Las guagüitas amarillas - renacer del transporte público en mi pueblo [ES/EN]
“Estas guagüitas amarillas son lo mejor que le ha pasado a este pueblo en mucho tiempo”. Esa fue la frase que le escuché hace unos días a una vecina. Al principio me pareció una exageración, pero sus palabras motivaron mis deseos de escribir y contarles a ustedes de que va la historia.
Junto con el inicio del año 2026, llegó a mi pueblo un nuevo medio de transporte público. Aunque muchos ya los conocíamos por las noticias o en vivo: rodando por las calles de la cabecera provincial, tenerlos aquí, en casa, ha sido toda una novedad. Cuatro microbuses eléctricos son los protagonistas de esta historia.
Con su recorrido de 5 kilómetros, el transporte público urbano ha vuelto a Yaguajay tras una ausencia prolongada. Pero estos vehículos tienen algo especial que los distingue: no dependen de combustibles fósiles, un recurso cada vez más escaso en Cuba. Ahora, es la electricidad de sus baterías la encargada de poner en marcha a estos nuevos Ecomóviles que ya recorren nuestras calles.
Pero busquemos las razones de la contundente afirmación de la señora que llamó mi atención.
Comencemos por la ruta que cubren. Los Ecomóviles recorren la arteria principal del pueblo, donde se ubican la mayoría de los comercios, bancos, escuelas, centros de salud, así como muchas oficinas públicas. Además sirve de enlace con 2 caseríos cercanos a Yaguajay, donde antiguamente había sendos centrales azucareros. Como no vivimos en una gran ciudad, tenemos la ventaja de que todo nos queda relativamente cerca, más ahora que las “guagüitas amarillas” están a nuestro servicio.
El sistema es práctico y flexible. No tienen paradas específicas, siempre que haya asientos disponibles, recogen a quienes lo solicitan a lo largo del trayecto. Cada microbús tiene capacidad para transportar 11 pasajeros, todos sentados. Claro que no representan la solución definitiva para la movilidad pública del pueblo pero sin dudas son un gran alivio.
Un aspecto muy importante del asunto pasa por el bolsillo. El pasaje cuesta apenas 10 pesos (1 centavo de dólar, según la tasa de cambio actual). El precio de las alternativas de transporte privado, para ese mismo recorrido, oscila entre 200 y 300 pesos. Es significativa la diferencia, sobre todo para quienes dependen del transporte diario para estudiar o trabajar.
La estabilidad ha sido también un elemento distintivo desde que comenzó el servicio en los primeros días de este año. Temprano en la mañana comienzan su recorrido con una frecuencia aproximada de 15-20 minutos, hasta el final de la tarde, cuando la carga de sus baterías llega al límite. Los Ecomóviles son operados por la Agencia TaxiCuba, mediante un sistema de arrendamiento del vehículo. Cada chofer paga a la empresa el monto convenido y se queda con el resto de la recaudación, incentivo necesario para mantener el servicio constante, asegurando que el flujo no se detenga.
Los Ecomóviles, además de aliviar el transporte público de mi pueblo, han prestado otros servicios a la comunidad que también le hacen justicia a la frase con la que abrimos este post. Desde enero de 2026, Cuba está bajo los efectos de un bloqueo energético impuesto por los inquilinos de turno en la Casa Blanca en Washington. Sin combustibles la transportación se convierte en una tarea casi imposible. Alternativas como nuestros microbuses eléctricos son las que permiten que ese “casi” no se convierta en una imposibilidad total. En estos duros tiempos, las “guagüitas amarillas” han servido para trasladar pacientes a sus sesiones de hemodiálisis en el hospital local o asegurar que nuestros maestros estén a tiempo frente a sus aulas.
No quiero terminar sin contarles algo que me parece destacable. Estos bien recibidos ecomóviles han salido de los talleres de la Empresa Militar Industrial de Sancti Spíritus (EMI). Componentes como el chasis, la carrocería o los asientos para los pasajeros son de producción nacional, un aspecto a resaltar en su fabricación. Otros elementos son importados y ensamblados en nuestra provincia para lograr el producto final. Solo el año pasado se inició la producción a mayor escala para alcanzar un total que superó el medio centenar.
