Tan bien se habían desarrollado las pruebas en Montmeló que todos pensamos que, después de todo, el cambio tan extremo en el reglamento para este 2026 no ocasionó los terribles inconvenientes que suponíamos. Una enorme mayoría de los equipos que participaron en aquellos primeros ensayos en Barcelona a fines de enero pasado salieron bien parados, con una confiabilidad prometedora de sus impulsores y escasos inconvenientes técnicos.
Lo que no se tuvo en cuenta en aquel momento es que todas las escuderías habían sido extremadamente cautas al momento de exigir sus creaciones. Ahora es distinto, con el comienzo del calendario de competencias a menos de un mes, había que exigir de otra forma los nuevos vehículos y los problemas comenzaron a aparecer.
En la primera jornada de ayer , Alpine provocó una bandera roja al quedarse Colapinto sin tracción luego de haber girado tan solo 16 vueltas, una larga estadía en el box y luego varias paradas adicionales provocaron que prácticamente perdiera tu turno ya que solo pudo dar un total de 28 vueltas siendo el piloto con menor cantidad de giros de toda la mañana. Steve Nielsen, director deportivo, dijo más tarde que el piloto argentino sufrió varios inconvenientes en su vehículo aunque no especificó a qué se debieron. Por la tarde se mejoró y Gasly pudo ejecutar una buena sesión, inclusive marcando un tiempo decoroso.
Otro equipo con evidentes inconvenientes fue Aston Martin, pese a que tampoco aquí hubo una explicación convincente, la escasa cantidad de vueltas dadas por Lance Stroll es una clara demostración de que los problemas fueron demasiados; la escudería con sede en Silverstone solo giró 36 vueltas quedando última y lejos en ese rubro. Parece que hubo inconvenientes con el impulsor y con la refrigeración.
Audi fue otro equipo que tuvo problemas, provocando Hulkemberg la segunda bandera roja de ese primer día al quedarse detenido en la pista.
Por último, Cadillac, el equipo norteamericano, ha girado poco y mal, sus tiempos han sido de lo peor de la jornada y ambos pilotos quedaron rezagados en ese rubro.
Y en la mañana de hoy la cosa empeoró, hasta el momento los principales equipos habían esquivado los problemas graves, pero el diablo metió la cola, McLaren estuvo buena parte de la mañana trabajando en el motor del vehículo con el que Norris pudo girar desde el inicio por 32 vueltas, pero algo ocurrió y desde entonces no ha vuelto a la pista.
Mercedes, el indicado por muchos como el mejor vehículo hasta el momento, ha tenido una fuga en el motor y Antonelli no ha girado más que 3 vueltas muy temprano por la mañana; a falta de pocos minutos para finalizar el tiempo estipulado de la primera tanda, no ha vuelto a aparecer en la pista.
Por último, Red Bull. Desde el inicio de la jornada se rumoreaba que un problema en la rutina del montaje del coche los dejaría con un retraso para salir a pista, parece que el inconveniente ha sido mayor al mencionado porque tampoco se lo ha visto en toda la mañana.
Los más atentos lectores habrán observado que no he mencionado a Ferrari, parece que los del Cavallino Rampante se encuentran muy cómodos en su trabajo planificado para estas 3 jornadas de Baréin, Leclerc ha marcado el mejor tiempo en la mañana de hoy y los problemas parecen estar lejos de sus garages, mejor así, los tifosi de parabienes.
Aún queda la tarde de hoy y toda la jornada de mañana; veremos si los problemas mencionados en varios equipos se van solucionando o continúan, todo pasa cuando la exigencia es mayor y los ajustes deben apurarse.
The tests at Montmeló had gone so well that we all thought the drastic change in regulations for 2026 hadn't caused the terrible problems we'd all anticipated. A vast majority of the teams that participated in those initial tests in Barcelona at the end of January fared well, with promising reliability from their engines and few technical issues.
What wasn't taken into account at the time was that all the teams had been extremely cautious in pushing their cars to the limit. Now it's different. With the start of the racing season less than a month away, the new cars had to be pushed to their limits, and problems began to surface.
On the first day yesterday, Alpine brought out a red flag when Colapinto lost traction after completing only 16 laps. A long stay in the pits and several additional stops meant he practically lost his stint, as he only managed a total of 28 laps, making him the driver with the fewest laps of the entire morning. Steve Nielsen, the team's sporting director, later said that the Argentine driver suffered several problems with his car, although he didn't specify the cause. The situation improved in the afternoon, and Gasly was able to put in a good session, even setting a respectable time.
Another team with evident problems was Aston Martin. Although there was no convincing explanation here either, the small number of laps completed by Lance Stroll clearly demonstrates that the problems were too numerous; the Silverstone-based team only completed 36 laps, finishing last and far behind in that category. It seems there were issues with the engine and the cooling system.
Audi was another team that had problems, with Hulkenberg causing the second red flag of the first day when he stalled on the track.
Finally, Cadillac, the American team, completed a few poor laps; their times were among the worst of the day, and both drivers were far behind in that regard.
And this morning things got worse. Up until now, the main teams had avoided serious problems, but the devil struck again. McLaren spent a good part of the morning working on the engine of the car that Norris had been able to drive from the start for 32 laps, but something happened, and he hasn't been back on track since.
Mercedes, considered by many to be the best car so far, had an engine leak, and Antonelli only managed three laps very early this morning. With only a few minutes left in the allotted time for the first session, he didn't reappear on track.
Finally, Red Bull. Since the beginning of the day, there were rumors that a problem with the car assembly routine would delay their return to the track. It seems the issue was more serious than anticipated because they haven't been seen at all this morning either.
The most attentive readers will have noticed that I haven't mentioned Ferrari. It seems the Prancing Horse is quite comfortable with its planned work for these three days in Bahrain. Leclerc set the fastest time this morning, and the problems appear to be far from their garages—all the better, the tifosi are delighted.
There's still this afternoon and all of tomorrow; we'll see if the problems mentioned for several teams are resolved or if they persist. Everything happens when the pressure is greater, and adjustments need to be made quickly.
Héctor Gugliermo
