Hola amigos de Steemit, siguiendo con mi actividad de divulgación de la cultura e historia de nuestro país y aprovechado la excelente herramienta que nos ofrece Steemit, en esta vez les traigo un post de la historia del Tranvía de Carúpano, si esta hermosa ciudad fue una de las primeras ciudades que tuvo transporte eléctrico en Latinoamérica.
Carúpano por ser una ciudad costera, con un puerto de salida al mar caribe es la segunda ciudad más grande del Estado Sucre, con una población aproximada de 150.000 habitantes, sus actividades principales es la agricultura, la pesca, el comercio y el turismo. Esta ciudad fue el destino de muchos inmigrantes francófonos provenientes de Córcega y españoles.
Carúpano hasta la actualidad, no tuvo conexión ferroviaria con otras ciudades del país, sin embargo; funcionó un servicio de tranvías en la calle principal durante 50 años, existen registros en las memorias públicas que en el año 1882 se otorgó una concesión al Señor José Gabriel Núñez Romberg para construir “Tranvías o ferrocarriles” en la ciudad de Carúpano y Maturín, del Estado Bermúdez (Renombrado como el Estado Sucre en 1909). En 1883 el Sr. José G. Núñez R. fundó la Compañía Anónima de Tranvías de Carúpano e inicia su construcción en el año 1884 importando las vías desde EEUU, lamentablemente para 1891 La C.A. de Tranvías de Carúpano quiebra y fue subastada a un ciudadano corso de nombre Dominique Pieri.
La empresa de Pieri continua la construcción durante un tiempo, pero en 1892 por ser empresa extranjera fue víctima del resentimiento local hacia las empresas extranjeras y cuando se inició la construcción de un tramo no autorizado, afectando a propiedades, los ciudadanos entraron en conflicto y se removió parte de sus rieles, destruyendo parte de sus estructuras, vehículos y animales utilizados en los trabajos.
No es hasta el año 1907 que se realiza un contrato con el venezolano Sr. Julio Bescanza para continuar con la construcción del tranvía, pero este vende su concesión a la empresa “Cumaná & Carúpano Pier & Tramway Company” fundada en la ciudad de Filadelfia de Estados Unidos, con el objetivo de desarrollar la electricidad, tranvías, ferrocarriles e instalaciones portuarias en el Estado Bermúdez, para esa fecha. La C&CP&T retomó la construcción de una línea de tranvías eléctricos en Carúpano que utilizaría dos carros abiertos de 4 ruedas provenientes de la J. G. Brill Co. de Filadelfia que llegaron al puerto el 6 de mayo de 1915.
La línea tenía un recorrido por la Av. Independencia actualmente, la calle principal de la ciudad, en toda su longitud, y la vía hacia la zona portuaria hasta el muelle, con una distancia total, incluyendo los ramales, era de 2,4 km. Por esta longitud se dice que fue el ferrocarril eléctrico más corto de Venezuela y uno del más cortos del continente. La C&CP&T no adquirió locomotoras, por lo que su servicio principal era el traslado de pasajeros, pero los tranvías tiraban remolques con carga entre el puerto y los comerciantes de la ciudad.
La información de la historia del Tranvía de Carúpano es escasa, en el anuario estadístico del año 1937 reporta operaciones de tranvía solamente en Caracas y Valencia, no se sabe a ciencia cierta cuando el tranvía de Carúpano ceso sus operaciones, se estima que a raíz de que la ciudad de Carúpano fuera azotada por un huracán el 28 de junio de 1933 y dañadas seriamente las instalaciones, el tranvía haya cerrado y más nunca reiniciado operaciones.
Durante mi infancia y adolescencia recorrí mucho la calle independencia y la zona del parque Miranda, áreas que eran el recorrido del tranvía, en bachillerato estudie con Enrique Pequeño, hijo del portugués que tenía la pollera “El Tranvía” y en una oportunidad hizo mención que cuando remodelaban las instalaciones habían encontrado parte del tren de rodaje de los tranvías y algunos rieles en ese local, es de ahí el nombre del negocio.
• Venezuela. Ministerio de Obras Públicas. Memorias de 1883, 1916 y 1917.
• Caracas, 1883-. “Tranvías en el Estado Bermúdez”, en la p. 230 de la edición de 1883, describe el contrato tranviario de 1882.
• El “Informe de The Cumaná & Carúpano Pier & Tramway Company”, en pp. 252-262 del vol. 2 de la edición de 1916, describe en detalle el nuevo puerto y las instalaciones del tranvía; fotografías en pp. 253-257. Los Documentos 400-403, en pp. 402-405 del vol. 2 de la edición de 1917, proporcionan información adicional sobre la planta de energía, los carros y el depósito de tranvías.
• Cumaná & Carúpano Pier & Tramway Company. Sus Obras y Concesiones. Caracas, 1916. Descripción de la compañía y sus instalaciones en Venezuela. Fue la fuente del plano y de cuatro de las ilustraciones de esta página. (Algunas de las fotografías fueron reproducidas también en la Memoria de 1916 del Ministerio de Obras Públicas de Venezuela; ver arriba.
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