¿Cómo suenan tus pensamientos?
Hace poco escribí una publicación sobre la afantasía y la hiperfantasía, después de descubrir que no todas las personas podemos visualizar imágenes mentales de la misma manera. Yo puedo ver imágenes muy detalladas en mi mente y durante mucho tiempo pensé que esa era una experiencia común para todo el mundo. Descubrir que existían otras formas de experimentar la imaginación me despertó mucha curiosidad por conocer mejor cómo funciona nuestro cerebro y qué otras diferencias pueden existir entre nuestros mundos interiores.
Pero esta vez la pregunta surgió de una experiencia diferente.
Hace unas semanas participé en una iniciativa de Ladies of Hive en la que reflexionábamos sobre nuestra voz interior, sobre cómo nos hablamos a nosotros mismos y sobre si esa voz nos anima, nos critica o nos hace reprocharnos nuestros errores. Mientras escribía sobre mi propia experiencia, me quedé pensando en algo que hasta entonces no me había cuestionado: ¿todo el mundo tiene realmente una voz interior? ¿Todas las personas escuchamos nuestros pensamientos de la misma manera?
Yo siempre he tenido una voz interior. Cuando pienso en algo que quiero hacer, preparo mentalmente lo que voy a escribir o recuerdo una conversación, muchas veces experimento esos pensamientos como si me los estuviera diciendo a mí misma. Pero no es una voz externa, ni siento que haya alguien más dentro de mi cabeza hablando conmigo. Es mi propia voz, la que reconozco como mía, expresando mis pensamientos en silencio.
A veces esa voz me anima y me recuerda que puedo hacer algo, incluso cuando tengo dudas. Otras veces es bastante menos amable y vuelve sobre alguna situación incómoda para preguntarme por qué dije aquello o hacerme imaginar lo que otras personas pudieron pensar de mí. Como ya había contado en aquella publicación, mi diálogo interior puede ser mi mayor apoyo, pero también puede convertirse en un crítico bastante insistente.
Lo que nunca me había preguntado era si todas las personas experimentaban ese diálogo interno o si, al igual que sucede con las imágenes mentales, existían diferentes formas de pensar.
Recordando lo que había aprendido sobre la afantasía, decidí investigar si ocurría algo parecido con la voz interior. Así fue como encontré el término anendofasia, que se utiliza para describir la ausencia o una presencia muy reducida del habla interior.
El habla interior es esa experiencia de pensar mediante palabras que sentimos como una voz silenciosa dentro de nuestra mente. Puede aparecer cuando organizamos nuestras tareas, repasamos una conversación, nos hacemos preguntas, recordamos algo o nos hablamos a nosotros mismos. Sin embargo, no todos experimentamos nuestros pensamientos de esa manera, y algunas personas tienen un diálogo interior mucho menos frecuente que otras.
La anendofasia plantea algo que me resulta fascinante: hay personas que pueden pensar, recordar y tomar decisiones sin experimentar constantemente una voz mental que vaya narrando lo que hacen. Pueden saber lo que quieren expresar sin escucharse decirlo por dentro. Eso no significa que no piensen o que les falte imaginación; simplemente, sus pensamientos no necesariamente aparecen en forma de palabras con sonido.
También encontré testimonios en redes sociales de personas que describían algo todavía más curioso: decían que podían tener una idea clara de lo que querían expresar, pero que no experimentaban cómo sonaban esas palabras hasta que las pronunciaban en voz alta. Es importante distinguir estos testimonios de una conclusión científica general, porque la experiencia del habla interior todavía se está investigando. Aun así, me hicieron preguntarme cuántas formas diferentes de pensar pueden existir sin que seamos conscientes de ellas.
Y entonces descubrí otra particularidad de mi propia experiencia que nunca había considerado extraordinaria.
Cuando pienso en una canción, no siempre la escucho con mi propia voz. Si recuerdo una canción de Adele, por ejemplo, en mi mente puedo escuchar su voz, con su timbre y su manera particular de interpretar la melodía. No necesito imaginar que soy yo quien la está cantando. Es como si mi mente pudiera reproducir la canción con la voz de su intérprete original, acompañada por el ritmo que recuerdo.
