[고마운 육아일기] #4 우애 깊은 형제

아이들 하원시간이 다되어 마중을 나갔다. 어린이집 버스가 오는 방향의 조경석에 앉아 조금은 뜨거운 햇살을 받으며 사람 구경을 했다. 마음껏 여유를 부리며 사람 구경을 한 것이 얼마만인지... 장을 보고 귀가하는 아줌마, 유모차에 의지하여 걸어가시는 할머니, 하교 길에 왁자지껄 떠들며 지나가는 학생들. 저마다 기쁨과 즐거운 에너지를 뿜어내고 있어서 덩달아 나까지 기분이 좋아졌다.

얼마간 사람 구경을 하다가 내 눈길이 머문 곳은 맞은편에 앉아 있던 아이였다. 8~9살쯤 되어보이는 아이는 내 시선에서 정면으로 보이는 벤치에 앉아 있었는데 축구공 가방을 들고 있는 것으로 보아 싸카인으로 입문한 것처럼 보였다. 순간 내 몸 속 싸카인의 피가 반가움에 요동쳤다. 그런데 궁금한 점은 축구를 하고 한창 뛰어 놀아야 할 아이가 왜 벤치에 앉아 있느냐는 것이다.

친구들이 함께 어울려 놀아주지 않는 것일까? 아니다. 지금 시간이면 이미 한바탕 뛰고 와 집으로 돌아가는 길일 것이다. 그리고 이 나이에 축구공을 들고 다닐 정도라면 아마 친구들이 절로 모여드는 인기 많은 아이가 틀림없다. 그렇다면 왜 집으로 들어가지 않고 벤치에 앉아서 시간을 때우고 있는 것일까? 혹시 부모님이 맞벌이라 집으로 돌아가도 반겨주는 사람이 없어서 그런 것일까?

혼자서 상상의 나래를 펼쳐나가기 시작할 무렵 내 옆으로 유치원 버스 한 대가 멈춰섰다. 이윽고 아이는 벤치에서 일어나 엉덩이를 탁탁 털더니 내 옆을 지나쳐 버스 옆으로 섰다. 버스에서 6살 남짓한 남자 아이가 내리자 손을 잡더니 선생님께 인사를 했다. 그리고는 동생의 가방을 자신이 둘러멨다. 동생은 자신의 가방은 자기가 들고 갈 수 있다고 가방을 돌려달라고 했지만 아이는 끝내 가방을 넘겨주지 않았다. "앞이나 똑바로 보고 걸어." 라며 상당히 무뚝뚝하게 얘기하는 것으로 보아 츤데레가 분명해 보였다. 그 아이들의 모습이 얼마나 예뻐 보이던지 한참이나 뒷모습을 보고 있었다.

우리 첫째도 싸카인 아이처럼 동생을 잘 돌봐주는 아이가 되었으면 좋겠다는 생각을 했다. 내가 생각하는 첫째는 엄마와 아빠를 동생에게 빼앗겼다는 생각이 있어서 그런지 동생에 대한 질투가 있는 편이다. 동생에게 양보하고 배려해 줬으면 좋겠다는 생각을 하지만 항상 내 생각과는 정반대의 행동으로 동생을 울리기 일쑤였다. 하지만 언젠가는 저 싸카인 아이처럼 동생을 챙겨주는 멋진 형이 되기를 기대해 보았다.

잠시 후 아이들을 픽업하고 집으로 돌아오는 길에 엘리베이터를 타려고 기다리고 있었다. 엘리베이터 문이 열리자 첫째가 "율아 먼저 타. 조심. 조심." 이라고 말하는 게 아닌가! 그러면서 동생이 엘리베이터에 안전하게 탈 수 있도록 버튼을 눌리고 있었다. 그 모습이 어찌나 대견하고 예뻐 보이던지.