The ringmaster of that circus was Magnus. A plump, bald, tall man, dressed in Gucci and decked out in various jewels around his neck and on his hands. Everything about him was expensive. Perhaps the most luxurious part was the circus’s performers. There was “Zoo,” who could talk to animals; “Little Star,” who shone like the sun when the lights went out; “Tornado,” who could move heavy objects just by blowing; and many others like them.
But, for some, the most surprising act in the circus was “The Clone.” A man of average height, with spiky hair, extremely muscular, covered in scars, and wearing torn, dirty clothes—he had two heads. It was as if two people were in one.
Spectators would sometimes faint as soon as they saw the two heads arguing or laughing at a bad joke on the same body.
The show at the “Big Tent” began early in the evening. Just over five thousand seats were filled, and there was a loud round of applause before the show started and Magnus appeared in his lavish attire.
The lights went out. There was a long silence, and then two cannons fired—not bullets, but a pair of acrobats—onto the vast circus ceiling. After several incredible somersaults, both acrobats landed on separate trampolines. From there, several white horses trotted out behind them, and the audience applauded. These beautiful animals were under the care of “Zoo.”
“Halt. Stop and sit down,” the man commanded, and the animals obeyed, to everyone’s surprise.
“Now, come on, walk on two legs, big elephant,” shouted Zoo before a large male African elephant appeared, walking on his hind legs.
The crowd applauded, and the huge gray creature seemed to dance with great effort. At one point, he could take no more; he fell back into his normal stance, revealing a surprise. It was “Little Star,” who was perched on top of him and began to shine brightly amid the sudden darkness.
Some took photos; others fainted. Meanwhile, Magnus lay there smiling, pleased that his show left no one unsatisfied.
In the evening’s lineup, “Tornado” was next, but out of nowhere, “The Clone” appeared. This infuriated Magnus, and he tried to convince him to go back to the dressing rooms, but with no result.
In this act, “The Clone” didn’t tell any jokes or argue with his other head. Instead, he began to beat the living daylights out of his doppelgänger. It was unprecedented violence. The audience wasn’t scared; rather, they cheered and placed bets on who would survive.
Everything was stopped by the circus security, and “The Clone” was removed so the show could continue as planned. However, the worst was yet to come.
Muscular as he was, “The Clone” withstood the guards’ attacks and sent them flying one by one. This guy was determined to go back out there and put on his own show. It was Magnus himself who decided to step in and put a stop to any further madness.
“I feed you well, take good care of you, and this is how you pay me back—by ruining my show?” the owner demanded, his face flushed red.
“There’s none of that crap here,” growled The Clone.
“I saved you from ending up in an asylum or maybe six feet under, you bastard,” Magnus replied.
“What kind of salvation is that? Am I supposed to be happy with two loaves of bread and a dirty towel every day?” asked The Clone.
“I’m not going to put up with another electric shock as an alarm,” shouted the other head in a rage, just before that body began running toward Magnus.
The circus owner had a revolver in his pocket, but he was so terrified that he froze as if he had seen death staring him in the face.
Paradoxically, Magnus’s salvation came in the form of Little Star and Tornado. They stopped “The Clone” in his tracks and managed to convince him to abandon his quest for revenge.
As the audience was leaving that night’s performance, no one could have imagined what was really happening behind the scenes. It was a monster’s struggle to continue profiting from people trapped in a world to which they did not belong.
“If you attacked him, the whole circus would come crashing down,” Tornado warned The Clone, still shaken.
“We’d keep this going,” the two heads stammered in unison.
“Liar!” shouted Little Star. “We’d be dead in a matter of days.”
“True. No other circus would be willing to take in strange beings like us,” added Zoo, as he gestured for everyone to go back to sleep.
The Clone couldn’t rest. He felt that tomorrow, the day after tomorrow, and forever, he would be mocking himself in the same way. He didn’t want to live trapped in a loop. He’d blink and suffer through the nightmare of seeing himself die of old age, after so many performances. He’d shake himself and pound the floor with his fists.
He did this over and over until he heard a noise different from his own. Very light footsteps were approaching from behind him. They sounded closer and closer, so curiosity got the better of him, and with a leap, he turned to see who it was.