Incluso, si alguien empieza a cantar esa misma canción, puedo notar cuando la interpretación se aleja de la original, porque tengo una representación mental bastante clara de cómo suena. Algo parecido me sucede cuando recuerdo una escena de una película: puedo evocar la voz del actor y la manera en que dijo una frase.
Nunca me había detenido a pensar que esta experiencia pudiera ser diferente para otras personas. Para mí resulta tan natural como visualizar un lugar cuando lo recuerdo. Pero ahora me pregunto si hay quienes recuerdan una canción sin escucharla mentalmente, quienes solo reconocen su melodía de una manera más abstracta o quienes necesitan escucharla realmente para experimentar el sonido.
Por supuesto, tener una voz interior y poder recrear mentalmente la voz de otras personas son experiencias relacionadas, pero no exactamente iguales. La primera tiene que ver con el habla interior; la segunda, con la capacidad de evocar sonidos y voces en la mente. No debemos asumir que todas las personas que tienen una voz interior pueden reproducir canciones con el mismo nivel de detalle, ni que quienes experimentan poca habla interior carecen de imaginación auditiva.
Lo interesante es que estamos descubriendo diferentes aspectos de una misma pregunta: ¿cómo construye nuestra mente la experiencia de aquello que no está presente en ese momento?
En mi publicación anterior hablaba de cómo podemos compartir el mismo mundo exterior y, aun así, tener experiencias visuales muy distintas. Ahora pienso que algo parecido puede ocurrir con los sonidos, las palabras y la manera en que nos hablamos a nosotros mismos. Mientras una persona puede visualizar una escena y escuchar mentalmente una conversación completa, otra puede recordar los mismos acontecimientos sin experimentar esas imágenes o sonidos de la misma forma.
Desde una perspectiva espiritual, me gusta pensar que conocer estas diferencias nos invita a mirar hacia nuestro interior con más curiosidad y a acercarnos al mundo de los demás con menos suposiciones. A veces creemos que nuestra manera de pensar es la manera natural de hacerlo, simplemente porque es la única que conocemos desde dentro. Descubrir que existen otras posibilidades nos recuerda que nuestra experiencia personal no es una medida universal.
Y quizás el autoconocimiento también consista en eso: detenernos a observar cosas que siempre hemos dado por sentadas y descubrir que incluso los procesos más cotidianos de nuestra mente pueden guardar sorpresas.
Ahora me gustaría conocer sus experiencias. Cuando piensan en algo que necesitan hacer o se hablan a ustedes mismos, ¿escuchan su propia voz dentro de la cabeza, como si estuvieran hablando en silencio? ¿Pueden reproducir mentalmente la voz de un cantante cuando recuerdan una canción, o saben cómo suena sin llegar a escucharla en su mente?
Y si no experimentan esa voz interior, ¿cómo describirían la forma en que aparecen sus pensamientos?
Me encantaría leer sus respuestas y descubrir cuántas maneras diferentes tenemos de experimentar algo tan íntimo y cotidiano. Porque, después de todo lo que he aprendido sobre las imágenes mentales y ahora sobre la voz interior, cada vez me parece más fascinante pensar que el mundo que existe dentro de nuestra mente puede ser muy diferente del que imaginamos que todos compartimos.
What Do Your Thoughts Sound Like?
A little while ago, I wrote a post about aphantasia and hyperphantasia after discovering that not everyone can visualize mental images in the same way. I can see very detailed images in my mind, and for a long time, I thought this was a common experience for everyone. Discovering that there were other ways of experiencing imagination made me curious to learn more about how our brains work and what other differences might exist between our inner worlds.
But this time, the question arose from a different experience.
A few weeks ago, I took part in a Ladies of Hive initiative in which we reflected on our inner voice, how we talk to ourselves, and whether that voice encourages us, criticizes us, or makes us reproach ourselves for our mistakes. While writing about my own experience, I started wondering about something I had never questioned before: does everyone really have an inner voice? Do we all hear our thoughts in the same way?
I have always had an inner voice. When I think about something I want to do, mentally prepare something I want to write, or remember a conversation, I often experience those thoughts as if I were telling them to myself. But it isn't an external voice, nor do I feel that someone else is inside my head talking to me. It is my own voice, the one I recognize as mine, silently expressing my thoughts.
