每座大城市都有动物园。小时候住在农村，只能从书本和媒体了解到动物园、游乐场、海洋世界之类的好地方，于是心生向往。小学毕业的那个夏天，第一次有机会去最近的大城市——武汉。那时全国房地产建设如火如荼，很多亲戚和老乡在各个工地打工，就把我带去玩了几天。白天逛景点，晚上住在工地上，天气太热就在高楼顶铺凉席睡觉，也算是独特又经济的体验。
那次去了不少地方，但印象最深刻的只有两处——归元寺和动物园。武汉著名的黄鹤楼当时没去，他们都说没意思。那是我第一次逛寺庙和动物园。归元寺让我记忆犹新，是因为里面的众多金色罗汉。大家都会去数罗汉，说是数到的那尊和自己前途命运相关。我忐忑不安地数了一遍，虽然早就记不得是哪尊罗汉，但依稀记得当时的解读——大展宏图。至于是否真的影响了前程，就不得而知。
至于武汉动物园，奇怪的是我对几乎所有动物都没印象，却记住了门口的大湖和水鸟，也许这就是first impression的魔力。那是一面宽阔的大湖，不同鸟类在里面栖息和飞翔，像是进入了另一个世界，记得最清晰的是一种飞翔着的白鹤。也许我和鸟有缘，多年后偶尔路过广州动物园，一转身就看到里面的长腿火烈鸟。
武汉动物园的另一段记忆，与动物完全无关，而是里面的一个猎奇展。说来那种展览有些“山寨”，里面展示的是从世界各地搜集来的奇闻异事，有图片更有标本，具体内容就不细说了。对于一个小学毕业的孩子，那些展品带来的视觉冲击和心灵震撼不可谓不强。
后来我又多次去武汉，无论路过还是专程游玩，海昌极地海洋公园、江滩、东湖、黄鹤楼等景点都先后打卡过，但归元寺和动物园却再也没回去过。将来有机会或许会重游，但那时的心情一定会完全不同。
图片：北京动物园的鸟。