[Movie] By Any Means

It had been a long time since I last saw a film that addressed the issue of racial segregation in the American South. When I came across this newly released movie, I didn’t hesitate to watch it, as the subject has always been of great interest to me. I recall the excellent masterpiece Mississippi Burning; while this new film certainly doesn’t reach the level of that classic, it is nonetheless entertaining and deals with an issue rooted in real events.

Indeed, the story told in this film is based on actual occurrences. During that era, numerous crimes were committed against the Black population; it was the time of the KKK—a group that sowed terror—where the mere fact of being Black could cost you your life at the hands of racists.

The history of what is now the United States is, in truth, a bloody one. Those who colonized these northern lands carried out a genuine massacre from the very beginning. Believing themselves to be "chosen by God," they treated the Indigenous population as savages and proceeded to exterminate them. Furthermore, they orchestrated the trafficking of Black people from Africa, subjecting them to slavery—an act of pure barbarism, driven by an enduring conviction in their own superiority. Even today, there are racists who consider those of us who are not white to be "trash." It is profoundly sad, especially here in the 21st century.

The film recounts real crimes that took place in Mississippi during the 1960s—crimes that the FBI, under the command of Hoover, resolved using unconventional methods, operating outside established rules and laws. Ultimately, when faced with beasts—which is exactly what the racists of the KKK were, and remain—there is no choice but to resort to raw, unrestrained force. To achieve this, the FBI turned to none other than Gregory Scarpa, one of the most feared hitmen in organized crime. A man credited with taking the lives of more than sixty people on behalf of the mafia—specifically, for the Colombo family.

Scarpa was one of the most notorious mafia hitmen of that era; in fact, he was nicknamed "The Grim Reaper." He knew no limits: he was cruel and, in all likelihood, a full-blown psychopath. Incidentally, his daughter, Linda Scarpa, attended the film's premiere alongside the cast; it is possible that she was involved in the production or served as a consultant during the writing of the screenplay. She has spoken openly about her father and is even the co-author of a book titled The Mafia Hit Man's Daughter, in which she describes what it was like to grow up as the daughter of such a feared mobster.

Scarpa cared nothing for the injustices faced by the Black community. Furthermore, in addition to being a mafia hitman, he was also a snitch—an informant—a fact the FBI exploited to keep him under their control and use him for various "dirty jobs." Had the Colombo family ever discovered that he was a "rat" passing information to the FBI, they would have wiped him off the face of the earth.

Scarpa is played by actor Mark Wahlberg, who also serves as a producer on the film. He wears a prosthetic nose—large and rather unattractive—though what stands out most is the defiant attitude he brings to the role. I was impressed by the makeup and facial prosthetics, which lent great credibility to the character; for much of the film, one completely forgets that it is Mark Wahlberg.

The other actor is Yahya Abdul-Mateen II, who plays Wayne Strider, a Black FBI agent. I believe the character's name is fictional; the end credits confirm that a Black FBI agent did exist, but his name was never revealed. Therefore, the character is based on a real-life agent whose identity remains unknown.

The film is entertaining and features good chemistry between the characters: one is a scoundrel who wants to destroy everyone, while the other is an upstanding agent who follows the rules. There are some quite intense scenes of violence, which include, of course, Scarpa torturing, beating, and killing people. I recommend it if you’re looking for a good time.

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Hacía tiempo que no veía una película que abordara el tema de la segregación racial en el sur de Estados Unidos. Cuando di con este filme recién estrenado, no dudé en verlo, ya que el asunto siempre me ha interesado mucho. Recuerdo la excelente obra maestra Mississippi Burning; aunque esta nueva película, sin duda, no alcanza el nivel de aquel clásico, resulta entretenida y trata una problemática basada en hechos reales.

En efecto, la historia que narra esta película se basa en sucesos reales. En aquella época, se cometieron numerosos crímenes contra la población negra; era el tiempo del KKK, un grupo que sembraba el terror, donde el simple hecho de ser negro podía costarte la vida a manos de los racistas.

La historia de lo que hoy es Estados Unidos es, verdaderamente, una historia sangrienta. Quienes colonizaron estas tierras del norte llevaron a cabo una auténtica masacre desde el principio. Creyéndose «elegidos por Dios», trataron a la población indígena como salvajes y procedieron a exterminarla. Asimismo, orquestaron el tráfico de personas negras desde África para someterlas a la esclavitud: un acto de pura barbarie, impulsado por la convicción persistente de su propia superioridad. Aún hoy, existen racistas que consideran «basura» a quienes no somos blancos. Es algo sumamente triste, especialmente en pleno siglo XXI.

La película relata crímenes reales ocurridos en Misisipi durante la década de 1960, los cuales el FBI —bajo el mando de Hoover— resolvió mediante métodos poco convencionales, operando al margen de las normas y leyes establecidas. Al fin y al cabo, cuando uno se enfrenta a bestias —que es exactamente lo que eran, y siguen siendo, los racistas del KKK—, no queda más remedio que recurrir a la fuerza bruta y sin restricciones. Para lograrlo, el FBI recurrió a nada menos que Gregory Scarpa, uno de los sicarios más temidos del crimen organizado; un hombre al que se le atribuye haber acabado con la vida de más de sesenta personas por encargo de la mafia, concretamente para la familia Colombo.

Scarpa fue uno de los sicarios de la mafia más notorios de aquella época; de hecho, lo apodaban «La Parca» (The Grim Reaper). No conocía límites: era cruel y, con toda probabilidad, un psicópata en toda regla. Por cierto, su hija, Linda Scarpa, asistió al estreno de la película junto al reparto; es posible que haya participado en la producción o que haya colaborado como asesora durante la redacción del guion. Ella ha hablado abiertamente sobre su padre e incluso es coautora de un libro titulado The Mafia Hit Man's Daughter, en el que describe cómo fue crecer siendo hija de un mafioso tan temido.

A Scarpa no le importaban en absoluto las injusticias que sufría la comunidad negra. Además, aparte de ser un sicario de la mafia, también era un soplón —un informante—, algo que el FBI aprovechó para tenerlo bajo su control y utilizarlo en diversos «trabajos sucios». Si la familia Colombo hubiera descubierto alguna vez que era una «rata» que pasaba información al FBI, lo habrían hecho desaparecer de la faz de la tierra.

Scarpa es interpretado por el actor Mark Wahlberg, quien también ejerce como productor de la película. Lleva una nariz protésica —grande y poco agraciada—, aunque lo que más destaca es la actitud desafiante que aporta al papel. Me impresionó el maquillaje y las prótesis faciales, que le dieron una gran credibilidad al personaje; durante gran parte del metraje, uno olvida por completo que se trata de Mark Wahlberg.

El otro actor es Yahya Abdul-Mateen II, quien interpreta a Wayne Strider, un agente del FBI negro. Creo que el nombre del personaje es ficticio; los créditos finales dejan claro que existió un agente del FBI negro, pero su nombre nunca se reveló. Por tanto, el personaje está basado en un agente real cuya identidad sigue siendo desconocida.

La película es entretenida y cuenta con una buena química entre los personajes: uno es un hijo de puta sociopata que quiere acabar con todo el mundo, mientras que el otro es un agente íntegro que sigue las normas. Hay escenas de violencia bastante intensas, que incluyen, por supuesto, a Scarpa torturando, golpeando y matando a personas. La recomiendo si buscas pasar un buen rato.

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