En la Inglaterra medieval entre nobles y doncellas, detrás de los secretos que esconde el Castillo de Pembroke, nace la historia de un joven caballero enmascarado, el cual se hizo notal por su gran destreza en el manejo del sable, todos los nobles se preguntaban: ¿quién era ese joven y el porqué ocultaba su rostro detrás de una máscara?
En el Castillo de Pembroke en 1410, dos niños crecían juntos en armonía, uno de ellos era el Príncipe Patrick Segundo hijo del Conde Patrick de Pembroke, el otro era David el hijo del jefe de la guardia del castillo, ambos nacieron en fechas similares y ambos corrieron con la misma mala suerte, sus madres murieron luego sus respectivos nacimientos, ese tragedia en sus vidas hizo que entre ellos creciera un lazo de hermandad apoyándose el uno al otro.
Estos jóvenes acostumbraban a recorrer los parajes que circundaban aquel castillo, los cuales eran sombríos, siempre permanecían cubiertos de una densa neblina, que causaba temor entre los aldeanos y en aquellos viajeros que se veían obligados a cruzar por aquellos bosques, quienes pasaban de noche por ese camino decían sentirse vigilados, como si detrás de esos árboles algo malo se escondía.
A pesar de todo cuanto se decía de aquellos parajes, para estos dos jóvenes era todo cuanto conocían, en ellos pasaron sus días de infancia entre carreras de caballos, juegos de escondidas y luchas, otras veces dejaban que sus fantasías cobraran vidas, entre ellas que ahí se escondía un gran dragón o una malvada bruja que asechaba a los aldeanos, en fin grandes secretos ocultaba aquel bosque.
Una tarde mientras el joven Príncipe se encontraba reunido con su padre, este le contó acerca de algunas de sus anécdotas vividas entre aquellos árboles, al contarle que tanto él como su fiel amigo David, muchas veces jugaban que seguían a una bruja o que buscaban secretos escondidos allí, el Conde se enfureció y le prohibió volver a ese bosque, más aún le mandó al jefe de la guardia que hicieran que dedicaran su tiempo a prepararse en las artes de la guerra y en estudiar para que un día fuera su digno heredero.
Dentro de las paredes de aquel castillo se escondían muchos secretos, secretos que diariamente atormentaban al Conde, le causaba angustias y desesperación, era tanto el dolor que lo hizo convertirse en un hombre déspota y cruel, tanto así que a todo aquel que se atrevía a contradecirle en sus hechos, era mandado al calabozo y castigado con latigazos encadenados en una mazmorra, tanto que llegó a ser un desconocido para su propio hijo.
Años después cuando el joven Patrick y David contaban con 20 años de edad, se encontraban practicando esgrima junta a los guardias del castillo, notaron cuando llevaban a uno de los sirvientes amarrado, el guardia a cargo les ordenó irse a su habitación, más el joven Príncipe se escabulló entre los pasillos y pasajes secretos de aquel castillo, notó que aquel criado lo llevaron ante su padre el Conde y desde un escondite vio como su padre maltrataba salvajemente a aquel hombre.
Patrick Segundo conoció una parte de su padre que desconocía y que le causaba mucho temor, algo que le causó gran intriga fueron algunas palabras que logró escuchar a su padre, mientras se encontraba golpeando a aquel hombre le preguntaba por una persona y este hombre no le daba respuesta, ese mismo día en la noche el Conde mando a juntarse en el patio central del castillo a todos aquellos que vivían en Pembroke, fueran aldeanos, criados o nobles, todos estaba obligados a asistir.
El motivo de aquella reunión era que todos fueran testigos del ajusticiamiento de aquel podre hombre, el Conde quería que todos supieran que si alguno se atrevía a actuar en su contra correría la misma suerte de ese hombre, después de decir estas palabras los guardias llevaron a aquel hombre al sitio de la horca, cuando el hombre recibió la bendición del Cura y se dio la orden para que fuera ejecutado, una flecha corto la soja y el hombre cayó al piso, la flecha traía consigo una nota la cual decía: “los pobres no tienen que pagar por tus errores y los secretos saldrán a la luz”.
La guardia rodeo todo el patio pero nadie vio quien lanzó aquella flecha, por más que interrogaron a todos los asistentes no lograron dar con aquel arquero, lo único que los guardia consiguieron fue escuchar de algunos rumores sobre un caballero enmascarado, entre los aldeanos se decían que en los parajes que rodean el Castillo ese caballero siempre está vigilando, a la espera de alguien que nunca llega.