Sometimes that voice encourages me and reminds me that I can do something, even when I have doubts. Other times, it is much less kind and revisits an uncomfortable situation to ask why I said something or make me imagine what other people might have thought of me. As I had already mentioned in that previous post, my inner dialogue can be my greatest support, but it can also become a rather persistent critic.
What I had never wondered was whether everyone experienced this inner dialogue or whether, just as with mental imagery, there were different ways of thinking.
Remembering what I had learned about aphantasia, I decided to investigate whether something similar happened with the inner voice. That was how I came across the term anendophasia, which is used to describe the absence of, or a very limited experience of, inner speech.
Inner speech is the experience of thinking through words that we experience as a silent voice inside our minds. It can appear when we organize our tasks, go over a conversation, ask ourselves questions, remember something, or talk to ourselves. However, we do not all experience our thoughts in this way, and some people have a much less frequent inner dialogue than others.
Anendophasia raises something I find fascinating: there are people who can think, remember, and make decisions without constantly experiencing a mental voice narrating what they do. They can know what they want to express without hearing themselves say it internally. This doesn't mean they don't think or lack imagination; their thoughts simply don't necessarily appear as words with sound.
I also came across accounts on social media from people describing something even more curious: they said they could have a clear idea of what they wanted to express but didn't experience how those words sounded until they said them aloud. It is important to distinguish these accounts from a general scientific conclusion, because inner speech is still being studied. Even so, they made me wonder how many different ways of thinking might exist without us being aware of them.
And then I discovered another characteristic of my own experience that I had never considered unusual.
When I think of a song, I don't always hear it in my own voice. If I remember a song by Adele, for example, I can hear her voice in my mind, with her particular tone and way of interpreting the melody. I don't need to imagine myself singing it. It is as if my mind could reproduce the song in the original singer's voice, along with the rhythm I remember.
Even if someone starts singing that same song, I can notice when their performance differs from the original because I have a fairly clear mental representation of how it sounds. Something similar happens when I remember a scene from a movie: I can recall the actor's voice and the way they delivered a line.
I had never stopped to think that this experience might be different for other people. For me, it feels as natural as visualizing a place when I remember it. But now I wonder whether some people remember a song without mentally hearing it, whether others recognize its melody in a more abstract way, or whether they need to actually listen to it to experience the sound.
Of course, having an inner voice and being able to mentally recreate other people's voices are related experiences, but they are not exactly the same. The first has to do with inner speech; the second involves the ability to recall sounds and voices in the mind. We shouldn't assume that everyone who has an inner voice can reproduce songs with the same level of detail, or that people who experience little inner speech lack auditory imagery.
What is interesting is that we are discovering different aspects of the same question: how does our mind construct the experience of something that is not present at that moment?
In my previous post, I talked about how we can share the same external world and still have very different visual experiences. Now I think something similar can happen with sounds, words, and the way we talk to ourselves. While one person may visualize a scene and mentally hear an entire conversation, another may remember the same events without experiencing those images or sounds in the same way.
From a spiritual perspective, I like to think that learning about these differences invites us to look within ourselves with greater curiosity and approach other people's worlds with fewer assumptions. Sometimes we believe our way of thinking is the natural way to do it simply because it is the only one we have ever known from the inside. Discovering that other possibilities exist reminds us that our personal experience is not a universal standard.
And perhaps self-knowledge also involves this: taking a moment to observe things we have always taken for granted and discovering that even the most ordinary processes of our minds can hold surprises.
Now I would like to hear about your experiences. When you think about something you need to do or talk to yourself, do you hear your own voice inside your head, as if you were speaking silently? Can you mentally reproduce a singer's voice when you remember a song, or do you know what it sounds like without actually hearing it in your mind?
And if you don't experience that inner voice, how would you describe the way your thoughts appear?
I would love to read your answers and discover how many different ways we have of experiencing something so intimate and ordinary. Because, after everything I have learned about mental imagery and now about the inner voice, I find it increasingly fascinating to think that the world inside our minds can be very different from the one we imagine we all share.
Traducción con DeepL.com
Thank you for reading.Special thanks to 