It was a lazy Saturday afternoon. Lying on her living room couch, suddenly Amelia hit a snag. Grimacing, she glanced up at the stark white popcorn ceiling before flinging the crossword puzzle across the room. Midair, the solution popped into her head. Brilliant, she smiled, rose slowly, then lumbered toward the hallway.
As she knelt to retrieve the book, the telephone rang.
"Mr. Silas here. Are you the adult of the house?"
"No," Amelia simply stated.
"Are your parents home?" This round was going to be touch Mr. Silas could already tell. It worsened quickly.
"I'm not supposed to tell strangers that in case you're a stalker or murderer. In which case, you'll know I'm alone and vulnerable." Knocked him off his pitch, she smirked, listening intently for an alternate comeback?
"I applaud your parents, young lady, they taught you well." Mr. Silas paused; heavy breathing followed.
"Why are you breathing like that through the phone? It speaks ill of your character, Mr. Silas," Emilia explained, suppressing a laugh.
"Apologies, young lady. I'm a salesman. A bit rattled by your forthrightness, I must say, but I have services to offer you."
"How do you know that I can afford your services, Mr. Silas. After all, I'm not an adult as already mentioned. And, I believe you desired to speak with my parents. Caution tells me that you're a despicable person and not to be trusted." Amelia waited for his next move.
For several long seconds, silence ran the length of the phone line to wherever Mr. Silas was calling from. By now, Amelia had already determined that he possessed an ulterior motive not remotely positive.
"Let me explain, young lady."
Amelia listened to Mr. Silas explain the services offered.
Satisfied they'd reached an amicable transaction, each hung up. Amelia resumed her crossword queries while eating a snack.
Two hours later, her parents returned, laughing as if they'd indeed enjoyed some alone time from their fifteen-year old teen.
"Parents, while you were out, I lay, she pointed, minding my own relaxed business when a strange man called. Peculiar he was. Claims that I can pick one person in the entire world to die. My choices included: an abusive parent; an evil dictator; some loyal terrorist; or a school bully. I can pick whoever I wish, and Mr. Silas will supposedly take care of it. No questions asked."
"What the hell! Amelia's dad retorted, in an alarmingly loud tone.
"How odd. Is he a con artist running a scam?" her mother frowned.
"Must certainly be or a lewd joke to lure you away from home," her dad warned.
"Let's call the authorities," they both agreed shaking their worried heads.
"No. I'm curious to know why and learn just how Mr. Silas plans to accomplish this task. You know I can handle myself. I've already agreed to meet him tonight at twilight. The crosswalk between Herring and Changeling. So let's have an early supper. I've only twelve hours to decide. But I want to get this over and done with." Amelia smiled enthusiastically.
Her parents exchanged suspicious glances, wished their daughter well, then prayed earnestly for Mr. Silas.
[to be continued]
My story is based on 19 May 2026, Freewriters Community Daily Writing Prompt Day 3108: the crosswalk.
La elección
Era una tranquila tarde de sábado. Tumbada en el sofá del salón, Amelia se topó de repente con un obstáculo. Haciendo una mueca, alzó la vista hacia el techo de gotelé, de un blanco inmaculado, antes de lanzar el crucigrama al otro lado de la habitación. En pleno vuelo, la solución se le ocurrió de repente. «Genial», sonrió, se levantó lentamente y se dirigió con paso pesado hacia el pasillo.
Mientras se arrodillaba para recoger el libro, sonó el teléfono.
«Le habla el Sr. Silas. ¿Es usted la persona adulta de la casa?»
«No», respondió Amelia sin más.
«¿Están sus padres en casa?» El Sr. Silas ya se daba cuenta de que esta ronda iba a ser complicada. La cosa empeoró rápidamente.
«No debo decirle eso a extraños, por si acaso es un acosador o un asesino. En ese caso, sabría que estoy sola y desprotegida». Lo dejó sin palabras, sonrió con aire burlón y escuchó atentamente en busca de una réplica alternativa.
«Aplaudo a tus padres, jovencita, te han educado bien». El señor Silas hizo una pausa; le siguió una respiración pesada.
«¿Por qué respira así por teléfono? Eso dice poco a su favor, señor Silas», explicó Emilia, reprimiendo una risa.
«Mis disculpas, jovencita. Soy vendedor. Debo decir que me ha desconcertado un poco su franqueza, pero tengo servicios que ofrecerle».
«¿Cómo sabe que puedo permitirme sus servicios, señor Silas? Al fin y al cabo, como ya he mencionado, no soy mayor de edad. Y creo que usted quería hablar con mis padres. La prudencia me dice que es usted una persona despreciable y que no se puede confiar en usted». Amelia esperó a ver qué hacía él a continuación.
Durante unos largos segundos, el silencio se extendió a lo largo de la línea telefónica hasta el lugar desde donde llamaba el señor Silas. Para entonces, Amelia ya había llegado a la conclusión de que él tenía un motivo oculto que no era en absoluto positivo.
—Déjeme explicarle, jovencita.
Amelia escuchó al señor Silas explicarle los servicios que ofrecía.
Satisfechos de haber llegado a un acuerdo amistoso, ambos colgaron. Amelia volvió a sus crucigramas mientras tomaba un tentempié.
Dos horas más tarde, sus padres regresaron, riendo como si realmente hubieran disfrutado de un rato a solas, lejos de su hija adolescente de quince años.
«Papás, mientras estabais fuera, yo estaba aquí tumbada —señaló—, ocupándome tranquilamente de mis cosas, cuando llamó un hombre extraño. Era muy peculiar. Afirma que puedo elegir a una persona de todo el mundo para que muera. Mis opciones eran: un padre maltratador; un dictador malvado; algún terrorista leal; o un matón del colegio. Puedo elegir a quien quiera, y el señor Silas supuestamente se encargará de ello. Sin hacer preguntas».
«¡Qué demonios!», replicó el padre de Amelia, en un tono alarmantemente alto.
«Qué raro. ¿Es un estafador que está montando una trampa?», frunció el ceño su madre.
«Seguramente lo sea, o una broma obscena para alejarte de casa», advirtió su padre.
«Llamemos a las autoridades», acordaron ambos, sacudiendo la cabeza con preocupación.
«No. Tengo curiosidad por saber por qué y por enterarme de cómo piensa el señor Silas llevar a cabo esta tarea. Ya sabes que puedo valerme por mí misma. Ya he quedado con él esta noche al atardecer. En el paso de peatones entre Herring y Changeling. Así que cenemos temprano. Solo tengo doce horas para decidirme. Pero quiero acabar de una vez con esto». Amelia sonrió con entusiasmo.
Sus padres intercambiaron miradas recelosas, le desearon suerte a su hija y luego rezaron fervientemente por el señor Silas.
[continuará]
Mi relato se basa en el 19 de mayo de 2026, el tema de escritura diaria n.º 3108 de la comunidad Freewriters: el paso de peatones.
Good luck everyone with whatever your endeavors.
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El inglés es mi lengua materna.
Si hay que traducir algo, utilizo DeepL para ayudar a mis lectores.
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