Estos rumores causaron gran revuelo entre los guardias y criados del castillo, desde aquel día cuando había alguna injusticia en Pembroke, este caballero acudía en su defensa, demostrando ser un gran espadachín, experto en tiro al arco, con una gran destreza en sus movimientos y con una rapidez sin igual, por esta razón no podían aprenderle ni tocarle siquiera.
Este caballero había creado una sensación de admiración entre los jóvenes aldeanos y niños, los niños se hacían mascaras para ocultar su rostro y decían consignas contra el Conde, entre ellas decían “Viva el caballero enmascarado, fuera el Conde de Pembroke”, esto llegó a oídos del Conde quien ofreció una gran recompensa por la captura de aquel misterioso caballero, pero este se había convertido en un héroe entre aquella comarca y no había dinero en el mundo capaz de comprar a aquellos aldeanos.
En respuesta a la recompensa ofrecida por su captura, el caballero enmascarado hizo llegar una nota al Conde en al cual decía:
de tu sangre ha salido quien es ahora tu rival,
solo diciendo la verdad consuelo podrás encontrar”
El recibir esta misiva alteró mucho más al Conde, los recuerdos del pasado volvieron a su mente, recordaba cuando su esposa le abandonó, a causa de sus maltratos por no poder darle un hijo, razón por la cual decidió encerrarla por varios meses, mientras él compartía su lecho con una de sus concubinas la cual era la verdadera madre de Patrick y a quien ordenó callarlo, antes de aquel acontecimiento la Condesa Isabel junto a la ayuda de unos guardias se había logrado escapar, por esta razón al momento de nacer Patrick él dio la noticia de la muerte de la Condesa y solo el jefe de la guardia conocía esa verdad.
Todas las circunstancias indicaban que el Príncipe Patrick había descubierto la verdad y en señal de venganza hacia su padre él se había convertido en aquel misterioso enmascarado, todas sus cualidades apuntaban hacia él, su destreza en el sable, en tiro al arco, su habilidad y facilidad para moverse, sobretodo el que tenía acceso a todo el castillo y sus pasajes secretos, por todas estas razones, el Conde hizo traer al Príncipe a su presencia.
Mientras traían al Príncipe, la cólera y la rabia se apoderaron del Conde, por otro lado el Príncipe estaba sin saber el porqué lo hacían venir a la presencia de su padre, el Conde al verle le abofeteo preguntándole el porqué se había convertido en su enemigo, que si quería saber la verdad no era necesario llegar a tanto, el Príncipe desconcertado sin saber la razón del reclamo de su padre, cuando este le muestra la misiva el Príncipe le dice que verifique que esa no es su letra, a la vez le dice – ¿de qué secreto hablas padre? ¿Hay algo qué yo deba saber, qué tu me has ocultado?
Al corroborar que la letra no era la del Príncipe, la desesperación y la angustia por causa de aquellas palabras que contenía la misiva, el Conde se preguntaba ¿quién podrá haber escrito aquella nota? Por lo que luego de contarle la verdad a su hijo, ambos deseaban saber lo que escondía aquel misterioso caballero, por lo que se idearon una estratagema para descubrir al hombre detrás de aquella máscara.
Esta vez el joven Príncipe fue quien hizo correr un rumor en toda la comarca, en el cuál el retaba al caballero enmascarado a un duelo, que se llevaría a cabo en dos días a las seis de la tarde, en la plaza de la comarca, también le aseguraba que su seguridad estaba garantizada, su reputación y honor estaba en juego. El rumor se hizo correr entre todos los aldeanos, nobles y visitantes, todos estaban a la espera de aquel acontecimiento.
El día señalado llegó y todos los lugareños estaban en los alrededores de la plaza, cuando el reloj de la iglesia marcaba las seis, se escuchó el relinchar de un caballo y sobre él aquel jinete que todos esperaban, el jinete bajó de su caballo y con simples movimientos de cabeza asintió hacia la multitud que con ansias le esperaba, se dirigió al frente del príncipe y con una señal de reverencia con sable en mano el duelo comenzó.
La lucha entre ambos duró aproximadamente una hora, ambos demostraron ser muy diestros en el manejo del sable y en esquivar obstáculos, después de este tiempo y a causa del cansancio el Príncipe dio un mal paso y perdió el equilibrio, aunque todos esperaban lo peor, el enmascarado después de tirarle el sable de su mano, le ofreció la suya y le levantó, luego tras un silbido hizo venir de nuevo su caballo y al montarse sobre el caballo se quitó la máscara, mostrando a la vez una larga cabellera.
