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Lorsque la poussière retomba après la bataille de Koromogawa en 1189, les soldats victorieux découvrirent le moine-guerrier Benkei, toujours debout à son poste, son corps hérissé de flèches.
Même dans la mort, il refusa de tomber. ⚔️
Saitō Musashibō Benkei fut le fidèle protecteur de l’un des plus célèbres généraux du Japon, Minamoto no Yoshitsune. Acculés et en infériorité écrasante face aux forces du propre frère du général, leur sort semblait scellé.
Tandis que son seigneur se retirait dans le château derrière lui pour accomplir un dernier rituel solennel, Benkei resta seul, gardien de l’entrée.
C’était un homme gigantesque, et il combattait tel une force de la nature. Armé d’une longue arme d’hast appelée naginata, il défendit le passage étroit contre toute une armée.
Les soldats assez téméraires pour l’affronter furent abattus les uns après les autres. Longtemps, personne ne put le dépasser, et beaucoup finirent par craindre ce guerrier qui paraissait invincible.
Conscients qu’ils ne pouvaient le vaincre au corps à corps, les commandants ennemis ordonnèrent à leurs archers de tirer. Une pluie de flèches s’abattit sur Benkei, mais il refusa de céder un seul pas.
Finalement, les flèches eurent raison de lui. Pourtant, animé d’une loyauté qui transcendait la vie, Benkei resta debout. Les soldats, frappés de stupeur et de crainte, virent ce spectacle inouï : un homme mort, mais invaincu.
Cet acte final extraordinaire est passé à la postérité sous le nom de « Mort Debout de Benkei », une légende de fidélité et de courage qui inspire le Japon depuis plus de 800 ans. 🇯🇵
Sources : Le Dit des Heike, Azuma Kagami
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**The Tale of the Heike, Azuma Kagami****
When the dust settled at the battle of Koromogawa in 1189 AD, the victorious soldiers found the warrior monk Benkei still standing guard, his body bristling with arrows.
Even in death, he would not fall. ⚔️
Saitō Musashibō Benkei was the loyal protector of one of Japan’s most famous generals, Minamoto no Yoshitsune. They were cornered and hopelessly outnumbered by the forces of the general's own brother.
As his lord retreated into the castle behind him to perform a final, solemn ritual, Benkei stood as a lone guardian at the entrance.
He was a giant of a man, and he fought like a force of nature. Armed with a long polearm called a naginata, he held the narrow passage against the entire army.
Soldiers who dared to challenge him were cut down. For a long time, no one could get past him, and many grew fearful of this seemingly invincible warrior.
Realizing they could not defeat him in close combat, the enemy commanders ordered their archers to fire. Arrows rained down on Benkei, but he simply refused to yield his ground.
Finally, the arrows took their toll. But Benkei, driven by a loyalty that transcended life, remained on his feet. The soldiers stared in awe and fear at the sight of him standing there, lifeless but undefeated.
This incredible final act became known as the "Standing Death of Benkei," a powerful legend of devotion that has inspired generations in Japan for over 800 years. 🇯🇵
Sources: The Tale of the Heike, Azuma Kagami
