing everything at a glance, as if seeing quickly were part of a competition, so in the end we look little and poorly.
This happens to me with my students when they read poetry. At the first reading, which they do quickly, they understand nothing; but with a second, third, or fourth reading, the interpretation becomes easier for them. And it is that like with reading, one must insist with the gaze: go over each thing and see them not as something insignificant but to become aware of all their complexity. Understand that every sign we see has a meaning, explicit or hidden, and that it depends on us to decipher them.
I always tell my students that we must "see critically" our surroundings, that we must learn to see in order to think. If we watch a TV commercial, for example, and a semi-naked woman appears selling car tires, we should ask ourselves why a semi-naked girl can be the image of a tire brand or, more easily, why a politician talks more about what he plans to do and not about what he has done. We must educate our gaze, practice it, hone it, train it. I say it is a matter of life: of not going through life as if we were strangers to things.
I do not need to know a person to assume or infer, for example, their age, social condition, or even their mood, if I take time to observe them closely. We use certain experiential tools, certain information from life, which if well studied and interpreted, can even help us know when to speak and when to remain silent.
Currently, we are forced to watch at an accelerated pace; we must watch quickly before our fingers swipe across the screen to see something else. We see one image after another, without internalizing what we see, without questioning, without doubting. Thus, without more, we move on to the next thing, without really knowing what we have seen.
For me, we should abandon that bad habit of "turning our eyes into tourists and start turning them into inhabitants," as the poem says. Stopping to look at everything around us, interpreting it, can be an act that might even save us from death itself.
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