No se trataba de un caballero enmascarado sino de una amazona enmascarada, antes de partir le dijo al Príncipe espero poder ser recibida mañana por usted y su padre, a esta misma hora en su castillo, mi verdad será contada, el Conde no se podía explicar que tenía que ver aquella joven con él, por más que indagó nadie sabía quién era, solo quedaba esperar hasta el día siguiente, la noche se hizo larga tanto para el Conde como para el Príncipe.
En la mañana siguiente se hospedaron en el hotel de la comarca dos mujeres junto a sus criados, una de ellas de edad adulta y otra una joven mujer de rizada cabellera, sus vestidos, su manera de caminar y de hablar demostraban que pertenecían a la nobleza, su presencia en el lugar pasó desapercibida para muchos, pues la atención de todos estaba puesta en aquella amazona, quien resulto ser toda una guerrera.
Al acercarse las seis de la tarde, los curiosos de la comarca estaban a las afueras del castillo, a la espera de la llegada de aquella mujer, justamente cuando el reloj sonaba un coche con tres mujeres llegaba al castillo, luego de darle la entrada solo una de ellas bajó, el Príncipe y el Conde la estaban esperando, ella venía vestida como toda una dama de la nobleza, después de una reverencia ambos la hicieron pasar al castillo.
Ella le mostro primeramente una mancha que el Conde tenía en su espalda y ella también la tenía, en ese momento el Príncipe se dio cuenta que él no tenía ninguna mancha, también le recordó al Conde que luego de una discusión que él tuvo con su esposa la hizo encerrar sin volverla a ver y que gracias a uno de sus guardias una noche desapareció del castillo, mientras el anhelaba el nacimiento del hijo de su concubina y que luego de que el Príncipe nació, el mismo Conde dio la orden de exiliarla de la comarca, luego le dijo – estas son sus verdades, ahora vienen las mías.
Le recordó a Patrick Segundo de aquella niña que jugaba junto a él y a David en los pasajes secretos del castillo y que de repente dejo de verlos, recuerdas que siempre les dije que no dijeran nada de mi existencia, en ese entonces yo tampoco sabía el porqué, solo se me prohibía acercarme al castillo, yo soy Patricia hija de la Condesa Isabel su esposa Conde, soy la hija de la cual no se permitió saber ni conocer.
En cambio escogió dejarse engañar por una sierva y su madre la partera, aquella trágica noche cuando Patrick y David nacieron, tanto la esposa del jefe de la guardia como su hijo murieron, y la mujer quien era su concubina su embarazo no llegó a feliz término, pero ese mismo día en la mañana la hija de la partera dio a luz a dos niños, más no podía quedarse con ellos, por eso junto con su concubina acordaron hacerlos pasar a aquellos recién nacidos por los respectivos niños.
Siempre estuve cerca de este castillo, aquel guardia que ayudó a mi madre a escaparse, fue mi maestro me enseño a manejar el sable y el tiro al arco como todo un hombre, también me enseño a montar y a moverme como tal, en esta civilización donde las mujeres no tenemos derecho a una defensa, acudí a una máscara en señal de desacuerdo a sus leyes y ordenes, en este momento reclamo el derecho a que mi nombre y posición sean restablecidos.
Ahora si tiene alguna duda mi madre y la madre de Patrick y David están en el coche, mientras aquella mujer quien fue su concubina llegó esta tarde a la comarca, se encuentra hospedada en el hotel, tanto el Conde como Patrick se quedaron sin habla, Patricia se retiró dejando sobre aquella silla, la máscara que por tanto tiempo ocultó su rostro, así termina la historia de “El caballero enmascarado”
Fin.
In medieval England among nobles and maidens, behind the secrets hidden in Pembroke Castle, the story of a young masked knight was born, who became notorious for his great skill in the handling of the sword, all the nobles wondered: who was this young man and why he hid his face behind a mask?
In Pembroke Castle in 1410, two children were growing up together in harmony, one of them was Prince Patrick the second son of Earl Patrick of Pembroke, the other was David the son of the head of the castle guard, both were born on similar dates and both had the same bad luck, their mothers died after their respective births, this tragedy in their lives made that between them grew a bond of brotherhood supporting each other.
