朝拜殿于永乐年间敕建,清康熙后移太和宫,额书“大岳太和宫”,该殿砖石结构,歇山顶式,屋顶饰绿色琉璃瓦。殿内为卷拱式梁架,墙体下部为石雕须弥座,面阔进深为一间,均为8.13米,通高9.45米,殿内陈列真武帝君、金童、玉女和8尊从官神像。
过去由于封建等级制度,武当山又称皇家庙观,紫禁城内只有七品以上官员和名人才能通过,朝山信士因不能进入紫禁城,只能在这里朝拜,故称朝拜殿。
[紫禁城]亦名红城,又名皇城,因金殿在上而得名。建于明永乐十七年(1419年),永乐十五年(1417年)遣隆平候等督建。圣旨:“武当山古名太和山,又名大岳,今名为大岳太和山,大顶金殿,名大岳太和宫,钦此。”嗣后,在永乐十七年又下一道敕建紫禁城圣旨,敕隆平候张信、驸马都尉沐昕:“今大岳太和山顶砌造四周墙垣,其山本身不要分毫修动;其墙务在随地势,高则不论丈尺,便人过不去为止;务要坚固壮实,万万年与天地同其久远,故
敕”。
整个城墙周长344.43米,高因依山就势数丈不等。南城门基厚2.4米,城墙顶厚1.26米,金城占地面积34443平方米。均用石条砌成,每块石条重达这千余斤。该墙利用古代建筑中的力学收分方法而砌。从里看往外倾斜,从外看往里倾斜,历经600年它确捍然不动。
四周设有东、西、南、北四座天门,全是青石雕制,造型庄严,象征天阙。工程浩大而艰巨,描绘了古代劳动人民的创造智慧,全城东、西、南、北四座天门只有南天门可通,其它三门均为妆饰。南天门处设有三座门,中为神门,只有斋醮大典时才能启用。右边是鬼门,无门可开。左边是人门,凡进入紫禁城朝拜者,均从这里经过。人门内中线石墁有一鱼纹。内设有一机关,设定机关启开时间,凡在这里失足者被认为是有过人。