Según he leído, se trabaja en conjunto con la Universidad Provincial para introducir mejoras en su diseño, implementar el uso de baterías recambiables que no obliguen al vehículo a permanecer estacionado mientras se carga o lograr mayor confort de los pasajeros en su interior. El proyecto contempla también crear las condiciones materiales para disponer de un sistema que permita recargar los referidos microbuses mediante el aprovechamiento de la energía solar.
Si igual que a mí, de primer momento, les pareció exagerada la expresión de la señora de mi pueblo, comenten si la lectura de este post los hizo cambiar de opinión.
Gracias por su lectura.
English Version
The Little Yellow Buses – The Rebirth of Public Transport in My Town
“These little yellow buses are the best thing to happen to this town in a long time.” That was the remark I heard a neighbor make a few days ago. At first, it struck me as an exaggeration, but her words inspired me to write this and tell you the story behind it.
At the start of 2026, a new form of public transport arrived in my town. Although many of us were already familiar with them—having seen them on the news or in person, rolling through the streets of the provincial capital—having them here, right at home, has been a real novelty. Four electric minibuses are the stars of this story.
Urban public transport has returned to Yaguajay after a long absence, covering a five-kilometer route. Yet, these vehicles have a distinctive feature: they do not rely on fossil fuels—a resource that is becoming increasingly scarce in Cuba. Instead, electricity from their batteries powers these new "Ecomóviles" (eco-friendly vehicles) as they travel our streets.
But let us look at the reasons behind the emphatic statement made by the woman who caught my attention.
Let’s start with the route they cover. The Ecomóviles travel along the town's main thoroughfare, home to most of the shops, banks, schools, and health centers, as well as many public offices. The route also connects the town to two nearby hamlets—sites where sugar mills once operated. Since we don't live in a big city, we have the advantage of having everything relatively close by—especially now that the "little yellow buses" are at our service.
The system is practical and flexible. There are no fixed stops; provided there are seats available, they pick up passengers who hail them along the route. Each minibus has a capacity of 11 passengers, all seated. While they may not be the ultimate solution for public mobility in the town, they undoubtedly provide significant relief.
A crucial aspect of the matter comes down to cost. The fare is a mere 10 pesos (one US cent at the current exchange rate). In contrast, the price of private transport alternatives for the same route ranges from 200 to 300 pesos. This is a significant difference, especially for those who rely on daily transport for school or work.
Stability has also been a distinguishing feature since the service began in the early days of this year. They begin their rounds early in the morning—running at intervals of approximately 15 to 20 minutes—and continue until late afternoon, when their battery charge runs low. The "Ecomóviles" are operated by the TaxiCuba agency under a vehicle leasing arrangement. Each driver pays the company an agreed-upon amount and keeps the remainder of the earnings—a necessary incentive to maintain consistent service and ensure the flow of transport continues uninterrupted.
Beyond easing the burden on public transport in my town, the "Ecomóviles" have provided other community services that truly live up to the phrase we started this post with. Since January 2026, Cuba has been under an energy blockade imposed by the current occupants of the White House in Washington. Without fuel, transportation becomes a nearly impossible task. Alternatives like our electric minibuses are what keep that "nearly" from becoming a total impossibility. In these tough times, the "little yellow buses" have been used to transport patients to hemodialysis sessions at the local hospital and to ensure our teachers arrive at their classrooms on time.
I don't want to finish without sharing something remarkable. These well-received Ecomoviles came out of the workshops of the Sancti Spíritus Military Industrial Enterprise (EMI). Components such as the chassis, bodywork, and passenger seats are domestically produced—a highlight of their manufacturing process. Other parts are imported and assembled in our province to create the final product. Large-scale production began just last year, reaching a total of over fifty vehicles.
From what I’ve read, work is underway in collaboration with the Provincial University to improve their design, implement swappable batteries—so vehicles don't have to sit idle while charging—and enhance passenger comfort inside. The project also aims to create the necessary infrastructure for a system that allows these minibuses to be recharged using solar energy.
If, like me, you initially thought the local woman's remark was an exaggeration, let me know in the comments if reading this post changed your mind.
Thanks for reading.
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