Коли я вперше прочитала цю історію, не повірила. Не тому, що так розрахували криптографи. Не тому, що чотири цифри — якийсь ідеальний стандарт безпеки.
А тому, що дружина винахідника сказала: шість цифр я не запам’ятаю. Чотири — так.
1960-ті, Велика Британія. Банки працюють за розкладом. Не встиг зняти готівку до закриття в суботу — до понеділка живеш із тим, що залишилося в кишені.
Одного разу саме так сталося з Джоном Шепердом-Барроном, працівником компанії De La Rue, яка займалася банкнотами та захищеним друком.
Він запізнився до банку.
Кажуть, того вечора, лежачи у ванні, він згадав автомат із шоколадками: якщо машина може цілодобово видавати шоколад, чому інша машина не може видавати гроші?
Так народилася ідея банкомата.
Звичних нам пластикових карток тоді ще не було. Перші автомати працювали зі спеціальними паперовими ваучерами на £10, які мали мітку з вуглецем-14. Але залишалося головне питання: як автомат зрозуміє, що гроші забирає саме власник?
Потрібен був секретний код.
Шеперд-Баррон запропонував шість цифр. Він служив в армії й чудово пам’ятав свій шестизначний військовий номер, тому був переконаний, що це легко. І вирішив перевірити на дружині Керолайн:
— Шість? Ні, не запам’ятаю.
— А скільки запам’ятаєш?
— Чотири.
На чотирьох і зупинилися.
27 червня 1967 року перший такий банкомат встановили у відділенні Barclays в Енфілді, на півночі Лондона. Першим гроші з нього отримав популярний британський актор Редж Варні.
А далі банкомати почали завойовувати світ.
Мільярди людей десятиліттями підходять до банкоматів, прикривають клавіатуру рукою і вводять чотири цифри.
І майже ніхто не замислюється, чому саме чотири. Не п’ять. Не шість. Не вісім.
Ми звикли думати, що світ влаштований за складними розрахунками. Що за кожним стандартом стоять дослідження, комісії й десятки сторінок обґрунтувань.
А іноді світ змінює звичайна розмова чоловіка з дружиною:
— Шість я не запам’ятаю. Давай чотири.
І чотири цифри залишаються з людством на десятиліття.
Більше цікавих новин на моєму телеграм каналі - Ірландія для українців
