সম্প্রতি ইন্টারন্যাশনাল ফ্রেন্ডলি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল ইউরোপের দুই শক্তিশালী দল ইংল্যান্ড এবং বেলজিয়াম। ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী ফুটবল স্টেডিয়াম ওয়েম্বলিতে মুখোমুখি হয়েছিলো দল দুটি। দারুন উত্তেজনাপূর্ণ সেই ম্যাচে ২-২গোলের ড্র নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে ইংল্যান্ড এবং বেলজিয়ামকে। তবে ম্যাচের ফলাফল ড্র হলেও প্রতিযোগিতার দারুন উত্তাপ ছড়িয়েছে দু'দল। দুইবার ম্যাচে পিছিয়ে পড়েও শেষ মিনিটের নাটকীয়তায় ম্যাচে ফিরেছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড দল!
বর্তমান সময়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অন্যতম শক্তিশালী এবং মূল্যবান দল ইংল্যান্ড। ট্রান্সফার মার্কেট অনুযায়ী একমাত্র দল হিসেবে বর্তমান সময়ে ইংল্যান্ড দলটির স্কোয়াড ভ্যালু এক বিলিয়নের চাইতেও বেশি। আর হবেই না কেনো! ইংল্যানের বর্তমান সময়ের দলটিতে রয়েছে জর্জ বেলিংহাম, ফিল ফোডেন, ডেকেন রাইস, মারকাস রাসফোর্ড, সাকা এবং স্টোন্সের মতো বর্তমান জেনারেশনের সেরা পারফর্মাররা। ইংল্যান্ড দলের প্রতিটি প্লেয়ারই ক্লাবের হয়ে অসাধারণ পারফর্ম করে আসছে। বেলজিয়ামের বিপক্ষে ম্যাচে ইংল্যান্ড তাদের শক্তিশালী প্লেয়ারদেরকে দিয়েই একাদশ সাজায় !
অপরদিকে সাম্প্রতিক সময়ে বেলজিয়ামের পারফরম্যান্সে কিছুটা অবনতি লক্ষ্যমান। তার মূল কারন নামকরা প্লেয়ারদের অবসরসহ দলের অভ্যন্তরীণ সমস্যা। তবে সবকিছুকে পিছনে ফেলে তারুন্য আর অভিজ্ঞদের নিয়ে গড়া বেলজিয়াম নিজেদের প্রমাণ করতে প্রস্তুত। তারকা খেলোয়াড়দের নিয়েই এই ম্যাচে দল সাজিয়েছিল বেলজিয়ামের কোচ ডমেনিকো টেডেস্কো। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বেলজিয়ামের ইতিহাসটা বেশ সমৃদ্ধ। সকল ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে এখন পর্যন্ত বেলজিয়াম এবং ইংল্যান্ড মুখোমুখি হয়েছিল ২৬ টি ম্যাচে। যেখানে ১৬ টি ম্যাচে জয়ের বিপরীতে হেরেছে মাত্র ৫ ম্যাচে। বাকি পাচটি ম্যাচে ড্র নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে দুই দলকে।
ইংল্যান্ড ও বেলজিয়ামের মধ্যকার এই ম্যাচের শুরু থেকেই প্রভাব বিস্তার করে খেলতে থাকে স্বাগতিক ইংল্যান্ড দল। মূলত হোম এডভান্টেজকে কাজে লাগিয়েই এই ম্যাচে জয়ের স্বপ্ন দেখছিলো লায়নরা। কিন্তু ম্যাচের ১১ তম মিনিটেই গোলকিপার পিকফোর্ডের ভুলে ম্যাচে প্রথমবারের মতো লিড পায় সফরকারি বেলজিয়াম দল। বেলজিয়ামের হয়ে প্রথম গোলটি কতে টিয়ালেমান্স। তবে তার পাঁচ মিনিট পরেই পেনাল্টি থেকে গোল করে দলকে সমতায় ফিরায় ইভান টনিই।
ম্যাচের ৩৬ তম মিনিটে লুকাকুর দুর্দান্ত পাস থেকে বেলজিয়ামকে ম্যাচে দ্বিতীয়বারের মতো এগিয়ে নিয়ে যায় টিলায়েমান্স। অসাধারণ হেডে গোলকিপারকে পরাস্ত করে এই স্ট্রাইকার। ফলে ২-১ গোলের ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে বিরতিতে যায় স্বাগতিক ইংল্যান্ড দল। বিরতি থেকে এসে কাঙ্খিত গোল আদায় মরিয়া হয়ে ওঠে স্বাগতিকরা। তবে বারবারই ব্যর্থ হয় সাইথগেইটের শিষ্যরা। নিজেদের ঘরে যখন পরপর দুই হারের প্রহর গুনছিলো হাজারো ভক্ত সমর্থক ঠিক তখনই শেষ সময়ে নাটকীয়তায় দলকে সমতায় ফিরায় জর্জ বেলিংহাম। ফলে ২-২ গোলের ড্রয়ের মধ্যে দিয়েই শেষ হয় বেলজিয়াম ইংল্যান্ডের লড়াই।
এর আগে ইংল্যান্ড দল একই মাঠে মুখোমুখি হয়েছিল ব্রাজিল এর বিপক্ষে। সেই ম্যাচে ইংল্যান্ড দল ভালো পারফরমেন্স করলেও পাইনি কাঙ্ক্ষিত জয়ের দেখা। ব্রাজিলিয়ান ওয়ান্ডার কিড এন্ডরিখের একমাত্র গোলে ইংল্যান্ডের রেকর্ড ভেজ্ঞে প্রথমবারের মতো ওয়েম্বলিতে জয়ের রেকর্ড গড়ে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। ব্রাজিলের বিপক্ষে হারের পরই বেলজিয়ামের বিপক্ষে ড্র করলো ইংল্যান্ড দল, যা ইংল্যান্ডের মাটিতে অনেকটাই অপ্রত্যাশিত!