These young people used to walk through the places that surrounded the castle, which were dark, always covered with a dense fog, which caused fear among the villagers and those travelers who were forced to cross those forests, those who passed that way at night said they felt watched, as if behind those trees something bad was hiding.
In spite of everything that was said about those places, for these two young people it was all they knew, they spent their childhood days in them among horse races, hide and seek games and fights, other times they let their fantasies come to life, among them that there was a great dragon hiding there or an evil witch that stalked the villagers, in short, those woods hid great secrets.
One afternoon while the young Prince was meeting with his father, he told him about some of his anecdotes lived among those trees, telling him that both he and his faithful friend David, often played that they were following a witch or looking for secrets hidden there, the Count was furious and forbade him to return to that forest, even more he ordered the head of the guard to make them spend their time to prepare in the arts of war and to study so that one day he would be his worthy heir.
Within the walls of that castle many secrets were hidden, secrets that daily tormented the Count, caused him anguish and despair, so much pain that made him become a despot and cruel man, so much so that anyone who dared to contradict him in his deeds, was sent to the dungeon and punished with lashes chained in a dungeon, so much so that he became a stranger to his own son.
Years later, when the young Patrick and David were 20 years old, they were practicing fencing with the castle guards, they noticed one of the servants tied up, the guard in charge ordered them to go to his room, but the young Prince slipped into the corridors and secret passages of that castle, he noticed that the servant was taken to his father the Count and from a hiding place he saw how his father savagely mistreated that man.
Patrick Segundo knew a part of his father that he did not know and that caused him great fear, something that caused him great intrigue were some words that he managed to hear his father, while he was beating that man he asked him about a person and this man did not give him an answer, that same day at night the Count ordered to gather in the central courtyard of the castle to all those who lived in Pembroke, whether villagers, servants or nobles, everyone was obliged to attend.
The reason for that meeting was that all were witnesses of the execution of that powerful man, the Count wanted everyone to know that if anyone dared to act against him he would suffer the same fate of that man, after saying these words the guards took that man to the place of the gallows, when the man received the blessing of the priest and the order was given to be executed, an arrow cut the soybean and the man fell to the ground, the arrow carried a note which said: "the poor do not have to pay for your mistakes and the secrets will come to light".
The guard surrounded the entire courtyard but no one saw who shot that arrow, no matter how much they questioned all the attendants they could not find that archer, the only thing the guard managed to hear were some rumors about a masked knight, among the villagers said that in the places surrounding the castle that knight is always watching, waiting for someone who never arrives.
These rumors caused a great stir among the guards and servants of the castle, since that day when there was any injustice in Pembroke, this knight came to his defense, proving to be a great swordsman, an expert in archery, with great skill in his movements and unparalleled speed, for this reason they could not learn him or even touch him.
This knight had created a sensation of admiration among the young villagers and children, the children made masks to hide their faces and said slogans against the Count, among them they said "Long live the masked knight, out with the Count of Pembroke", this reached the ears of the Count who offered a great reward for the capture of that mysterious knight, but he had become a hero in that region and there was no money in the world capable of buying those villagers.
In response to the reward offered for his capture, the masked knight sent a note to the Count in which he said:
"he who in his secrets hides, cannot find peace,
from your blood has come who is now your rival,
only by telling the truth can you find comfort".
Receiving this missive altered the Count much more, the memories of the past came back to his mind, he remembered when his wife abandoned him, because of his mistreatment for not being able to give her a son, reason for which he decided to lock her up for several months, Before that event, the Countess Isabel with the help of some guards had managed to escape, for this reason at the moment of Patrick's birth he gave the news of the death of the Countess and only the chief of the guard knew the truth.
All the circumstances indicated that Prince Patrick had discovered the truth and as a sign of revenge towards his father he had become that mysterious masked man, all his qualities pointed towards him, his skill with the saber, in archery, his ability and ease to move, above all that he had access to the entire castle and its secret passages, for all these reasons, the Count had the Prince brought to his presence.
While they brought the Prince, anger and rage seized the Count, on the other hand the Prince was not knowing why they made him come to the presence of his father, the Count seeing him slapped him asking him why he had become his enemy, that if he wanted to know the truth it was not necessary to go to so much, the Prince puzzled without knowing the reason for the claim of his father, when he shows him the letter the Prince tells him to verify that this is not his handwriting, at the same time he says - what secret are you talking about father? Is there something that I should know, that you have hidden from me?