Two loud gunshots rang out. The Clone’s body was pierced by a pair of bullets that, like white fangs emerging from the darkness, drove death into the chest of the Amazon circus star.
“That’s it. You’re free from the circus, and I’m free from you,” Magnus whispered with a smile.
What the owner hadn’t planned on was that the other circus members were staring at him in outrage from the back of the space where The Clone had been sleeping.
“What are you looking for?” Magnus exclaimed, pointing intermittently at each of them.
“We aren’t your slaves, and we will never be,” growled Zoo.
“You’ve been abusing us until today,” replied Tornado, puffing out his cheeks.
When Magnus tried to pull the trigger, Little Star shone so brightly that he didn’t fire dangerously at anyone.
A few seconds later, Tornado sent a hurricane-force gust toward Magnus, which lifted him up and hurled him all the way to the ceiling of the Big Tent.
A terrifying crunch was heard, and then the body in free fall was kicked by a young kangaroo that Zoo had called. Nothing remained of what they once knew as Magnus.
Knowing that prison would never be a place for their extraordinary abilities, the rest of the circus group decided to escape that very night in different directions. No one attended their final performance, and yet everyone would know what had happened.
They all mourned The Clone, and set off in search of a new life after what had always been their very only life.
De todos los espectáculos de Villa Jardín, el circo Amazonas era el más esperado cada año. Los pobladores se volvían locos con la “Gran Tienda”. Habían largas colas, reventa de entradas y hasta gente presa por querer entrar infiltrados.
En dicho circo el jefe era Magnus. Hombre regordete, calvo, alto, vestido de Gucci y lleno de joyas varias en cuello y manos. Todo en él era costoso. Quizás lo más lujoso eran los miembros de su circo. Estaba “Zoológico” que hablaba con los animales; “Estrellita” que brillaba como un sol si apagaban las luces, “Tornado”, que era capaz de mover cosas pesadas con tan solo soplar, y así muchos otros más.
Para algunos, el más sorprendente del circo era “El Doble”. Sujeto no muy alto, cabello de erizo, súper musculoso, lleno de cicatrices, con ropa rota y sucia que tenía dos cabezas. Era como dos personas en una. Los espectadores a veces se desmayaban apenas veían que sobre el mismo cuerpo discutían o se reían de algún mal chiste las dos cabezas.
El espectáculo de la “Gran Tienda” comenzaba temprano en la noche. Poco más de cinco mil asientos llenos, una fuerte ronda de aplausos antes de que iniciaran y apareciera Magnus con su costosa apariencia.
—Sea bienvenidos al evento del año, al delirio de todos y la suerte de muy pocos—vociferó el dueño del circo antes de que la audiencia enloqueciera.
Se apagaron las luces. Hubo un silencio largo, y explotaron dos cañones que lanzaron no balas, sino par de acróbatas en el amplio techo del circo. Después de varias volteretas increíbles, ambos acróbatas aterrizaron en sendos trampolines. De allí, salieron trotando varios caballos blancos a sus espaldas y la gente aplaudió. Tan hermosos ejemplares estaban a cargo de “Zoológico”.
—Alto. Deténgase y siéntense—ordenaba aquel hombre, y los animales obedecían para sorpresa de todos.
—Ahora, ven tú y camina a dos patas, elefantón,” gritó Zoológico antes de que apareciera un gran elefante macho africano andando sobre sus patas traseras.
La gente aplaudía y la gran criatura gris parecía bailar con mucho esfuerzo. Una vez no pudo más, cayó sobre su posición normal y dejó ver una sorpresa. Se trataba de “Estrellita”, que estaba encima suyo y empezó a brillar muchísimo en medio de una oscuridad repentina.
Algunos tomaban fotos, otros se desmayaban. Mientras tanto, Magnus yacía sonriente de que su negocio no dejaba a nadie insatisfecho.
En la rutina de la noche, le seguía “Tornado”, pero de la nada, apareció “El Doble”. Esto enfureció a Magnus e intentó convencerlo de que volviera a camerinos, pero no tuvo mayor suerte.
En esta función, “El Doble” no echo ningún chiste, ni discutió con su otra cabeza. En cambio, empezó a partirse la cara con su semejante. Era una violencia sin precedentes. El público no se asustaba, más bien coreaba y apostaba por quien seguiría vivo.
