El 26 de marzo de 1974 tuve que cubrir para el Diario El Mundo, el combate por el título mundial de los pesos Pesados entre el titular George Foreman y el retador Ken Norton. La pelea era la estelar del programa boxístico que sirvió para la inauguración de El Poliedro de Caracas, que ha sido el centro de los grandes espectáculos que se han montado en Venezuela.
A la velada pugilística asistió un importante grupo de personalidades ligadas al boxeo mundial encabezadas por el que ha sido considerado “El más grande” entre los practicantes de esta actividad deportiva, Cassius Clay o Muhammad Alí. El ganador entre Foreman y Norton debía darle una oportunidad por la faja mundial a Alí quien había reinado en la máxima división del pugilismo y que fue despojado de la corona por renunciar a presentarse al ejército Estadounidernse para participar en la guerra de Vietnan.
Tuve que la oportunidad de entrevistar a Foreman, Norton y Muhammad Alí a su arribo a suelo venezolano y el trabajo quedó plasmado en el único periódico vespertino de Venezuela. También cubrí con lujo de detalles la antesala del El Gran Combate y su resultado. Aún queda impregnado en mi mente las previas al programa de El Poliedro de Caracas y sobretodo las entrevistas con otras destacadas figuras del boxeo mundial como Joe Louis, Ringo Bonavena, Archie Moore, todos presentes en el escenario caraqueño.
El enfrentamiento tuvo una amplia cobertura periodística y completo seguimiento de la fanaticada venezolana. Pero el resultado fue frustrante porque el combate apenas duró 2 asaltos dejando en claro la superioridad de Foreman quien retuvo la diadema mundial de los pesos Completos avalada por el CMB y AMB, los dos organismos más importantes de esta disciplina deportiva en el renglón profesional.
Fue la primera gran experiencia en mi dilatada carrera como periodista deportivo y pude rodearme con hombres como Muhammad Alí y George Foreman quienes posteriormente se midieron en África en un pleito que sirvió para devolverle el título de los pesos Pesados a el hombre quien ha sido para muchos, la principal figura en el mundo del boxeo rentado.
Espero que esta historia ha sido de su agrado, mis queridos amigos Stemians y espero poder compartir muy pronto nuevas anécdotas relacionadas con el apasionante mundo de los deportes! Hasta Luego!!!
Todas las fotos fueron tomadas por el equipo de reporteros gráficos del diario "El Mundo"