When he corroborated that the handwriting was not the Prince's, the despair and anguish because of the words contained in the letter, the Count wondered who could have written that note? So after telling the truth to his son, both wanted to know what the mysterious knight was hiding, so they devised a stratagem to discover the man behind the mask.
This time the young Prince was the one who spread a rumor throughout the region, in which he challenged the masked knight to a duel, which would take place in two days at six o'clock in the afternoon, in the square of the region, he also assured him that his safety was guaranteed, his reputation and honor was at stake. The rumor spread among all the villagers, nobles and visitors, all were waiting for that event.
The appointed day arrived and all the villagers were in the surroundings of the square, when the church clock struck six o'clock, the neighing of a horse was heard and on it the rider that everyone was waiting for, the rider got off his horse and with simple head movements nodded to the crowd that anxiously awaited him, he went in front of the prince and with a sign of reverence with saber in hand the duel began.
The fight between the two lasted about an hour, both proved to be very skilled in handling the saber and dodging obstacles, after this time and because of fatigue the Prince took a bad step and lost his balance, although everyone expected the worst, the masked man after throwing the saber from his hand, offered him his hand and lifted him up, then after a whistle he made his horse come again and when he got on the horse he took off his mask, showing at the same time a long hair.
It was not a masked knight but a masked horsewoman, before leaving she said to the Prince I hope to be received tomorrow by you and your father, at this very hour in your castle, my truth will be told, the Count could not explain what that young woman had to do with him, no matter how much he inquired nobody knew who she was, he only had to wait until the next day, the night was long for both the Count and the Prince.
The following morning two women stayed at the hotel of the shire together with their servants, one of them of adult age and the other a young woman with curly hair, their dresses, their way of walking and speaking showed that they belonged to the nobility, their presence in the place went unnoticed by many, because the attention of all was put on that Amazon, who turned out to be a warrior.
When six o'clock in the afternoon approached, the curious of the region were outside the castle, waiting for the arrival of that woman, just when the clock sounded a car with three women arrived at the castle, after giving the entrance only one of them got off, the Prince and the Count were waiting for her, she came dressed like a lady of the nobility, after a bow both made her enter the castle.
She first showed him a stain that the Count had on his back and she also had it, at that moment the Prince realized that he did not have any stain, he also reminded the Count that after an argument he had with his wife he had her locked up without seeing her again and that thanks to one of his guards one night she disappeared from the castle, while he longed for the birth of his concubine's son and that after the Prince was born, the Count himself gave the order to exile her from the shire, then he said - these are your truths, now come mine.
He reminded Patrick Segundo of that little girl who played with him and David in the secret passages of the castle and who suddenly stopped seeing them, remember that I always told them not to say anything about my existence, at that time I didn't know why either, I was only forbidden to go near the castle, I am Patricia daughter of Countess Elizabeth his Count wife, I am the daughter of whom he was not allowed to know or meet.
Instead she chose to let herself be deceived by a servant and her mother the midwife, that tragic night when Patrick and David were born, both the wife of the head of the guard and her son died, and the woman who was his concubine her pregnancy did not reach a happy term, but that same day in the morning the daughter of the midwife gave birth to two children, but she could not keep them, so together with her concubine they agreed to make them pass those newborns for the respective children.
I was always close to this castle, that guard who helped my mother to escape, was my teacher, he taught me to handle the saber and archery as a man, he also taught me to ride and move like a man, in this civilization where women have no right to a defense, I went to a mask as a sign of disagreement to their laws and orders, at this time I claim the right to have my name and position restored.
Now if you have any doubt my mother and the mother of Patrick and David are in the car, while that woman who was his concubine arrived this afternoon to the county, is staying at the hotel, both the Count and Patrick were speechless, Patricia retired leaving on that chair, the mask that for so long hid his face, so ends the story of "The masked knight".
End.
Historia de contenido original, esta fue creada para mi participación en la iniciativa Gothic Stories, el escribir este relato ha sido para mí un reto a mi imaginación, agradezco poder contar con su apoyo, corrección y valoración.
Original content story, this was created for my participation in the Gothic Stories initiative, writing this story has been for me a challenge to my imagination, I am grateful for your support, correction and valuation.
Cada foto cuenta con su respectiva fuente, agradezco a cada uno de los autores de cada una de ellas porque a través de ellas pude darle vida a mi historia, fue traducido con www.DeepL.com,Translator (versión gratuita).
Each photo has its respective source, I thank each of the authors of each of them because through them I could give life to my story, it was translated with www.DeepL.com,Translator (free version).