不同的文化产生不同的文明，相距愈远文明的差别愈大。有差别就必然有矛盾，有冲突。美国政治学家塞缪尔.亨廷顿写了一本书便叫《文明的冲突》，亨誉世界。文明有冲突，当然就有融合。冲突与融合实际是交替运动。
一般来看，发达国家或民族在融合吸收其他文明時往往显得更自觉更自信更从容，反之则恐惧，拒绝，采取民粹主义的态度提倡隔离，最好老死不相往来。这种民族最后只有一个下场，就是逐渐退出人类历史舞台，在冲突中灭亡。
中国社会学家费孝通先生关于文明互鉴互融互学有一精辟十六字真言，叫：“各美其美，美人其美，美美共之，天下大同。”
这意思大致是説，各自都应遵重本民族优秀的东西，这里第一个‘’美‘’是动词，当遵重讲。第二个‘’美‘’是名词，当好东西讲。连起来意为：遵重本民族好的东西。而“美人其美”，第一个美当动词遵重讲，整个意思是说：同时还要尊重别人好的优秀的东西。那“美美共之”，就是说各民族好的东西融合在一块成为彼此共同的东西，如此天下便你中有我，我中有你，实现各种文明能和平相处，避免冲突，走向未来。
费孝通先生早已去世了，但他这十六字真言：各美其美，美人其美，美美共之，天下大同，应该是当前民粹主义者好生体会的东西。也是我们当今教育下一代的有力论据。