Todo fue detenido por la seguridad del circo, y “El Doble” fue retirado para que el espectáculo continuara como estaba planeado. Sin embargo, lo peor estaba aún por verse.
Musculoso como era, “El Doble” resistió los embates de los guardias y los mandó a volar uno por uno. Este sujeto estaba dispuesto a salir de nuevo a hacer su propio show. Sólo fue el mismo Magnus quien decidió entrar y parar cualquier otra locura.
—Bien alimentado, bien cuidado y me pagas arruinando mi show? — inquirió todo rojo el dueño.
—No hay nada de esa porquería aquí—gruñó El Doble.
—Te salvé de estar en un manicomio o quizás tres metros bajo tierra, desgraciado—contestó Magnus.
—Qué salvación es esta? Acaso debe ser feliz por dos panes y una toalla sucia todos los días? —cuestionó El Doble.
—No voy a aguantar un corrientazo más como alarma—gritó la otra cabeza en cólera, antes que aquel cuerpo comenzará a correr hacia Magnus.
El dueño del circo tenía un revolver en sus bolsillos, pero era tanto el espanto que tenía, que se quedó paralizado como si hubiese visto la muerte frente suyo.
La suerte de Magnus vino a ser, paradójicamente, Estrellita y Tornado. Ellos neutralizaron a “El Doble” en su estampida y lograron convencerlo de que no siguiera en su intento de venganza.
Cuando la gente salía ya de la función de aquella noche, nadie se imaginaba que pasaba realmente detrás de bambalinas. Era la lucha de un monstruo por seguir lucrándose de personas apresadas en un mundo al cual no pertenecían.
—Si lo atacabas, todo el circo se vendría abajo—advirtió aún alterado a El Doble.
—Seguiríamos nosotros con esto—balbucearon las dos cabezas al unísono.
—¡Falso! —gritó Estrellita—moriríamos a los días.
—Cierto. No habría otro circo dispuesta a abrazar a estos seres extraños como nosotros—añadió Zoológico, al tiempo que hacía un ademán para que todos regresaran a dormir.
El Doble no podía descansar. Sentía que mañana, pasado mañana y siempre se haría la misma burla a sí mismo. No quería vivir atrapado en un bucle. Él pestañeaba y sufría la pesadilla de verse morir de viejo, después de tantas funciones. Se sacudía y golpeaba el suelo con los puños.
Una y otra vez hizo esto hasta que escuchó un ruido distinto al suyo. Se aproximaban unos pasos muy ligeros a su espalda. Cada vez se sentían más cerca, de modo que la curiosidad ganó y de un brinco, volteó a ver quién era.
Dos grandes disparos estallaron. El cuerpo de El Doble fue perforado por par de balas que, como colmillos blancos salidos de las tinieblas, clavaron la muerte en el pecho de la estrella del circo Amazonas.
—Ya está. Eres libre del circo y yo de ti—susurró sonriente Magnus.
Lo que no había planeado el dueño era que los demás integrantes del circo lo miraban indignados al fondo del espacio de donde dormía El Doble.
—¿Qué buscan ustedes? —exclamó Magnus apuntando intermitentemente a cada uno.
—No somos tus esclavos y no lo seremos nunca—gruñó Zoológico.
—Hasta hoy has abusado de nosotros—contestó Tornado, hinchando muchos sus cachetes.
Cuando Magnus quiso jalar del gatillo, Estrellita brilló muy intensamente haciendo que él no disparara con peligro hacia nadie.
A los pocos segundos, Tornado mandó un soplo huracanado en dirección a Magnus, que lo elevó e impactó hasta el techo de la Gran Tienda.
Un crujido espantoso se escuchó, y de ahí el cuerpo en caía libre fue pateado por un joven canguro al que Zoológico había llamado. No quedó anda de lo que alguna vez conocían como Magnus.
Sabiendo que la cárcel jamás sería un lugar para sus habilidades extraordinarias, el resto del grupo del circo decidió escapar esa misma noche en diferentes direcciones. A su última función no asistió nadie y, sin embargo, todos sabrían lo que había pasado.
Todos lloraron a El Doble, y se marcharon buscando una nueva vida después de lo que había sido siempre su única vida.
