Las zonas populares están a merced de miles de interpretaciones. Quizás, en está multiplicidad radica su riqueza. Millones de personas caminan por los senderos de estas calles, exhalando distintos humos, tostando su piel con el incandescente sol que cae sobre la ciudad. Ninguno se parece a simple vista, pero desde la altura, en su caminata perpetua son idénticos. El encuentro entre distintos individuos es lo que enriquece la zona popular, donde el estatus se construye de manera más orgánica, donde la relación entre las diferencias puede llegar a diluirse.
En Venezuela existen millones de barriadas, que son la consecuencia de malas políticas sociales y culturales, donde desde los 50 se instauró la mentalidad de la metrópolis y aquellos que transitaban desde los campos buscando un lugar en la nueva ciudad se vieron sin espacio, sin cuadra en esas calles y comenzaron a escalar los cerros aledaños, con tablas y bahareque en sus espaldas para repoblar la ciudad desde la periferia. Como era de esperarse al transcurrir los años la situación fue empeorando; empezaron a crecer y a proliferar las barriadas, las montañas que envolvían el valle se llenaron de casas improvisadas, de niños descalzos que corrían tras el sueño de sus padres que los trajeron por la necesidad.
Es innegable que, en estos momentos, siendo la nuestra una sociedad que sufre las manchas de la decadencia, sean estas barriadas el significante de la misma. Son la gente que se encuentra a merced de los deseos del cetro, son aquellos que levantan el grito cuando se les brinda una gota de agua y se ha perdido aquello que antes enriquecía a la zona popular, aquella multiplicidad que se veía en los mercados que caminaba Garmendia para buscar en ellos los personajes que se rebatían en sus historias. La salsa que sonaba, el tumbao’ que no se detenía, ha dejado de sonar. No confundamos tratar la variedad, el sentido múltiple de las zonas pobres, como romanización de la pobreza, porque ese ha sido el error grave de los pasados en Venezuela. El sufrimiento del estilo de vida en la barriada es perenne, la pobreza con la que se construyeron esos ranchos se nota a leguas, las faltas, las ausencias de elementos comunes en el crecimiento de todo ser humano están presentes. Son zonas pobres, de individuos que hoy los carcome el hambre y la ley del más fuerte. Muchas historias convergen pero hay una realidad finita que los encamina y de la cual, quieran o no, están atenidos. El barrio es eso. Un sitio de individuos y personajes distintos, de historias bizarras y amorosas, de la muerte y la vida que convergen y gritan, pero que al fin y al cabo nace de una misma realidad irrebatible: la pobreza.
El discurso político estuvo plagado de promesas y vitoreos al sentimiento del pobre, del hombre madrugador que se carga su mochila y sale a caminar la noche para llegar en la mañana a su trabajo, se nos vendió como bueno, como seña del que puede ante la adversidad, pero nunca nombraron que ese hombre se ve obligado a esa peregrinación diaria porque el Estado nunca le brindó el derecho a un traslado consecuente y funcional. Ahora todo es centralizado y nada funciona, peregrinamos los pobres y los no tan pobres.
Y quise escribir para recordar que el barrio es una consecuencia de la cual han nacido miles de historias, donde convergen los distintos seres que transitan por aquí, donde todos se encuentran y al mismo tiempo se separan, dándole a la cultura miles de significantes que buscan definir el caos. Pero es necesario recalcar que sigue siendo y siempre será el significado de la pobreza y que en su lirismo inventado y en su glorificación se construyeron las hachas que talaron las bases de una sociedad endeble y que está a punto de quedar en las virutas de la decadencia.
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