En Baconao, a las afueras de Santiago de Cuba, existe un lugar difícil de confundir con cualquier otro: el Valle de la Prehistoria.
Es una enorme recreación artística de distintas etapas de la vida en la Tierra, levantada en plena naturaleza santiaguera.
227 esculturas, distribuidas por unas 11 hectáreas. Dinosaurios, grandes mamíferos, aves, reptiles y figuras humanas aparecen separados por extensas zonas de césped, árboles y rocas.
La intención era que el visitante no contemplara las piezas alineadas como en un museo, sino que caminara entre ellas como si atravesara distintas épocas.
El proyecto comenzó a desarrollarse a principios de los años 80 y estuvo estrechamente relacionado con el escultor cubano Dagoberto Moreno.
Una de sus particularidades fue el empleo del ferrocemento, una técnica que permitió construir figuras monumentales mediante estructuras reforzadas con mallas metálicas y mortero.
Algunas alcanzaron dimensiones sorprendentes: se documentaron esculturas de alrededor de 12 metros de altura y hasta 18 metros de longitud.
No todo son dinosaurios, ha mamuts, enormes aves, animales de diferentes períodos y escenas completas de grupos humanos cazando, trabajando la piedra y utilizando herramientas primitivas.
El recorrido fue concebido casi como una línea del tiempo: de los animales prehistóricos a las primeras representaciones humanas.
Los dinosaurios de Baconao llegaron antes que Jurassic Park
El Valle comenzó a construirse en 1982.
La novela Jurassic Park apareció en 1990 y la famosa película de Steven Spielberg se estrenó en 1993.
No existe ninguna relación conocida entre ambos proyectos, pero la comparación resulta curiosa: cuando Jurassic Park llegó al cine, en Santiago de Cuba ya llevaban aproximadamente una década caminando entre dinosaurios gigantes.
Uno de sus grandes símbolos fue un hombre prehistórico de unos 12 metros
Durante años, una enorme representación del Hombre de Cro-Magnon recibió a generaciones de visitantes y terminó convirtiéndose en una de las imágenes más reconocibles del lugar.
El complejo se complementa con el Museo de Historia Natural Dr. Jorge Ramón Cuevas, inaugurado en 1983.
Sus colecciones incluyen zoología, botánica, minerales, arqueología y miles de piezas científicas. Es decir, junto a las recreaciones gigantes existe también un espacio dedicado al patrimonio natural auténtico.
Baconao, fue declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1987 y formada por decenas de miles de hectáreas deñ montañas, bosques, cuevas y ecosistemas costeros.
Por eso el Valle de la Prehistoria es mucho más que “el parque de dinosaurios de Santiago”.
Es una obra monumental de los años 80 donde escultura, educación y paisaje terminaron mezclándose para crear uno de los lugares más peculiares de Cuba.