Greetings, my friends.
For years I thought respect was something you earned from others. That if I worked hard, if I treated people well, if I fulfilled my obligations, I would receive respect in return. That's how it worked in my mind: a kind of fair exchange.
Over time I realized I was wrong. Or at least, that I was missing an important piece of the puzzle.
Respect doesn't begin outside, it begins within. It's not something you receive first and then feel. It's something you feel first and then, hopefully, receive. And if you don't receive it, at least you have the peace of mind of having respected yourself.
I've seen many fellow writers debase themselves to get a favorable review, a festival invitation, a contract with a major publisher. They accept humiliating conditions, allow their texts to be changed without their consent, and endure derogatory comments about their work. They believe that through this subservience, they'll earn the respect of the industry. But what they achieve is precisely the opposite: no one takes them seriously.
Because if you don't respect your own work, why would anyone else? If you allow yourself to be treated badly, why would anyone treat you well?
It happened to me at first. I would revise the same texts over and over again based on suggestions I didn't agree with, accept impossible deadlines, and stay silent when faced with proposals that seemed unfair. Until one day I realized that I wasn't just losing the respect of others, I was losing my own.
Since then, I've acted differently. I stand up for what I write, I set boundaries, I say no when something seems wrong to me. And yes, I've lost opportunities because of it. But I've also gained something more valuable: I can look in the mirror without feeling like I've betrayed my principles.
Besides, there's everything that surrounds my work. My family, my friends, the people I love. If I don't respect myself, if I allow myself to be belittled, I'm also allowing everything that matters to me to be belittled. Because ultimately, who I am and what I do is connected to the people I love. If I'm disrespected, in a way, they're also being disrespected.
That's why I now understand that respect isn't a negotiation. It's not "respect so that I'm respected." It's "I respect myself so that everything I am and everything I love is respected." And if I don't achieve that, at least I have the certainty of having been true to myself.
En español
Saludos, amigas mías.
Durante años pensé que el respeto era algo que se ganaba de los demás. Que si trabajaba duro, si trataba bien a la gente, si cumplía con mis obligaciones, recibiría respeto a cambio. Funcionaba así en mi cabeza: una especie de intercambio justo.
Con el tiempo entendí que estaba equivocada. O al menos, que me faltaba una pieza importante del rompecabezas.
El respeto no empieza fuera, empieza dentro. No es algo que recibes primero y luego sientes. Es algo que sientes primero y luego, con suerte, recibes. Y si no lo recibes, al menos te queda la seguridad de haberte respetado a ti mismo.
He visto a muchos colegas escritores rebajarse para conseguir una crítica favorable, una invitación a un festival, un contrato con una editorial grande. Aceptan condiciones humillantes, permiten que les cambien los textos sin consultarles, soportan comentarios despectivos sobre su trabajo. Creen que así, con esa sumisión, se ganarán el respeto del sector. Y lo que consiguen es justo lo contrario: que nadie los tome en serio.
Porque si tú no respetas tu propio trabajo, ¿por qué iba a respetarlo otro? Si tú permites que te traten mal, ¿por qué iban a tratarte bien?
Me pasó a mí misma al principio. Corregía una y otra vez los mismos textos por sugerencias que no compartía, aceptaba plazos imposibles, callaba cuando me propuestas que me parecían injustas. Hasta que un día me di cuenta de que no solo estaba perdiendo el respeto de los demás, estaba perdiendo el mío propio.
Desde entonces actúo distinta. Defiendo lo que escribo, pongo límites, digo que no cuando algo me parece incorrecto. Y sí, he perdido oportunidades por ello. Pero también he ganado algo más valioso: puedo mirarme al espejo sin sentir que he traicionado mis principios.
Además, está lo que rodea a mi trabajo. Mi familia, mis amigos, la gente que quiero. Si yo no me respeto, si permito que me menosprecien, también estoy permitiendo que menosprecien todo eso que me importa. Porque al final, lo que soy y lo que hago está conectado con las personas que quiero. Si a mí me faltan el respeto, de alguna manera también se lo faltan a ellos.
Por eso ahora entiendo que el respeto no es una negociación. No es "respeto para que me respeten". Es "me respeto para que respeten todo lo que soy y lo que amo". Y si no lo consigo, al menos me queda la certeza de haber sido fiel a mí misma.
