Cowboy merupakan sebuah sebutan untuk penggembala sapi di daratan Amerika Utara. Ternyata sebutan Cowboy sendiri pertama kali muncul di Spanyol. Awal abad ke-16 para Cowboy membawa tradisi dan kebudayaan mereka ke New Spanyol, yang sekarang dikenal dengan nama Mexico. Kebudayaan spanyol lalu mulai diikuti oleh masyarakat Amerika. Nama Cowboy pertama kali muncul dari bahasa Inggris pada tahun 1725. Cowboy adalah terjemahan dari bahasa Spanyol “Vaquero” yang memiliki arti “penggembala kuda”. Seorang Cowboy akan diakui apabila dia memiliki keberanian dan keterampilan dalam bermain tali, menangkap ternak, mendaki kuda, serta ahli menembak.
Cowboy di Amerika sudah mulai berkembang di tahun 1860. Setelah perang saudara di Amerika berakhir. Mantan tentara saat itu mulai mencari sumber penghasilan. Banyak orang-orang dari suku Indian bekerja merawat ternak. Akhir tahun 1890, pemerintah Amerika Serikat mendeplomasikan bentuk asimilasi kepada kaum Indian di Amerika, oleh karena itu banyak orang dari suku Indian berprofesi sebagai cowboy.
